第24章 凯旋

　　先皇后的祭礼当晚，太子和文帝在景春殿大吵一架。

　　贤妃的计策，看似粗糙拙劣，最后还是起了效用。

　　不论文帝那天夸赞妃嫔穿得好看，到底是有心还是无意，经贤妃一番宣扬，落到太子眼里，终究存了几分疙瘩。文帝对先皇后的种种忽视，一直是太子最大的心病。贤妃不需要多费心机，只消偶尔借着文帝，撩动一下太子的心弦，不等别人推波助澜，太子就自己先炸起来了。

　　在西疆大胜百越的将士即将还朝，朝臣们在景春殿的暖阁中举行公议，决定代表文帝去德胜门犒劳凯旋将士的人选。几位重臣商讨过后，一致推选太子代天子宣读旨意。但文帝力排众议，执意要荣王随太子一起封赏这一次得胜归来的功臣。

　　太子白天才在含章宫哭了一场，想起昔年旧事，肚子里早就存了一股意气。回到朝堂，又受文帝一番冷言冷语，激愤之下，当着一屋子文臣武将的面，暗指文帝嫡庶不分，偏心荣王。

　　文帝受太子顶撞，在暖阁里大发雷霆。

　　父子俩都是牛脾气，重臣们不敢偏帮哪一方，只能说尽好话，使劲儿和稀泥。

　　翌日上朝，文武百官们知道文帝和太子已经吵过一回，不敢冒尖触霉头，硬生生把西疆将士凯旋的日期推后了半个月。

　　一直到太后的千秋寿诞那天，文帝和太子还是互不理睬，不尴不尬，继续僵持着。

　　史玉蟾在东宫待得憋闷，溜出来找元春说话：“太后留甄老太太在京城多住几天，按着往年的规矩，甄老太太肯定还要再进宫来的，妹妹要是惦念家里，可以让甄姐姐帮你递句话。”

　　太后寿诞当天，甄、贾、王、史几家有品级的女眷都进宫为太后贺寿。太后和清辉公主、浓辉公主几个皇女说笑，不耐烦见外人，唯独把保圣夫人甄老太太叫到跟前说了几句话。其他几家的女眷品级不高，无诏不能进殿，只在殿外遥遥叩拜，送了各家寿礼，就原路回去了。

　　元春当时就守在殿外，明明知道祖母史老太君和母亲王夫人就在庭前向太后磕头，却不能出去厮见。

　　祖孙母女，近在咫尺，犹隔千里，心中煎熬，就如在火上炙烤一般。

　　其实见了面又如何？左不过抱头痛哭一场，徒添伤感罢了。

　　可一听史玉蟾提起可以给家里传句话，元春还是忍不住红了眼圈，嗓子一时有些哽住，哑声道：“倒也没什么要紧话，只求家中长辈好生保重身体，弟弟宝玉年纪还小，务必细心教养，不能一味放纵，望他能早日出息，担起家业。”

　　史玉蟾记下元春的话，忧愁道：“王姐姐那边呢？”

　　元春没有丝毫犹豫，果断道：“王姐姐的事，先瞒着王家。”

　　元春的打算是好的，可甄老太太比她想得更多，还是把王宛臻已经疯癫的事透给王家人知道了。

　　甄韵节也不隐瞒，直接对元春叹道：“王家在金陵旁支有个嫡出的女孩子，乳名叫熙凤，从小就见识不凡，才七八岁的年纪，已经出落得亭亭玉立，心思又缜密，嘴巴又厉害，少说有几十上百个心眼子，一般的男子都及不上她。看王家人的意思，想把这个女孩子接到京城养大，再送进宫来。”

　　元春冷哼一声，气急反笑：一个王宛臻，竟然还填不饱王家的胃口！紫禁城，又岂是说进就能进的？

　　愤怒之余，元春又不由庆幸：好在荣宁两府除了她之外，再没有其他嫡出的姐妹，不然，贾家也会和王家一样，把嫡女们当作攀权附贵的工具。

　　拖了近半个月，凯旋典礼总算姗姗来迟。

　　将士们凯旋当天，太子面对着千军万马，迎风而立，代天子宣读封赏旨意。

　　场中万马齐喑，旗帜飞扬。将士们的甲衣佩剑在日光映照下化成一片雪浪银海，寒光粼粼。

　　高台之上，太子一袭绯色袍服，面容冷峻，神色端庄，袍袖猎猎飞扬，犹如天人。

　　这一刻太子锋芒毕露，气势恢宏。仿佛万里江山，辽阔星辰，尽在他的掌握之中。

　　圣旨即下，官兵们齐声嘶吼，山呼万岁。

　　将士们的欢呼汇在一处，就像铺天盖地的滔天巨浪，滚滚而来，差点掀翻厚重夯实的城墙。以致于接替太子主持典礼的荣王有些胆怯，匆匆说了些场面话，就示意礼部官员继续下一个流程。

　　浓辉公主在高楼上观看完典礼，悄悄向姜嬷嬷道：“太子哥哥真像父皇年轻的时候，二皇兄人高马大的，看上去稳重得很，却气势不足，比不得太子哥哥威风。”

　　不止浓辉公主这么觉得，每一个在场的将士，都仿佛看见未来的君王，英明神武，器宇不凡，必将带着他们踏平每一寸不肯臣服的土地，创下另一番繁荣安定、万国来朝的太平盛世。

　　参加典礼的文臣们也斗志昂扬，满怀激荡。对于恪守嫡长子继承制的文臣们来说，太子不仅名正言顺，气度出众，还德才兼备，文武双全，无疑是一个完美的储君。

　　元春却有些忧心忡忡。

　　鉴于前朝因为末代皇帝不分嫡庶而导致亡国之祸，本朝建立之初，就制定了严格的太子监国制度。东宫体系一旦完备，就昭示着太子地位的绝对稳固，即使当朝天子对太子心有不满，也不能随意废黜太子。

