蒙面刺客
大理寺卿扬荥再一次头疼了。上一次摊上一个棘手案件，好不容易整理清楚了，虽然还了梁尔明一个清白，但是梁尔明还是因此下位。现在还有几个与梁尔明关系密切的官员，看见自己就不给好脸色。虽然不怕麻烦，但是得罪的人多了，对于做官，总是不太方便。
现在的案件，直接关系到的人，是梁尔明的女婿。从心底讲，扬荥是不大愿意将郦君玉送上死路的。将梁尔明的案子审理清楚了尚且得罪人，如果将郦君玉的案件囫囵结案，断绝郦君玉的从仕之路，那更是将朝廷上的正人君子们狠狠得罪了。更何况，郦君玉在这临安城中，又办报，又办学，又开办医馆，在临安百姓心中，已经成了下凡神仙一般的人物。
但是，问题却在于：皇帝想要将郦君玉送上死路。
扬荥不是笨蛋，当然也感觉出来，近日临安发生的一系列变故，与郦君玉有直接关系。估计是在这一系列事情当中，郦君玉作了什么让皇帝难以忍受的事情。所以，皇帝暗示他：要将这件案子办成死案。
如果不办成死案，那么，眼前就得罪了皇帝。扬荥绝对不想得罪皇帝。
但是如果照皇帝的意思做，那自己就容易留下一个糊涂官的名声。更何况，就最近的情形来看，郦君玉绝对是皇太孙的人。自己处置了郦君玉，很可能就得罪了皇太孙。得罪未来的皇帝，自己也不大愿意。
虽然皇帝那里接下了圣旨，扬荥却不知道该如何开审。郦君玉好歹也是一朝状元啊，难道还动刑罚么？就这样客客气气将他从皇宫带出来，带进大理寺，坐在凳子上好好说两句话就结案？皇帝那里敷衍得过去么？
自己的师爷——一个绍兴出产的落魄读书人（当时还没有绍兴师爷吧，不过绍兴师爷就像绍兴老酒一样出名，咱不借用一下，怎对得起浙江老乡？）走了上来，靠近自己，慢慢说话：“大人，学生有个主意。大人可以参谋参谋。”
扬荥头抬起来，眼睛发亮了：“什么主意？”
“大人，其实要将真相调查出来，也不是很难的事情。那个刺杀告密者的刺客沈度，不是自称是大理皇宫中的宫奴，看着郦君玉长大、后来又是因为要帮助郦君玉掩盖身份，才下手杀人的么？既然这样，必然熟悉郦君玉的声音。我们找一个年轻人，身材与郦君玉相若的，躲藏帘幕后面，与那个沈度对质。如果沈度能听出声音的不同，那就说明郦君玉身份，确实可疑。如果听不出不同，那么就说明，这个沈度，也是郦君玉的对头所派遣，不过是攀污陷害罢了。”
扬荥闷闷叹气，说道：“问题不在于真相。其实，依照郦君玉的作为判断，郦君玉绝对不会是试图复国的亡国之人。他甚至连状元之位都不放在心上，又那里会是……但是，今上的意思，却是……”
师爷明白了。当下点头说道：“此事确实难处。不过却也不是没有解决的方法。”
扬荥的眼睛再一次亮了起来：“如何解决？”
“一个字：拖。”师爷的小眼睛闪闪发亮，“皇上的身子是一天不如一天了，国家的事情，现在都是皇太孙在处理。”
聪明人说话不需要太繁琐，扬荥立即知道了师爷的意思。皇帝没有几年光景了，只要拖着，就能够解决问题。
“但是，皇上的意思……如果这样敷衍……”眼前这一关就过不去。
“郦大人是不能审问更不能动刑的，但是他身边有一个人，大人怎么忘记了。只要审理一下那个小书童荣兰，对他动动刑罚，作出雷厉风行的姿态，皇上那里也就交待过去了。”师爷微微一笑，“那小书童与郦大人一起出生入死过的，必定是忠心的，即使挨重的刑罚，也必然不肯屈打成招，攀污自家主子。”说到这里，师爷不由自主叹息了一声。
“然后……”
“大人手边，还有很多其他案子的，比如五王爷家眷与别人私奔的案子……”师爷一笑，说道，“我们派人将这些案子都捅出来，朝野必定传为笑谈。皇上是爱面子的人，必定要大人先去审理这个案子。郦大人的案子，就可以先搁下了。”
