第12章 蕨茶 四
罗泊湖周围的水草比天外仙客栈外的更为茂密，墨绿或是灰黑的枝茎一半扎根湖里，一半露在湖面，随着晃荡的碧波搔首弄姿。湖畔伫立着一片枝干粗壮的胡桐笔直地耸向天际，茂密的枝叶宛如绿云，地上散落着它的残枝枯叶。裴邈和柳阙忙着拾掇干枯枝叶，点起一堆篝火。柳长安则悄悄拿出玲珑盘，暗暗预测蕨茶树可能冒出来的位置和时间。而另一众人或闭目眼神，或默然沉思，或紧盯湖面……千姿百态，各种情状。再一转眼，柳长安发现沈孟槐不见了，巡视一遍，还是没有找到：“书生，沈孟槐不见了。”
裴邈闻言，不满道：“他不见了，与你何干？你不是说不要生事么？”
“是呵！忘了。忘了。”柳长安恍然大悟般敷衍了事，脚步却移向胡桐林边。
裴邈对她的随性而为无可奈何，上前拉住她：“你就在原地待着，我去寻寻。”迫于裴邈有些阴沉的神色，柳长安不由乖觉点头。
正当裴邈准备去寻沈孟槐时，忽然，一阵悦耳的笛声从树林深处传来。笛音时而高亢激昂如奔腾江河突遇断崖，倾泻而下；时而低鸣呜咽如劲风穿过石缝罅隙，盘顾回旋。听得众人双耳作响，两眼眩晕；那刀疤汉子吃不住，捂住肚子，跪地大声疾呼：“他娘的，别吹了，疼死老子了。”
柳长安与裴邈对视一眼，从彼此的眼中读到了然于心，两人便不动声色地走到火堆盘坐下来，而柳阙这时也发现境况不对，挨着柳长安安静坐着。那笛音仿佛是魔咒，不到一刻，众人都捧着肚子，痛苦哀嚎。
那刀疤汉子急红了眼，叫嚣起来：“龟儿子的，谁他娘的暗算老子，有本事出来，老子准打得你叫俺爷爷。”话音刚落，一个身影闪过，掐住了刀疤脸的脖子，顿时，刀疤脸头面涨得紫红，双目凸出，舌头伸得老长，双手却惶惶扣住掐他的双臂使劲扒拉。然而，掐他的那双手犹似铁铸的一般，纹丝不动，反而越箍越紧。刀疤脸充满恐惧的眼睛里倒影着那人的脸，冷血无情的俏脸此时在刀疤脸眼里就如死神莅临。
“楚儿，住手。”楼婳对着那个妄图取人性命的冷峻少年呵声轻斥。
宴楚虽放开刀疤脸的颈脖，但却劈出一掌打得壮硕如山的刀疤脸飞出去两丈，重重摔在地上，喷出一口鲜血晕了过去。
那灰衣白须老者站起来，颇为气愤道：“在场诸位与老板娘无冤无仇，老板娘如此暗算行径只怕会被天下人耻笑。”
“婳娘一介女子根本不在意天下人的看法。”楼婳顿了片刻又道：“长老勿恼，婳娘绝不伤害各位性命。婳娘只是想要罗生珠而已，委屈诸位了。”
“好你个贱妇，你给我们下了什么毒？”那獐目小子喧嚷起来，只是言犹在耳，宴楚已经宝剑出鞘抵在他喉咙，眼神凌厉。獐目小子瞬间就蔫了下来，嘴唇哆哆嗦嗦，嗫嚅半天却发不声来。众人一见这态势，知这小子不是个好相与，遂不敢聒噪，只怒目而视。
楼婳见众人都服帖下来，便道：“婳娘确给诸位下了蛊，不过请放心，只要诸位好好配合，到时候自然无虞。”宴楚收剑回鞘立在楼婳身旁。柳长安和裴邈自是置身事外，作壁上观。
楼婳见场面已经控制下来，也和宴楚寻了处篝火盘坐，等待月食之时，眼神却开始四处搜寻沈孟槐的身影。而沈孟槐依旧不见踪影，楼婳很是担忧，柳长安颇有些意外，裴邈却又种不好的预感。
此时，沈孟槐却泡在冰冷的湖水里面，眼眸赤红，一片可怖的紫色经脉在脸上若隐若现，肌肤上也开始长满坚硬的骨刺，状貌十分狰狞可怕。沈孟槐感觉体内有一头凶猛的怪兽正要破体而出，火炙般疼痛烤得他差点昏厥。他想借由湖水的冰冷来抵抗体内的灼热，却如扬汤止沸令他更加燥热，心脏‘卟通卟通’地疯狂跳动着，血液如出闸的猛兽一样到处肆虐乱撞着，他甚至可以清晰的感觉到背部的每一根骨刺都在快速生长。维持着最后一丝清明，他运气提神竭尽全力压制体内凶恶的怪兽。在与怪兽的较量中，沈孟槐败下阵来，他已由一个清俊公子变成一头牙呲目裂的怪兽-孟槐（山海经注：有兽焉，其状如貆而赤毫，其音如榴榴，名曰孟槐，可以御凶）。怪兽咆哮着从湖里挣扎出来，翻起一阵阵巨浪，长啸声振聋发聩。
