第九十九回
七，八日时间匆匆而过。外有隐隐有宁萱郡主与荣康侯失和的消息传出。
有说是荣康侯不改风流本性，如今正宠着新欢，却因郡主善妒，不许侯爷身边有人。荣康侯竟是在外头置了外室，那排场虽与郡主相去甚远，倒是与那正牌侯夫人无疑。终究纸包不住火被郡主得知，如此宁萱郡主哪里肯忍，自然与侯爷摊牌，二人就此决裂。
又有消息说荣康侯不是置办了外室，而是瞧中了姻亲家的姑娘。那姑娘乃是随家人参加王氏洗三之礼，因品貌出众被贾母相中，留在府小住。偶的机会，那姑娘被侯爷瞧见，二人竟是一见倾心，情投意合。侯爷许诺要抬那位姑娘入侯府做那正经二房，郡主自然不允，如今侯爷竟是日日住在贾府老宅不回芷园了。
还有说不论是外室也罢，还是姻亲家姑娘也好皆是胡诌。真相是荣康侯婚前在烟花之地便位红粉知己，生的是容貌极好，琴棋书画无一不通，千古论斤见识颇足。侯爷对那姑娘虽是真心待之，却也明白二人身份悬殊，他又是有那般婚约在身。哪怕姑娘那是侯爷真心所爱，不论婚前婚后却也不好进门。那位姑娘也是心高气傲，不愿成为侯爷外室，故哪怕已然被赎身，却依然寄居烟花之地，教导新人琴棋书画为生。年前，荣康侯终于不忍心爱之人受苦，便告知郡主实情求郡主成全。虽不能纳入府中，求个清净安身之所，侯爷偶尔可前去探望即可。郡主哪里肯，二人由此闹翻。
另有其他闲散版本不提，倒是三种被人广为传播。原本羡慕宁萱郡主的女眷，纷纷报以同情。更有那马后炮称荣康侯虽样貌出众，到底改当年风流本性。哪怕梓莘在年中各家走动时神态如常，甚至荣色瞧着比往昔更艳，也压不住那话头。甚至到了有心人眼里更是成了宁萱郡主好强，要与那贾赦心头好一较高下，似是更佐证了传闻。
谣言传的沸沸扬扬，贾敏自然也是闻得，偏偏她又无力反驳，且不管她说什么到人家那里也是成了佐证。这越描越黑道理她自是明白，唯有生闷气，索性懒得出门应酬，也不管外头如何解读。待林如海好一番劝解，这才缓和不少。贾敏心中也是明白若不是元春洗三当日，贾母留下那两个人，倒也传不出那些谣言。她眯了眯眼睛，瞧林如海目光带着深意。二人成亲这些年，自然早有默契。林如海嘿嘿而笑，倒也不瞒贾敏，笑道，
“夫人莫急，想来谣言能传播至今，怕是舅兄以后后招。”
贾敏本事不信的，可瞧着林日海信誓旦旦的模样，终究叹了口气不，放下不想。如今她是出嫁女，林府与她到底是有几分真意，虽是瞧着侯府面子，更多却是因为贾敏本事给力。瞧林如海与往日无异，贾敏也只能静观其变。
谣言虽是越演越烈，倒是只是谣言。王子腾见七八日后只有谣言，却不见贾府内传出确切消息，不免坐立难安。薛盛端起酒杯品上一口，抬眼瞧了王子腾一眼，淡淡而笑，
“二舅兄莫急。想来能传出此等谣言，那二人也是功不可没。”
“哎，谣言只是谣言。若是不能坐实，倒是彻查下来，不是一场空吗？”王子腾无奈叹气，心中对那二人有了几分不信。满心期待也不知道何时成事，王子腾抬手将杯中酒一饮而尽，面上愁容尽显。
薛盛脸上依旧带笑，眼中的不屑一闪而过，随即又道，
“二舅兄莫急，可在等些时日。贾府未曾来人传话让人去接，那二人便可在贾府继续住下去。”
王子腾苦笑着摇了摇头，道，“正是如此，我虽心中着急，却不曾让葛氏上门打探。你瞧着谣言四起，也不见侯府之人出来说一句话，这虚虚实实也难探究竟，就怕如今这是那头虚晃一招，等着我们上门也好送回二人。”
“舅兄莫慌，静观其变即可。今上的心思颇为难猜。谣言坐实最好，若是不能倒地也是坏了那头两人的名声。日后有了机会再被人翻出今日所谓谣言，还有何人在乎是否谣言？另……听闻今上开春打算选秀。”
薛盛看着王子腾的眼睛，慢慢吐出几个字，眼中更是饱含深意。
王子腾愣住，面上神色转了几许，好不容易找到自己的声音，道：“这个时候，今上选秀？”
不过只是几个字，王子腾却觉喉咙干涩，似乎说不出话。
薛盛抬眼瞧着王子腾，这时才觉得他到底是安王瞧之中人，虽自视甚高，到底也算通透。他点了点头，脸上露出高深莫测的笑，道，“故如今那头也不是顶顶重要了。”