孟丽君没有吃任何苦头。太监奉命将她带到大理寺，扬荥只是简简单单问了几句话，例行公事后，就客客气气派人将她送回了家。不过临行前，扬荥说了一个简单的要求：“郦大人身陷此事之中，也是无可奈何了。本官奉圣命审理此案，却不能糊涂结案，还需传大人近身书童，问一两句话。”
话自然是客气的，孟丽君又怎么回得上话？而且知道反驳也是无用。当下只好一笑，说道：“我这书童，脾气甚是执拗，大人多多关照了。”
当下心急火燎回家，还想找荣兰交待两句，却看见淳于镇迎面走来，说道：“大理寺的人已经将荣兰带走了。”
孟丽君看了身边的护送人员一眼，强自镇定，微笑道：“我已经知道了。”进了家门，叫家人拿出十吊钱赏赐了大理寺派来的护送人员，将他们打发走后，才吩咐下人看风，与淳于镇、柳正风说道：“大理寺下手好生迅速！”
柳正风皱起眉头，说道：“此事却不容易解决。即使证明那个人说的是谎话，公子的身份还是不能证实。公子，您在这大元土地上，真连一个亲人也找不出来了么？”
亲人？孟丽君想起自己在现代的父母，那温和的笑容……好生遥远。又想起韩氏夫人，身体虽然说大好了，但是……自己究竟不孝顺。想起那个每次见面说话都暗含机锋的哥哥……这些念头在脑海中一闪而过，脸上却丝毫不动，只摇头道：“真的什么亲人都找不到了。”
柳正风迟疑道：“如此，即使想给公子伪造一个身份……”
淳于镇叹气道：“浩然，你别动这些花花心思了。一是时间有限，我们急切之中也找不出合适身份合适人选。二是大人预先就曾禀告是海外归人，如今却给大人另外伪造身份，出尔反尔，大人的前途也是断送了。”
柳正风叹气道：“我也是想到这一点的。但是这事情一日不得到解决，公子就一日不能得到重用。这……公子的前途，怎么耽搁得起？”
孟丽君苦笑道：“我的前途，也就算了。我好歹也是一个状元，因为这一点事情断送性命，那还不至于。你们先想个办法，救救荣兰。”
柳正风迟疑了片刻，才说道：“公子，您是当局者迷了。扬荥不是笨人，绝对不会冒太大的风险来得罪您与梁相爷。荣兰虽然被传唤，但是想必没有太大的危险。相反，是您的仕途……即使将来皇太孙殿下登基，您也有可能只是一个闲官……”
孟丽君摇头，说道：“浩然，你忘记了前几日在临安发生的事情了。皇帝陛下……他必须惩戒我一番。但是我身份特殊，这个惩戒，很有可能落到荣兰身上。荣兰又是这样一个宁折不弯的脾气，我只怕她吃亏。”
柳正风轻轻摇头，说道：“公子身处嫌疑之地，自顾不暇，又哪里来的能力保护荣兰？荣兰本是公子至亲之人，如今公子碰上这样的事情，荣兰自然要护卫公子。”
他言下之意，居然是认为荣兰即使为孟丽君送命，也是份所应当！孟丽君听得这样的言语，不由脸色大变，喝道：“浩然！”话音落下，才蓦然发觉自己口气太过严厉。当下放缓语调，说道：“浩然，就在今年春天，你揣测我书中的意思，也曾说过，我的心愿是想使天下众生，人人平等。在我眼中，荣兰并不比我低贱。更何况，她是我至亲之人？我又怎么能让她为我送命？”
柳正风深深鞠躬，说道：“正风知错。”
孟丽君吓了一大跳，连忙扶起，说道：“浩然何必如此。”心中一阵剧烈的疼痛，竟然使她不能继续说话。
就这样一句话，自己与浩然……相知的局面很可能不再。
这件事情，将会在浩然心中留下阴影……虽然浩然现在就立马认错，但是，心中的芥蒂，却不容易消除了。
三人又议论了片刻，却始终没有思路。有人来禀告印书坊的事情，柳正风就匆匆走了。
淳于镇见柳正风走远，对孟丽君微微笑道：“大人不必挂心。浩然的心是挂在大人身上的，又怎么会因此介意！”
孟丽君听他说得笃定，知道他素来与柳正风相知，才放下心来。一转思，却不由浮起一阵淡淡的迷惘。