同时，月色越来越淡，月盘慢慢地从浑圆如镜，半圆似对切的饼，再到一弯镰刀，直至牙丝儿完全消失不见。众人惊愕地看着这稀奇月食景象，饶是见惯山水奇景的柳长安和裴邈都忍不住叫上一句真美。而对于在场的诸位却意味着罗生珠将要现世了。众人都翘首以待，哪怕身中毒蛊，都希冀着有机会能夺得宝物。哪知，月食将半，湖里冲出一头浑身长着密密麻麻赤毫的怪兽，身高丈余，体似铁壁，眼如瞪铃，口似水盆，长涎嘶吼，嘶嘶声响彻云霄。众人莫不惊骇，四处逃散，顿时乱做一团。
而柳长安再也无暇顾及其他，目不转睛盯住闪烁光芒的玲珑盘，仔细辨别蕨茶方位。裴邈蹲下来：“可是找准位置了？”“嗯，西南方。走。”
柳长安颔首。随后，三人朝西南方向奔去。跟着玲珑盘指引，三人来到一处沙堆，柳阙指着沙堆道：“长安，你看沙堆上有个盆口大的洞。蕨茶会不会埋在里面？”
“蕨茶趴地而长，甚为矮小，长在里面也是有可能的，我去看看。”柳长安直接走过去，准备刨开洞穴。猛不防被人一把抱住，后退几步。柳长定睛一看，抱住他的人正是裴邈，只见他向洞穴处扬了扬下巴。
随目一瞧，柳长安倒吸一口冷气，一条碗口大的巨蟒正从洞穴里缓缓爬出，生着九个脑袋，吐着九条猩红的舌信子散发出黏腻腥臭，每双眼睛都抖闪着森森绿光，身上的鳞片摩擦着沙地发出窸窣的声音。柳长安有些毛骨悚然，柳阙一看更是吓得浑身发抖。早年柳阙被蛇所伤，幸得柳长安出手相救才保得小命，这会儿再遇到如此怪物难免不胆颤心惊。
柳长安硬着头皮，拔出头上的碧簪幻化成剑，提剑便要砍去。却被裴邈一把拉住：“我引开它，你和柳阙去摘蕨茶。”语气不容拒绝。
柳长安放心不下：“别逞强。”
裴邈但笑不语，从腰间抽出玉箫，踏沙腾空，点沙成剑击向巨蟒，动作轻盈潇洒，宛如飞燕绕梁，游龙行空。那巨蟒已有灵性，旋身避开沙剑，甩摆着粗壮的尾巴砸向裴邈。裴邈却不避不让，用玉箫缴住蛇尾，再悬空翻转，蟒身被带着翻滚起来。九首巨蟒张口血盆大口，妄图吞噬裴邈。裴邈捏了个诀，画出一捆绳索，轻轻一点，绳索便飞向蟒口一圈圈缠了起来。裴邈再一运气，那绳索越捆越紧，勒住蟒口紧闭无缝。又轻轻一指，那蟒身全部缠起绳索，动弹不得。
“长安，阙兄愣着干嘛？快去采蕨茶，这绳索只能捆它一刻。”裴邈出言提醒呆若木鸡的两人。两人确实被裴邈的身手震惊，柳阙修行尚浅自不必言，而柳长安虽善灵明术，却法力不强，对付小妖怪还行，这巨蟒可是上古凶兽相繇，传说其凶猛残暴，可吐水成泽。柳长安若是对付起来也只怕不济。
两人这才回过神来，赶紧趴到洞口，寻找蕨茶。未几，柳长安就发现长在洞底的蕨茶，细小的一株，光明似月。
柳长安拿出万宝囊套住蕨茶，收起来，侧身对裴邈道：“拿到了。”
裴邈这才收起灵气：“快走。”
柳长安惴惴不安：“这货怎么办？”指着被缚得严严实实的相繇。
裴邈道：“它是蕨茶的守护神兽，不会离开此处伤人。”三人这才飞身离去。
趋近罗泊湖时，柳阙问道：“那湖边的怪物又是什么？是罗生珠的守护神兽么？”
柳长安灵光一现，击掌道：“遭了，我怎么没有想到？沈孟槐可能是罗生珠的守护兽。那湖里的怪物便是神兽孟槐。”
“看来，长安还是不笨嘛！”裴邈似笑非笑。
“你早就知道了，对吧？”柳长安怒目圆睁。
“是啊。确切地说是我见到沈孟槐的第一眼就知道了。”裴邈语带戏谑。
“你到底是什么人？你看，你现在不也称自己为小生勒，难道你是夺了书生身体的厉鬼，故意来诓骗我们？”柳长安一脸戒备，这厮什么时候开始语气与她越来越熟络的？
“不，不，不会吧……那书生的魂魄哪…哪…里去了”柳阙惊惧地看着这突如其来的变故。
裴邈真挚恳切道：“长安，你最善灵明之术，你探察探察，我哪里有鬼气。”见柳长安仍然疑虑，只好先转移话题：“我们先去找孟槐，此物凶猛，若是误入壑市，后果不敢设想。”
柳长安将信将疑，忖量着这货确实没有鬼气，且看起来也不像要害我们，要不先依他之言，先解决孟槐再议不迟。看着柳长安变幻莫测的神情，裴邈知道她估计是应了。也不顾她的沉默不语，一把搂住另一边柳阙的肩膀，向罗泊湖行去。柳阙僵持不过，便被裴邈连拖带拽地走了好远。待柳长安神游回来，那两人已离她几丈。
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