第30章 劝降
将近日暮，斜阳西沉，那片瓮城前的空地上血痕未消，活下来的人已开始用餐进食了。
荣府里周瑞和林之孝正看着小厮们给百姓发放餐食，见三姐一骑当先，柳湘莲紧跟在后，忙过来献殷勤。
三姐婉拒了他们的举动，自己牵着马走过去，一边道：“你们既有正经事，自去吧。”
他二人虽唯唯散去，但仍暗自打量着三姐这边的动静。
三姐走得近了，打眼一看，这里的民众比昨晚她离开时又多了数百，数起来已有近千人，其中扶老携幼、孀妻幼子乃至于独身一人者，一面吃饭，一面悲从中来，抽泣之声，不绝于耳。
许朗等人也跟着百姓们一起用餐，见三姐来了，他独自走出来，请三姐到了瓮城之上，两人迎着长风对着晚霞，只听许朗说道：“昨夜裴大人将外城清扫过一回，或许有些漏网之鱼，但大多数贼寇已经被驱赶到城门之外了。”
三姐心知他这样神神秘秘的，必不会只说这番话，但还是一笑：“裴大人果真名不虚传。”
以精锐羽林卫对战流民凶徒虽易，却是在对方筹谋已久的情况下夜间巷战，还能一战而定，可见裴广杰用兵之神了。
“京城外有大军十万层层围困。”
说到这里，许朗因着裴广杰的胜利所拥有的好心情一扫而空，语气也不由得沉闷起来。
“陛下昨夜就带着太上皇北逃了。”
三姐嗤笑一声，补上一句：“太子本来也想逃，只是被堵回来了。”
许朗猛地转过头，惊讶不已，“先生所说是真是假？”
他因为二圣最先弃城逃跑抛弃百姓，深觉这些年所学的“忠君”仿佛是个笑话，好在有太子站出来力挽狂澜，甚至亲自来慰问难民，赴前线鼓舞士气，现在竟有人告诉他太子不是不想跑，只是没跑掉，怎能不让他又添一重失望。
“我救了太子心腹一命，他投桃报李告知此事，意在劝我早做打算。”
三姐如此直言不讳，听得许朗心头一跳，在昨夜之前，二人不过是酒肉朋友，到了今日，算是生死之交。可这般机密之事，怎能随口就说出来？
“危急关头，谁会来救命呢？只有靠我们自己了。”三姐却已放过了前面那茬，分析道：“说是十万大军，这中间又有多少根本不可能上战场的水分呢？况且京城之中还有一座粮仓，勋贵富豪之家存粮众多，城内水源也不少，而城外怎么耗得起。况且贼寇在外城中劫掠屠戮，必不会有百姓投效；内城之中的勋贵即便有异心，也出不得瓮城。”
许朗也接话道：“只要二圣召集外面的兵马打回来，京城之围迎刃而解。”
承德、遵化、顺天这三府，分别驻守着京营五万大军，那才是真正兵强马壮日日操练的军士，又世受皇恩绝对忠诚，只要消息传到那边，京城的危机不到五日就能平安解决。
只是许朗此时依旧灰心丧气，叛军甚至没有攻破瓮城，皇城外戍守的三千羽林卫都没出战，二圣连带太子就急急忙忙要逃跑，就这么怕死吗？
如此懦弱畏怯之人，真的能做国家的君主？
“久不见兵戈，久不闻血腥者，是这样的。”
三姐却如知道他心中所想一般，语带蛊惑，“你看京城之中以荣宁二府为首的诸多军功起家之勋贵，他们的子弟有多少人站出来为自己、为城中百姓而战呢？”
“太子如今是不是一边珍馐美味，一边忧国忧民呢？”
“二圣提前得了消息，虽说是匆匆出逃，但我相信这一路上也有御厨相随，衣食不缺。”
“这些沦为贼寇的流民是因何来到京城，因何被野心家鼓动攻打京师？”
三姐最后深深看了许朗一眼，将未尽的一句话表露于无言之中，随后转身走下瓮城。
她来到百姓之中询问倪二、金铁匠等人是否愿意从军之时，出乎三姐的意料，竟有许多人争先恐后地想要与她一起上阵杀敌，三姐只好按照昨夜她见到的情景，挑了二十位作战勇猛且身上没有伤势的百姓充作亲卫。除了金铁匠倪二是旧识外，更有五位武艺出众的妇人姑娘，迅速与三姐熟悉起来。
三姐便同许朗告辞后，带着自己人准备回贾府去。
柳湘莲见她不骑马，也牵着马儿慢慢跟在她们身后，跟着她出门一趟看了这许多，尤其是百姓们发自内心的爱戴敬重，令其陌生之余，又觉得十分感动。
“方姑娘，你可知道百姓们对你何等期待？可你只挑走了二十名亲卫，这里近千百姓，便要被你抛弃在这里，不知还要幕天席地过几夜。”