　　所以甄、贾、史、王四大家族才敢明目张胆地把赌注全都押在太子身上。

　　可文帝手段强悍，年轻时曾因政见不和，一怒之下，罢黜百余名六部官员。在朝中无人的情况下，仅靠几个心腹近臣，依然将政务处理得井井有条，独揽朝政长达数月之久。

　　百官们赋闲几个月，对文帝的铁腕心悦诚服，老老实实回朝当差，再不敢轻易否决文帝下达的旨意。

　　一个传承不过百年的太子监国制度，只怕束缚不了一意孤行的文帝。

　　尤其是在文帝日渐衰老，而太子英姿勃发的前提下。

　　偏偏太子被荣王一派激怒，非要和荣王争一个高低，忘了文帝不仅是诸位皇子的父王，还是整个天下的主人。一个英明的父王，喜欢看到优秀的继承人，而天下之主，不乐意看到任何竞争对手，即使那个对手是他的亲生儿子。

　　史玉蟾听完元春的担忧，笑着道：“不至于吧，妹妹也太杞人忧天了，皇上又不糊涂。而且太子爷有那么多名臣学士辅助，肯定知道分寸。荣王只是个起头的，太子略微软弱一点，后头的三皇子、四皇子、五皇子还不得闹翻天？”

　　元春想想史玉蟾的话，觉得也是这个道理。

　　文帝的忌惮固然不能不防，但文帝毕竟年事已高，于太子来说，其他皇子的觊觎才是当务之急。如果太子一味示弱，等其他皇子羽翼丰满，联合起来对付东宫，别说什么太子监国制度，就算太子登基了，也会被这帮野心勃勃的兄弟们扒下龙椅。

　　何况，以太子的性情来看，示弱反而更可疑。

　　庶长嫡弱，是太子面临的最大威胁。

　　太子受够了庶出哥哥们的打压，度己及人，专宠太子妃，不许侍妾抢在太子妃之前生下庶子，导致东宫子嗣凋零，又给了荣王可乘之机。因果循环，最后绕成一个死胡同，太子除了硬抗之外，别无他法。

　　凯旋典礼过后，紧接而来的就是盛大隆重的大朝会。

　　冬至当天，文帝摆驾九华殿，观览各国使节的朝贡，听取地方官员的汇报，接受各地藩王的跪拜，尔后赐下国宴，与文武百官共赏教坊司的礼乐表演。

　　宫中女眷不能出席大朝会，但妃嫔和公主们能隔着重重珍珠帘幕，躲在内殿观看外国使节进献贡品。

　　九华殿底下铺设有火道，殿内陈列数只青铜鎏金熏笼，冬日里也能温暖如春，殿外却是雪籽飘扬，朔风凛冽。

　　一阵寒风裹挟着冰粒般的雪籽，呼啸而过，元春站在殿外，裹紧身上穿的圆领袍服，忍不住打了个寒噤。

　　一个身穿皂隶色云雁锦窄袖胡服的女官走到元春跟前，拔下手上的玄狐皮暖袖筒，塞到元春怀里。

　　元春还不及道谢，胡服女官已经昂头往殿里去了。

　　一旁的李女史冷笑了一声，“顾女史原来还有怜香惜玉的爱好。”

　　元春回过味来，宫中只有清辉公主爱穿男装，刚刚那名女官身材高大，皮肤黝黑，又着一袭胡服男装，想必就是清辉公主的女史顾双君。

　　浓辉公主常常在月影阁嘲笑顾双君生得丑陋不堪，有辱皇家体面。元春以为顾双君果真如公主所说，是一个极其丑陋的女子，所以每回遇到清辉公主的銮驾，都刻意不去看公主身旁陪侍的女史，免得对方多心。

　　今天还是元春第一次细看顾双君的面容，清秀说不上，但也绝不像其他女史们讥笑的那般粗鄙可怖。

　　顾女史颧骨高挺、眼睛狭长，有些女生男相，气质又过于阳刚，在爱美的浓辉公主眼里，自然是不入流的长相。

　　殿内笙管齐鸣，乐声悠扬，百官朝贺，歌舞升平。

　　忽然听得“嗷嗷”几声躁响，几个头戴芝麻罗帽的太监手忙脚乱，追逐着一只通体翠绿的孔雀，从内殿跑了出来。

　　几名太监气喘吁吁，指着孔雀，尖声道：“那可是南越国进贡的神兽，可别让它跑出去了！”

　　殿外侍立的宫女们惊呼一声，连忙一窝蜂去抓孔雀。

　　孔雀收着尾羽，“哇哩哇啦”叫唤个不停，在回廊栏杆间蹦来蹦去，灵活得像只翠绿的小猴子。

　　元春眉头微蹙：没想到孔雀的叫声竟然如此粗噶难听。

　　宫女们一个个跑得发髻歪散，衣襟散乱，有几个还直接趴在积了一层雪籽的地上匍匐前进，愣是连孔雀的尾羽都没摸着。

　　太监们上蹿下跳，帽子跑丢了，也顾不上捡，急得抓耳挠腮，恨不能把孔雀毛拔下来做成一柄羽毛扇。

　　孔雀趾高气扬，迈着轻巧的步伐，把太监们甩在屁、股后面，在院子里兜了一圈又一圈。

　　正闹得不可开交，朱红宫门前一行人说说笑笑，往里头走来。

　　把太监、宫女们耍得团团转的绿孔雀蓦然伸直脖子，“嘎嘎”一声，欢快地张开色彩斑斓的尾屏，扑到来人跟前。


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