柳正风的品行，自己也深知。那么，为什么自己方才竟然如此患得患失，对他没有信心？为什么竟然担心得罪柳正风？
我，怎么这么糊涂？幸好柳正风不知道……
可怜的孟丽君！她实在没有谈恋爱的经验，她实在不知道，在不知不觉之中，她的心，竟然又一次动了。
心动了的孟丽君，与普通的陷入暗恋的小女孩，并没有本质区别。所以，她才会在意恋人的一举一动，担心自己无意之间说错了话做错了事导致恋人生气……暗恋与热恋中的女人，在面对爱人的一切时，都会变得糊涂，孟丽君当然也不例外。只有那段恋情发展成一种深刻稳定的情感时，理智才会重新回到女人身边。到那时，女人将会用比男人执著十倍、理性十倍的态度来面对自己的爱情。
孟丽君的迷惘也只是片刻的事情。放下一颗心，立即想起方才的话题来，突然站了起来，冲淳于镇深深鞠了一躬，说道：“淳于兄，求你一定要救荣兰性命！”
淳于镇连忙还礼，说道：“大人言重了。相救荣兰，淳于镇本应竭尽全力。但是，眼前的事情，还要大人趁早决断！”
淳于镇站直了身子，说道：“如今大人有三个选择。一个是承认自己身份。虽然是欺君之罪，但是有孟家与皇甫家的功劳，大人也没有危险。大人没有危险，荣兰自然也没有危险。”
孟丽君微微摇头，神情却有几分坚毅：“淳于兄，第二个选择呢？”
“第二个选择，是坐看事态发展。扬大人要给皇上一个交待，那么必然会给荣兰用刑。而荣兰，自然不会屈服于刑罚的。如果荣兰受了重伤，无法继续问话，扬大人自然会将这件事情给拖延下来。拖延个三年五年，等皇上……这事情，也就大事化小，小事化无了。”
孟丽君额头上冷汗涔涔而下：“的确，这是扬大人处事的最好方法！只是，荣兰的身体……她不是男人……只怕挨不了几个板子！”
淳于镇脸色也是一沉。方才一直没有想到这个问题！照现在的情况来看，扬荥是必定会给荣兰用刑的。而一旦用刑，很有可能——直接就暴露了荣兰的女性身份！荣兰的女儿身暴露，郦君玉的女儿身也将暴露！
所以，荣兰不能受刑，更不能死！
“那么，只剩下最后一个选择：我直接就闯进大理寺牢房，将荣兰带出来！不过，荣兰虽然没有危险了，您却要面对更多的怀疑！您很有可能因此……”淳于镇的脸色沉重起来，说道：“虽然我有信心，但是，这事情导致的后果，却实在不能想象！所以，大人，您只有选择第一条路！”
没有选择。
没有选择！
从此之后，我就是女子，一辈子被禁闭在香闺里的女子！
挨了二十大板，荣兰已经几乎要晕厥过去。不过脑子里，有一个声音一直在警告自己：不能晕！晕了，你的女儿身就会暴露！暴露了，影响的，不仅仅是自己，还有公子！
人的意志，有时实在很惊人。荣兰已经无法站立，但是，她依旧能够面带微笑，回答扬大人的问题！
再问了两句，看也问不出什么来了，扬荥看也实在问不出什么来，准备再例行一下公事，就此将荣兰收监。
可是，就在这一刹那之间，外面，掠进了一个黑色的人影！
几招之间，所有的人所有的武器都落在了地上；那个黑色的人影，将荣兰打横抱起，冲出了大门，跃上屋脊，飞速远去！
一群人——居然都追赶不及！
“如果不是淳于镇，我想不出是什么人抢走了荣兰——难道不是受了你的吩咐，为了掩藏荣兰的身份，他才这么做的么？”
听李玉飞如此说话，孟丽君忍不住上前一步，“第一，请你相信我，我绝对不会派人带走荣兰！你只要想想，荣兰失踪，最有嫌疑的人就是我！我如今处境如此尴尬，如若在做出这等事情来，不是自寻死路么？第二，我相信，淳于镇，他……”