柳湘莲看她正与旁边的女子笑谈，回头又见众人一片凄婉之色，责备的话语脱口而出。
“嗯？”三姐站住脚步，克制住翻白眼的冲动，“不瞒你说，我已想好了安置难民的章程，只是还需写一份具体的奏折递给太子，请城中勋贵富户腾出些房舍来安置百姓，等殿下批复之后派人一同行事。”
“柳公子如此心怀民众，有意督办此事吗？”
三姐又看了看他，觉得此人说话虽有些讨厌，但若能做事也算优点，便摈弃前嫌诚心邀请。
她这一番话打得柳湘莲措手不及，只能点头。而后又听她补了一句：“今晚就辛苦你了。”
在三姐整治街头流氓和开办书院时在她手底下做过事的倪二眼含同情地看了眼这位俊俏的工资，按照他的经验，但凡三姐如此说了，今夜他就要实打实做一整晚的事了。
一边跟着三姐往荣府走去，听她说着自己已被太子封为骑都尉，倪二又慢慢确定了这位柳公子的身份，原来他就是方先生曾经的未婚夫婿柳湘莲。
若是当年柳湘莲不退婚，二人结为夫妇，哪里有如今名号传遍京城的方都尉。
倪二这般感叹着，说话间已进了荣府。
出门之前三姐同贾琏等要甲胄，等她们回来，贾琏已经极会办事地准备好了房舍和衣食仆婢，三姐亲自去看过一眼，又叮嘱亲卫们不许欺压奴婢，方回去给太子写奏折。
柳湘莲也正为这事找薛蟠借些人手帮忙，薛蟠对这位义兄弟一向十分仗义，本就欲相帮，又得了宝钗提点，干脆叫齐了心腹家人，同三姐一块星夜赶往皇城外，将奏折递了进去。
不多时，王满才便亲自带着太子的手谕出来了，他见还有一位宁安伯在此，与勋贵官员们交涉也有底气，便催三姐回去歇着，“方都尉明日还要出战，这等事情交由宁安伯与咱家来办，也再妥当不过的。”
他说得在理，三姐多叮嘱几句务必对百姓们和善些，才从善如流回贾府休息去了。
次日天光初明，三姐便带着二十亲卫并一个年老志强的焦大来到了外城的城墙之上，人人披甲带刀杀气腾腾，正赶上清晨的攻防战。
三丈高的城墙虽宽厚，却已在对方的攻势下裂开了不少口子，这些地方最是薄弱，偏偏地势狭窄，只能容下几人同时作战。三姐刚刚站在这里往下看时，只觉下方那些人都成了大一些的蚂蚁，密密麻麻不可胜数。
那天裴广杰带出去的三千羽林卫，如今还能上城头作战的已经不足一半了，再有京城兵马司的人手和各处衙役抽出来守城的五百人，大多不及三姐等人作战勇猛，往下投石没个准头，等敌人爬上了城头又手忙脚乱，有经验的老兵不得不给他们擦屁股善后。
城墙上士气低迷，城下敌军攻城的气势也减缓下来，马国纲一脚将爬上来的贼寇踹了下去，一边同三姐说：“自从昨天裴大人将外城中作乱的匪类都赶出去，又一箭射杀了他们的一个头领之后，这些人也不敢想着几天之内破城，攻城时也不是争先恐后怕抢不到功劳了。”
马国纲观察细致入微，又动脑筋想过，所以在守城时显得游刃有余，而许多赶鸭子上架的新兵一见了城下人多势众的架势，就两股战战连刀也拿不稳了。
三姐瞄了他一眼，又看向城外，端详许久，果见此言不虚。想来这些流民世世代代在土地里刨食，大多数连县官都没见过，怎么有勇气对抗皇帝？如今攻城不利，不仅伤亡惨重，连被野心家鼓动的热血也凉了下去，怎能不忧心未来？此刻正是人心动摇的时候。
她一念及此，又是欢喜又是悲哀，等到了午时敌军退去，她便请倪二去将书院中所用的扩音喇叭拿来，对城下的流民说了一番放下武器回头是岸，只诛首恶，从犯既往不咎的话，尤其告诉他们若能拿下首领来请降，更有高官厚禄相赠。
这段话三姐早打好了腹稿，仿佛眼前有字似的一气呵成，城下众人如何反应她暂时不知，可站在三姐身边的一个都尉瞪大了眼睛，半晌回过神来，立即就要来抢她的喇叭。
“方都尉是否失心疯乎？”
三姐话已说完，顺手将喇叭递给他，这人见三姐一副平平淡淡全然不知自己犯错的模样，顾不得研究这个喇叭为何能将声音传的如此清晰远阔，先来问三姐是否精神失常。
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