风云际会
滑全来也没有什么大事。康若山眼看着过年了，也挂念起自己的义子来；凑巧临安有一笔生意要自己的女婿去交接，就叫滑全来看看义弟。孟丽君看见滑全也很高兴，尽管到临安来这一阵自己都很忙，没有什么时间去挂念家人，但是人到底是需要一个家的，需要一个情感的归属。这滑全虽然不甚牢靠，但是到底也算是自己亲人。
滑全兴致勃勃告诉义弟：“今年我们赚大钱了！窑场里就不要说了，就是那纺织作坊，也已经赚了不少钱。如今我们作坊的名声好着呢。我们卖的布比丝绸要便宜得多，穿着感觉又好，现在半个临安的大户都已经穿我们的布了。酒楼的生意稍微清淡一点，也是挣钱的。十二娘的绣坊也开始挣钱了，不过听着十二娘的意思，挣下的钱都全部投回去了，她说要帮助更多的人。更有意思的是我们的首饰楼，自从招收了两个女的店小二做工之后，这明州城里，大半生意都往我们这里跑了。其他几个店铺看着眼红，都学我们的做法，还降低价格来与我们竞争，我们也吃了一点亏。没有想到，与我们竞争最激烈的最大的周氏首饰楼，老板却不知道是头脑发热还是怎么的，居然叫女雇工直接上前门店面了！与男的雇工站一块来招引顾客！这不是有伤风化么？几个老先生状告上去，知州老爷亲自下来，将周氏的首饰楼给封了。周氏花了不少钱打点。上个月终于重新开业，但是经过这么一场，他们家是元气大伤，再也不能与我们竞争了。”
孟丽君却不像滑全这么兴致勃勃。周氏遭遇了这么一出，自己要让女子走上前台的设想，却是不能不暂缓一下了。任何改进都要在人们可以接受的范围之内，如果太急躁，带来的，就有可能是更严厉的打击。自己的事业必须小心翼翼，它绝对经受不起更多的挫折。看着滑全得意洋洋的神色，心里微微一动，淡淡询问道：“这知州老爷亲自来管这等小事，与你没有什么关系吧？”
滑全怔了一怔，苦笑道：“没有想到我在义弟眼里是如此不成器！滑全也曾做过一些手段，但是听从了义弟的教训之后，知道待人以诚为本，就再也没有做过这等事情了。周氏被查封，我是暗地里高兴的，但是说我是暗中主持之人，却是大冤枉。”
孟丽君见滑全神色不似作伪，放下一半心事，说道：“姐夫如是想，自然是更好。却不直姐夫这一趟来，是做什么生意来着？”
滑全笑道：“也是无意插柳柳成荫了。当初成立了一个作坊，想要钻研一下套色印刷的技术，好印刷木头箱子。为了实验，还叫十二娘画了几幅年画，印了起来。今年年底收拾到这些东西，想着也没有用，就拿出来卖。没有想到，因为价格便宜，这明州的乡下人，过年要图个喜气，竟然一下子卖了个精光。几个临安来的客人看见了，觉得这里面也有钱赚，便折腾着要拿一批货去。当时我们手里没有货了，也只能将底版翻出来，重新翻印，让他们带回临安。没有想到，前几日又接到那几个客人带来的口信，他们乡下还需要呢。岳父就叫我送了货过来，顺带来看看你。你也来了一个多月了，不知你过得怎么样。如果没有什么事情，还是回家去过年吧，明州那么近，也耽搁不了几天的工夫。”
孟丽君看着滑全与滑全身后的皇甫少华，两人脸上都显现出热切的神色。也不由感动，微笑道：“我本来也是应该回家的，但是回家事情到底繁杂一些，不及在这里看书清静。再说，我最近也有一些东西忙碌——姐夫，我们家的印刷作坊，可成立了么？”