“我也敢于向侯爷保证，淳于镇不是不知大体的人。”说话的，是站在厅堂一角，神色复杂的柳正风。方才李玉飞太过紧张，没有给郦君玉任何暗示就直接说话，而郦君玉也忘记屏退周围人等。还是刚刚柳正风听得李玉飞第一句话，知道出了不寻常事情，才将厅堂上的两个小厮都带下去了。回来，守在厅堂门口，听孟丽君如此说话，就先将话头给接下来。这实在不符合主臣之道，但是他实在有些激动了，也顾不得了。
李玉飞转头看了柳正风一眼，才说道：“眼下最重要的问题是——先找荣兰，再找淳于镇。只有将他们两人都找出来，郦大人你的嫌疑，才真正能够洗清。”
柳正风道：“我即刻去找。我这就叫陈慎言来，将这事情安排下去——陈慎言手里有一群记者，有一群说书先生，或许能派上用场。李将军，你手下的禁军卫，都派下去了么？”
李玉飞道：“我手中虽然有士兵，但是没有帝命，也不能够轻易调动——我已经将能派出去的都派出去了！我们分头去找吧——希望能将他们两个都找到！”神色复杂的再看了一眼郦君玉，转身，出门而去。
……
荣兰的失踪，坐实了孟丽君的身份。所以，等君王的圣旨传到孟丽君家中的时候，孟丽君没有太惊讶。
皇帝已经懒得再问孟丽君什么了；而孟丽君，也只能回答君王：臣无话可说。
无法辩解。
很多事情，荣兰都忘记了；或者说，她昏迷过去了，什么也没有看见。她只知道自己被安平带出大理寺了，心中那个高兴啊，强撑着被安平的从人架出了衙门，也忍住了那种句大的疼痛，没有呻吟出来。可是没有想到，才出了大门，就莫名其妙眼前一黑；自己被一个凭空出现的黑衣人拦腰抱起；那种巨大的疼痛让她眼睛阵阵发黑。
那个黑衣人根本不管她的死活，只这样抱着她，一蹿就上了房！荣兰强行挣扎，但是那个人却也加强了挟持的力度——荣兰眼前又是一黑，终于忍受不住，晕了过去。
等荣兰悠悠醒转的时候，周围只有一片漆黑。直觉就要叫人，但是幸好要开口之前回忆起先前的经历，知道自己现在是人家的俘虏，终于硬生生将那一声呼唤吞回了肚子中。又闭上眼睛，积蓄了一些体力，眼睛也适应了黑暗，终于渐渐看清了周围的环境。很显然，这是一间乡人废弃的牛棚，边上还有主人未曾清理的牛粪与牛的食槽。自己就卧在食槽的边上。微微转动身子，转向光线的来源处，看见那正是门口，破破败败的门正死不死活不活的半敞开着，苍白的月光瘫泻进来，在自己身子的另外一边，流出一些白色来。
因为扭动脖子，却不可避免的发出沙沙声——原来，自己身下，不是纯粹的泥土地，居然还有一些干草！这沙沙声响，却把自己吓了一大跳——但是很快，自己就发现了一件令人惊讶的事情——没有人来理睬自己！
自己发出这样大的响声，也没有人理睬！
什么意思？那个黑衣人费了这么大的心思抓了自己来，就是为了将自己扔在这牛棚里自生自灭？到底什么意思？
强自支撑着起来，眼前又是一阵阵发黑。
支撑到了牛棚的门口，往外张望了一下，却看见自己所处的这个牛棚，却是在山坡的高处。近旁与山坡下有黑乎乎的一片，那应该是房子，只是没有任何灯光。
一切都非常诡异。
荣兰强自忍住身上的巨大疼痛，悄悄迈动脚步。不管怎样，自己总要尽早离开这个地方才好——说不定那个俘虏自己的人，只是暂时离开，很快就要回来呢？所以，自己要抓紧时间，尽快离开这里，找一个地方躲一躲！
找什么地方躲？找户人家求救？荣兰不敢冒这个险。这个黑衣人将自己扔在这里，说明一个事情，就是那黑衣人非常熟悉这个地方。自己可不能随便求救，说不定会再次落进狼窝。转过牛棚，她慢慢挪向山坡的高处。却才挪动几十步，荣兰就愣住了。
眼前的山路上，有两个笔直的人影，他们对面而立。听不到任何呼吸的声音，只听见山风将他们的衣襟吹得扑拉拉响。
那是人么？
但是荣兰感觉到，那两个人活着，而且他们身上，散发着一种巨大的杀意。不自觉的，她也摒住了呼吸，蹲下了身子——但是一蹲下，屁股的受刑处，立即传来一种撕心裂肺的疼痛——但是，荣兰不敢呻吟！