不需要多言，王子腾的眼睛已经亮起。他瞧着薛盛嘴角翘起，倒是把贾府之事暂且搁置脑后。
这外有的谣言，确实是宁芷与梓萱二人传出。那日，二人在贾母出意外见到贾赦，猝不及防间一颗芳心居然就此沦陷。虽从头至尾贾赦的目光未在二人身上停留半分，却依然叫她们面红心跳。对于自己的姿色她们也是信心的。见贾赦如此，自然起了别样心思。想起传闻中荣康侯婚后只守着郡主一人，绝不多瞧旁的女子一眼，一改风流本性，倒是不可多得的有情郎。本以为是传言夸张，可是如今传闻坐实，更是让她们欢喜。只想着若是有机会却而代之，定然一生顺遂，哪里还怕受夹与薛家。
倒不是二人真的不知道天高地厚。两人皆是五岁上头被薛家挑中，也不知道薛家用了什么手段便被父母甘心把她们送去薛家别院。彼时，薛家别园中倒是住着数十个与她们年纪相仿的孩童。她们一同作息，学习诗书规矩，到了十岁上头，两人经过层层筛选，这才得意入住正屋。与那些身处在其他院落女孩子到底不同。她们着重学习的倒不是那些琴棋书画，也不曾入了奴籍，是真正薛家得用之人。此次前来，薛盛也是给二人留下些人脉，好叫二人运作。这番才有了外头谣言，
外头的传闻，贾母也是听说。她心中颇为复杂，外有直指的是郡主。且不管传闻到底何种版本，郡主善妒不容易皆是相同。夹杂着还有贾赦风流成性，不堪重任。她也只此事自己该有作为，可是心中却是不愿。难得见梓莘处在众矢之的，就算传闻平息，若不是给贾赦娶上几人，生育几个庶子庶女，也难消妒妇之名。思及至此，贾母不免装傻充楞只当不知。
贾母小院西厢内，宁芷与梓宣二人对坐，遣走了伺候的丫头，梓宣不由侧头问道，
“姐姐，你看都过了这些时日，外头传闻如此。怎不见郡主动作？既不见她接回庄子里的几位姨娘，也不见她来向老太太要人。她身边我可是打探过了，适龄都是打发出去了。”
宁芷微微而笑，瞧着梓宣的目光中带着鄙夷，可她低垂着眼帘，生生掩饰住了。喝了口茶，她这才说道，
“妹妹莫急。昔日里先生交过，下棋之人最忌讳的便是心浮气躁。出什么招并不关键，拆招才是制胜关键。我等传出这番谣言，本不是求着立竿见影。”
梓宣不解，对于棋艺，她本不及宁芷，只等她继续说道，
“那日老太太把我们留在府邸是极为太太奶奶都瞧见的。如今出了这等谣言，若是急急送我们回去，不免落忍口舌。那头当然也不会找来来接。可不是给我留下机会？王嬷嬷早就说过，世上本无不偷腥的猫儿，端看这鱼儿如何手段。”
梓宣点头，瞧着的宁芷的目光不免多了些防备。她打小容貌变比宁芷出色，可是论起智谋却及不上半分，听她如是说，到底起了几分隔阂。她才不信有朝一日事成，眼前这位真会甘愿效仿娥皇女英。想着，梓莘展颜一笑，道，
“姐姐真不愧大爷也称赞过的。瞧着老太太像是不管事的。如此到方便我们行事。”
宁芷哪里不知眼前之人的小算盘，她从未把眼前之前放在眼里，只是微笑，“可不是，若不是老太太那般，我们也不会轻易得手。想来是那头不讨婆母喜欢怨不得别人。那位是极好糊弄，好言好语哄着，也不用多费心思。既然老太太爱专，何必比她对着来，下头放些自己人，面上却是老太太做主。落的今天地步，只能怨那位太蠢。”
“姐姐分析的极是，正是如此，正是如此。”梓宣听了宁芷所言，不由拍手叫好，脸上皆是喜色。
宁芷瞧了，也只是微笑并未附和，端起茶杯继续品茗。对于梓宣她从未放在眼中。昔日内院中的女子与外院最大不同便是她们永远为双生。只是最后留下谁却是各凭本事。她心中倒是有自己思量。想着贾赦这等容色，女子相貌再好，怕是也难天长地久勾住其心，想要让他另眼相待，必定要有其他过人之处。如贾赦这般定然心气极高，想要成是引得他主意方是第一。
想着，宁芷垂目，嘴角弧度更甚。也因她垂目，倒是错过了梓宣眼底闪过的寒意。</div>
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