滑全猛一拍头，说道：“我几乎忘记了！来的前几日，那个秦师傅，就是那高价从人家那里挖来的印刷师傅，说要我们带一张纸给你——他说，他们的铅字油墨已经做出来了！”
孟丽君腾地站起来：“真的？”
滑全真料想不到孟丽君表现竟然如此激动，当下打开包裹，将东西拿了出来——那只是一张半尺见方的小纸片，上面印刷了《诗经》中的几首而已——但是孟丽君一眼就看到，这张纸片上的字号，比市面上通常的字号要小一半以上！而且，墨汁浓淡也比市面上常见的印刷品要均匀得多！
虽然不能与现代的印刷品相比，但是孟丽君已经感受到：一个崭新的时代，即将来临！
是的，孟丽君知道，印刷术的发展，对于传播文化有着怎样的意义！
在这之前，虽然有着雕版与泥活字、木活字印刷术，但是成本高昂，书籍还是未能大量普及。雕版成本高昂，而泥活字也用不了多少次，木活字也有着种种弊端——所以，书籍，还是有钱阶级的奢侈品！
而随着铅字技术的开发，书籍将逐渐平民化！
我要使这门技术，成为我手中向旧制度挑战的最有力的武器！
想到这里，孟丽君的呼吸也不由急促起来！
众人不解地望着孟丽君，不明白为什么这么寻常的一张纸片，竟然使这个喜怒不大外露的公子如此激动。孟丽君觉察到周围人诧异的眼神，镇定了一下心神，笑道：“姐夫可知道，这门技术值多少钱么？”
滑全看着这纸片：“字号要小得多，同样印刷一本书，我们的纸张成本要低地多，书本的价格也降低下来了……这江南的印刷市场，将是我们的天下！”说到这里，滑全的呼吸也急促起来。
孟丽君微笑起来：“事情还不止于此。铅字不容易损坏，字模的成本更低。采用铸造技术在制造字模，字模的大小一致，排版时候更加省力，更加美观，人力成本也更加低廉……如果我们胆子够大，不单单是整个大元，甚至安南高丽蒙古，都将是我们的天下！”转过话题，说道：“我最近正与几个朋友写一本书，却正好可以用这个技术印刷了。姐夫回去，可以叫秦师傅他们多找几个人，先将字模铸造刻好。请转告父亲，一定要给秦师傅提高待遇，签订合同。”
滑全心领神会，说道：“我理会得。”他当然知道技术保密的重要性。正要告辞了去做事，低头却看见了郦君玉手上，斑斑点点全是墨汁还是什么东西，一点也不像是读书人的手，不由笑道：“义弟这几日写书写累了吧？也要注意保养身体才是。”
孟丽君低头看看自己的手，也不由苦笑。突然想起一件事情来，说道：“姐夫请慢。小弟还有一件事情拜托姐夫。”
孟丽君手上粘着的不全是墨汁。
墨汁是能够洗涤的，她手上的东西，却是不容易洗涤——因为，她手上粘着的，是她自己与荣兰制造的化妆品——一种草汁，沾染在皮肤上，可以使皮肤变成黄褐色，七八天才会逐渐退色。
去年，她与荣兰长时间在外面奔波，皮肤被太阳晒成皲裂，也没有用着这种特殊的化妆品。但是今年，自从到康家安顿下来之后，她两人的皮肤渐渐退白。为了遮掩美色，自从夏天开始，她不但有意识地经常晒太阳，更是开始使用化妆品，隔上七八天就给自己脸上抹一点。
但是化妆品有化妆品的坏处。现在可找不到橡皮手套什么的。草汁将她的脸抹黑了，也将她的手抹黑了。手背上好说，本来就是要抹黑的，但是手心这一面——本来就是要保持白净的，那才是读书人的本色——尽管她很小心，她还是不免不小心将草汁沾染到手心这一面。被人误会，她也只能承认那是墨汁，而自己，却是一个连墨汁也洗不干净的读书人。
