第二十三章 如保赤子

　　

　　及至兰陵府，孝琬下马抛了缰绳便疾步入内，他抓住一个迎面而来的苍头问道：“王妃在何处？”

　　那高壮的苍头见他如此神色，心下不由一怵，张口只道了声东院。

　　长恭正于书房之中，贺拔一面跑来一面道：“河间王闯入娘子屋内，将门给锁上了！”

　　长恭心下一怔，一时竟只余空白。

　　他快步行至门前，只见房门由内锁上，那被赶出屋的婢子仆妇正于门外叩首乞求。他一脚将门前之人踹开，抬手用力击打着房门，声音微颤着喊道：“高孝琬，你莫伤她，她已有身孕……”

　　贺拔正欲唤来几个苍头将门撞开，却见房门哐当一声启开了。

　　长恭一把抓住孝琬肩膀，张口欲言，却见他双眼通红，面色苍白，嘴唇哆嗦着道：“你放心，我未伤她。”顿顿，唇角微微牵起，“你说她已有了你的孩子，我岂能伤她。”

　　跪于门口的婢子急忙入内探看，随即出来道：“禀郎主，娘子仍睡着，并无他碍。”

　　长恭闻言心下一松，又怔了片刻，方察觉他掌下的肩膀所著单薄，他想也未想便道：“你怎么穿得如此少？”出口方觉声音微哑，想是将才敲门时喊得略用力了。

　　他想起适才立于门前时心底涌过的情绪，恐惧、悲伤，甚至是不舍、愧疚，那是他从未有过的复杂心情。只是孝琬很快便开了门，于是那些复杂的古怪情愫便也很快散去，令他无法过多揣摩。

　　此时，孝琬正看着他，难得软下声来道：“孝瓘，我适才只是一时糊涂，你别生气。”顿顿，微微蹙眉，“刚才出来时忘了穿外衣，又是策马而行吹了一路的风，我觉得好冷。”

　　长恭将外袍脱下罩到他身上，复闻他道：“孝瓘，我说的都是真的，实在不行，你就像昨日揍小五那样将我打一顿，我绝不还手。”

　　长恭想起了一些幻若云烟的往事，耳畔仿佛听到昔日少年的哭泣之声，他心底一阵酸哽，只道：“今日之事，别再有下次。”

　　家丞趋步前来，踌躇道：“郎主，徐尚御来了，言是奉中宫旨意为王妃看诊，可要请入？”

　　孝琬道：“不可。”他伸手拍了拍长恭的肩膀，“恐内宫涉入再生祸端，这不单单是为你，也是为了家里。你在此处，我去应付他。”

　　……

　　九月，今上如晋阳，诸王与朝臣多随往，留太子驻于邺中。长恭为戍邺领军，自是留戍都城。而安德王复承帝旨，除定州刺史，即日赴之。

　　因天子舆行，长恭需令禁军于邺城内外扈之，待与延宗送行时已近黄昏。

　　城垣之上日落余昏，延宗立于萧瑟秋风中，望着城外一道枯芜，心中倍觉凄苦，不免望着长恭抱怨道：“大哥都允了我留在邺城，四哥却向陛下请旨让我仍赴定州为刺史，皇建年间我便去了定州，今岁好不容易归来，你却还要我去那里……”

　　长恭望着他脸颊上的淡淡瘀伤，不由伸手抚向那伤处。延宗不妨他如此，微微闪避了一下，终是停住由他碰触。

　　兄弟二人一时无话，过了许久，长恭才低低道：“那日是我手重。”停了一停，只觉心下万般不舍，但仍道，“去了定州别再惹祸，不许再做那些丢脸的事，否则不等赵道德过去行杖，我便先与你一顿揍。你也知，我手重。”

　　延宗愣了一下，点头道：“我知道。”

　　长恭心中感伤，因叹道：“经事多载，我们兄弟几人唯有你从未变过。大哥虽总是望你能长大懂事，但我在心里，却是愿你能永保赤子。”

　　他的赤子之心，自穿上战甲戴上胄面时起便已逐渐泯之。于杀伐决断中看尽世上的颠沛流离，于血流成河中领略生界的浮屠地狱，他唯一能做的，便是对国朝苍生，对血脉家人，如保赤子。

　　延宗却是一把抱住他，于他怔然之际附与耳边道：“四哥所言，我必会做到。但也请四哥答应我两件事。第一件，下次我再与三哥打架，你须帮我一回。从小到大你都是站在三哥那边，我心里其实很不乐意。第二件，我说了你可不许打我。”

　　他抱住长恭的手臂紧了一紧，唯恐他挣脱开来，“待她好一点，她是真的喜欢你。别再送她那种奇怪的物事了，你总不希望她日后一看到忘八就想起你，或者是想你时就看忘八。她喜欢漂亮的衣服和华贵的簪子，爱吃酸的和辣的，喜欢看戏和下棋。她看起来一副端庄大方的样子，其实肚子里不少坏心思。自大母薨逝，整个邺城除了皇后以外没几个娘子看她顺眼。可若是没了她，你就再也遇不见一个这样喜欢你的人了。”

　　长恭拍了拍他的后背，终是低声道：“我答应你。”

　　送别延宗，他独自一人沿着漳水打马慢行。时已深秋，马蹄达达踩过岸边的枯草，擦出一阵梭梭之声，抬首远望，一行鸿雁正缓缓飞过天际，与人凄凄萧瑟之意。

　　阳关万里道，不见一人归。惟有河边雁，秋来南向飞。

　　余晖落处，秋水蜿蜒，玉袍白马的郎君勒缰静立，目送着北雁南去。

　　长恭至府之时，天际已有星辰亮起。贺拔正坐在马厩的廊下看星星，闻见马蹄声即起身朝他跑来。他将口中叼着的草枝一口气呼到地上，“郎主，怎么这么晚才回来？我在这等了你好久。”

　　长恭一面将马牵入厩中一面道：“你不在院里待着，在这等我作甚？”

　　贺拔取过他手中的缰绳，拴牢之后，正色道：“河间王去了晋阳，安德王去了定州，你一个人，我怕你难过。”

　　长恭怔了一下，笑道：“你一个孩子，竟还想来安慰我。”

　　贺拔却未与他还嘴，只踌躇道：“方才屋里人说娘子醒了，你今日还要睡在寝屋的外间吗？”

　　他闻言一怔，却是半晌未语。自孝琬那日来过之后，他不知生了甚么怪念头，竟令人于外间放了张胡床，与她一里一外同寝一室。

　　一阵秋风席面而来，长恭微微咳了一声，道：“你有时间多去看着西院，别总盯着我。”

　　沐浴束发过后，长恭于书房辗转徘徊，翻开了书卷却是一个字也看不下去。他自书案前起身，走至屋内一角，自案台上取出之前孝琬送来的经书。

　　他于灯下翻开一卷，只见内中字迹秀雅端正，一笔一划甚是用心。他翻看了几卷，皆是心经、阿弥陀经、地藏经等祈求平安康健的佛家经典，只是每一卷经书的最末都书着一行小小的字，同样的娟秀端正，笔画用心。

　　祈吾夫高肃平安，阿郑手书。

　　大约是烛火太亮，竟照得他双眼隐隐酸涩。因着这股不适，他兀自怔坐了许久，方才慢慢地收起手中经卷。

　　唤来内人生了火盆，他将那些经书一卷一卷地掷入火中，连同那张字迹凝练不逊名家的旧年笔帖。

　　于刺目的火光之中，这些亦真亦假的过往终化作炭火灰烬，了无痕迹。


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