实在很苦恼。
被滑全这么一取笑，孟丽君突然想起一件事情来：肥皂！
要让女子经济独立，必须先将女子从繁重的家务劳动里解放出来。最大的家务劳动主要有这么几项：织布、做衣服鞋袜、洗涤衣服、烧饭、带孩子。
带孩子这一方面，自己还真没有办法。自己虽然也有一些避孕药药方，但是这东西在中国实在没有办法推广。在多子多福的时代，你要人家避孕，说不定会给人家套上一个大帽子。所以，只能够在观念改变后慢慢下手。
织布与做衣服，自己要尽量地将它们作坊化，用流水线作业要提高劳动速度，用一定方式刺激人们钻研技术的热情，减轻妇女的劳动量。珍妮纺纱机自己是知道一些的，怎样借用水力来带动机器，自己也知道一点皮毛。等过一阵子，自己有时间将那些设想来给那些专业的技术人员思考一番吧。自己倒是一门心思想要将缝纫机给制造出来的，而且自己也很清楚缝纫机里面的构造，但是想着那些异常精密的齿轮，不免轻轻叹了一口气。
洗涤衣服方面，自己却是知道的。前生在江浙一带做农家女的时候，自己也动手做过肥皂。当时计划经济背景下，各种物资都非常紧缺，农村爱美的姑娘都用自己的方法来制造肥皂。虽然麻烦，但是用起来毕竟比皂荚树叶好。如果能够将肥皂制造出来，从小的方面说，自己便可以将这尴尬的手洗干净了；从大的方面说，妇女洗涤衣服的时间，将大大减少。
至于烧饭——想到了这一点，孟丽君又回想起自己前生接触到过的沼气池。当时沼气池并没有被广泛推广。但是就孟丽君当时接触到的情况来看，沼气的确很方便。别的不说，当时烧饭，妇女既要管着锅灶下的柴火，又要管着锅灶上面的饭菜，烧一顿饭，要么是要花费两个人的气力，要么是一个人劳动，手忙脚乱。而有了沼气池，锅灶下面的火就不大要人来管了。如果推广，实有好处。另外，自己还要想办法将廉价的快餐给推广起来。
想到这里，孟丽君便拉过一张纸，一边解说，一边记录，将自己知道的尽可能说给滑全听：“要做这东西，先要有碱。据说北方有天然碱，我们南方要找天然碱却不方便。不过大海里有，只要稍稍做一点加工罢了……”
滑全听得又惊又喜，知道又一桩大财富送到自己手上：“义弟，这东西果然好用么？”
孟丽君微笑道：“你且找几个人，试着做吧。反正也花不了多少钱。”
滑全迟疑了一下，却说道：“试验花不了多少钱，但是真要做起来，却不是这么简单的。先不要说别的，就是往大海里去捞碱，这本钱就大了。”
孟丽君笑道：“如果试验成功又找不到本钱的话，那也是有办法的。我们去找经常合作的商家，将意思说清楚，跟他们合作。”
滑全皱眉道：“虽然如此，东家多了，管理上也麻烦。”
孟丽君道：“那就用参股的方式吧，组织一个股东委员会，按照股份的多少决定谁的管理权。我们的技术当然也是要算股份的。”
这话将滑全说到云里雾里。孟丽君失笑，这时候说什么股份股票，不是对牛弹琴么。当下尽量用滑全能够接受的语言，将“股份”这个新名词给解释清楚。
滑全好半日才懂得了，笑道：“这方法是好。不过还是等这东西试验成功了再说吧。”
孟丽君笑道：“也是。另外我还要做一点东西，你且回家试着做做看，等我考试结束，我再回家来看。”将沼气池的做法也画了出来。
这里比比划划说了半日，眼看太阳又向西斜了。滑全想起此来的任务，那年画的贩卖是讲究时候的，等过了年就不值钱了，当下告辞了，要去做事。孟丽君笑道：“姐夫，我却还有一些体力活计需要做。你的事情不是很多吧？这小厮借给我做半天活计成不成？”
滑全见郦君玉开口，哪里有不愿意的。当下就独自离开，留下皇甫少华。孟丽君将荣兰打发出去看门，将皇甫少华留在屋内，开始履行起教师的职责来。也没有多做什么事情，不过是假托古人故事，将几个故事交给皇甫少华参看；又给他讲了中国近代现代的几个战例。皇甫少华实在是聪明的，举一反三，反应能力孟丽君自己也望尘莫及。心下也不由暗暗佩服。才讲了没多少东西，天就黑了，滑全也回来了。不好多讲，收拾了东西，叫俞老板收拾了一桌子酒菜，叫上三个朋友，五个人吃了起来，算是提前过个年。酒桌之上，虽然是一群读书人，也不免说些有些荤腥的笑话。孟丽君脸皮渐渐厚了，也当作没有听见一般；却将站在一边的荣兰羞个不行，却又不能流露出女儿家的姿态，真真是为难她了。
正热闹的时候，却听见门外有人笑道：“明堂请客，如此热闹，却怎么忘记了我们？”
听得那个声音，孟丽君一激灵站了起来！她万万没有想到，他居然会来这个地方！
孟丽君站了起来，还未曾说话，就看见门口一个人大踏步走进，后面跟随了两个人——李玉飞与刘真。随后还跟随着一个点头哈腰的，赫然是俞老板。
见铁穆身着微服，孟丽君略怔怔，便长揖到地，说道：“见过铁公子。”又道：“李兄、刘兄好。”众人一向以郦君玉为首，见他站了起来，也全都站了起来。
铁穆见有许多外人在场，而郦君玉也未曾叫破自己身份，很是满意，点头笑道：“本来是要早点来看你的，但是这一阵俗务确是繁忙。”
孟丽君听他言辞恳切，也知道他的身份，出来一趟确实不易，难得他在如此紧要的关头还记得要来看自己，当下道：“多谢公子记挂。”转头对俞老板道：“俞老板，麻烦您去收拾一张干净桌子，再准备两样干净的小菜。”俞老板见郦君玉未曾责怪，这才放下心，说道：“本是先要给郦公子禀报的，但是这三位爷动作实在太迅速。”
说话之间，荣兰已经下去，沏茶上来。却听邱清笑道：“何必如此麻烦？过年就要凑热闹，既然都是明堂的朋友，大家坐拢一些，也便是了。”
孟丽君听邱清如此说话，也是一怔，不知如何作答。那全英却是看见了郦君玉神态的，知道郦君玉如此恭敬，对方定然不是常人。但是邱清已经开口，却也无法补救，只好拼命给邱清使眼色。
却听铁穆笑道：“这话说得爽快，既然大家都是明堂朋友，那又何必拘泥礼数？不过其实我已经用过饭，这也就不必麻烦了吧。略坐一坐，我也要回去了。”
孟丽君见他说得爽快，却依旧不愿意降低身份与自己这一群书生同桌共饭，不免略略有一点失望，随即又忍不住自己失笑。铁穆愿不愿意与一群地位低下的书生一起用饭，关自己什么事？难不成还要铁穆也有“人人平等”观念？自己还不是一样？当下笑道：“其实我们也用得差不多了，公子如不嫌弃，请到君玉屋中叙谈。”
铁穆笑道：“也好，你且引路。”回头看着站在饭桌旁边的三个书生，笑道：“既然都是明堂朋友，何必拘泥礼数？何不一起去了？”
邱清三人，虽然也知道这个人身份不同寻常，但是到底还是不太清楚眼前这个人的真正身份。有道是无知者无畏，当下三人就跟随着到了郦君玉屋子当中。滑全却是很光溜知道眼色的，知道自己身份学问，当下作揖道：“小人有事在身，却是要告罪了。”没有跟随上去，自己去屋子中休息去了。
到了屋子中，分宾主坐下，孟丽君为众人简单介绍。介绍铁穆的时候，却是含糊以一句“铁公子”带过。
全英见孟丽君如此，又听得这位公子姓铁，心中渐渐有数起来。有心要在铁穆面前显露本事，铁穆每问时，无不仔细作答，滔滔不绝。他本身很有口才，说到有趣之处，铁穆也不禁莞尔。
刘真见全英如此，心里也有数。暗地嘲笑眼前这人急功近利，有些看不起，有意为难全英，便不动声色接过话题，往治国之策方面引。谁知道全英三人本来也不是草包，何况这一阵与郦君玉同学，所获颇多，几个问题问下来，三人你一句，我一句，竟然也将如今的国家大势说个八九不离十。说到后来，连刘真也不由有些敬佩了。
孟丽君见三人未曾露丑，也不接嘴，只微笑看三人在铁穆面前显露本事。这三人能被铁穆重视，对自己来说，绝对是好事。
却听刘真笑道：“如杰方才说，大元如今的外患，最头疼的是安南与蒙古。却不知朝廷若用如杰为将，如杰将如何解决安南之事？”听到这个，孟丽君心里猛然一动。
李玉飞眼睛只看着外面，里面几个书生的高谈阔论，竟是一点也没有在心。听到这个问题，李玉飞却不由回过头来，看着全英。
全英终于显露出为难的神色：“这……学生……”
孟丽君见全英为难，便接口道：“却不知当今朝廷，要解决安南之事，是要灭其国，还是要全其国？”
铁穆见郦君玉如此说话，也不由大感兴趣，问道：“灭其国又如何？全其国又如何？”
孟丽君笑道：“灭其国却是容易，三年准备，一名良帅，两名上将，一年可收其功。然而两国交战，所费国帑，却是不能计算。之后叛乱，也是难以整治。一着不慎，这便是一个无底深渊。全其国却是不易，十年可略见其效，五十年可收其功。然而国帑花费，几乎为零；就学生看来，这才是长治久安之策。”
铁穆见郦君玉说话如此轻浮，也不由略皱了一下眉头。淡淡说道：“且不说全其国之策。就是要灭其国，当今之势，要寻找一帅，便很不容易！”
孟丽君道：“放眼朝廷，皇甫元帅落败，刘捷将军年老，还有几位将军，各守要塞，实脱身不得。然而民间，实有藏龙卧虎。若要解决此事，开一次武科即可。”
此话却是连李玉飞也听不下去。转过头，看着郦君玉，问道：“这话却未免说得太满。”
孟丽君笑道：“学生今秋，偶得一雇工，与之议论《三国》，竟然常有真知灼见。问之，才知道其为湖广富户之子，家境中落，饥荒无依，流落江南。少年无所好，却熟习武艺，深读兵法。由是知天下藏龙卧虎，多有人才。只是朝廷多有遗漏罢了。”
刘真听郦君玉如此说话，明显是要给主子推荐人才了。心中暗自惊讶郦君玉对这个雇工的信任程度，笑道：“天下或者有人才，但是绝不至于流落僮仆奴隶之中。何不叫了来，让我们考较一番？”
孟丽君知道，刘真这样说话，明显是配合自己，要给自己一个人情了。当下笑道：“事情却也凑巧，这人眼下就在这个小客栈之中。”转头吩咐荣兰：“去前边将王华叫了来。”
皇甫少华听见荣兰叫唤，急忙走了过来。荣兰虽然也不是很明白皇甫少华的真正身份，但是屋子中发生的故事，却是明白的。当下低低吩咐皇甫少华：“有一位公子要考较你安南的事情，你却要抓住机会！”
皇甫少华听得此言，心下一震，整个人的精神也一下子焕发出来！
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