尽管荣兰很小心，但是还是将静立着的两个人惊动了。就在荣兰一抬眼的瞬间，眼前突然掠过很多光与影！耳边也立即传来了剧烈的兵器撞击的声音！荣兰的眼前一阵阵发黑，但是，她失血过多，实在看不清两人的打斗！
但是自己这个状况，她也知道，自己实在不能在这个地方久留！强自支撑着再次起来，她要向另外一个方向逃窜！
可正这时，耳边响起了一个惊雷般的声音。
那声音也不是真正的惊雷，只不过是一声闷哼；但是这声闷哼，实在太熟悉了——所以荣兰震惊，简直不知所以！
对打的两个人，不用怀疑，不用眼睛再看，她也知道，那个人，就是淳于镇！而且，淳于镇，已经吃了亏！
听到这一声闷哼，荣兰的脚步，就再也挪不动了！想扯起嗓子叫唤一声，却又怕害淳于镇分心；便这样直愣愣站着，张大嘴巴，却不知闭上！体力已经严重透支，身体又不免摇摇欲坠；又急忙自己蹲下，避免摔倒；但是尽管这样，她的眼前还是一阵一阵发黑，眼前景物一阵一阵模糊！
却听见一个陌生的声音厉声惨叫，竟然是被淳于镇一下重伤了！荣兰努力睁大眼睛，却只看见一团黑糊糊的影子，顺山路疾奔而去！
淳于镇摇摇晃晃向荣兰走来，荣兰急忙给他挤出一个微笑，想要站起来——但是她身上的伤势实在有些重，这一起身又实在太猛，她眼前一黑，软软的就倒了下去。就在即将撞到地面的一瞬间，荣兰依稀感觉到，有一双手，很温暖的大手，将自己抱起来。然后，荣兰很放心的任自己昏迷过去了。
荣兰当然不知道，淳于镇为了找她，已经整整一天没有进食没有歇息。
荣兰被俘虏时候，淳于镇就在附近。他本想离大理寺近一些，好就近照应；但是怕被人看破形迹，给孟丽君带来麻烦，所以离稍微远一些。没有想到，对手竟然注意到了安平郡主的一举一动，趁荣兰被带出大理寺的一瞬间发难。
等自己听到远处的嘈杂声音了解事情经过，蒙面人已经走远了。当下毫不迟疑，立即使出浑身解数。幸好江湖经验足，才根据那蒙面人留下的蛛丝马迹，边追边打，边打边追。整整一日一夜，他没有歇息。
那蒙面人本来对淳于镇也不是很重视，但是一日一夜纠缠下来，知道了淳于镇的本事。难得碰上一个武学好手，竟然起了比赛的心思。淳于镇觉察到了蒙面人的心意变化，就用言语挤兑。蒙面人也是自高身份之人，当下两人就来到这小山坡上，将荣兰安置在一个废弃的牛棚里，两人来到附近决斗。两人约定，输的一方就不能再行纠缠，而荣兰，当然要交给胜利的一方处置。
淳于镇自然知道对手强大，如果实打实决斗，自己不见得是对手。而自己是绝对不能放弃荣兰的。当下采用诱敌之策，将自己的右手臂卖给对方；对方看到自己右手有隙可乘，哪里有不趁机重伤自己之理？而就在这一瞬间，淳于镇剑交左手，迅捷的刺向对方胸膛。对方想要闪避，但是剑招已经用老，无法收回。当下竟然被淳于镇重伤，不得不迅速逃匿。
淳于镇虽然占了上风，但是他自己的情形也不乐观。右手臂被对方重伤见骨，如果不迅速包扎诊治，这手臂非废掉不可。
但是眼下荣兰重伤昏迷，自己哪里来时间给自己慢慢诊治休养？更可恨的是，当时自己出来匆忙，竟然连金疮药也没带上一两半两。也是的，在临安待的日子长了，自己竟然忘记自己是个江湖人了！只好匆匆给自己包裹一下，抱着荣兰，就往临安方向走；荣兰已经昏昏沉沉发起高烧，而他自己，也因为伤口失血过多，浑身绵软无力。淳于镇知道，再耽搁下去，自己与荣兰，非将性命送掉不可！
淳于镇也试着去敲开一户人家的大门，想要求助。但是他那一身是血的情形实在太吓人，那老实巴交的乡下汉子，居然吓坏了，“砰”就关上大门，然后发出一身毛骨悚然的厉喝：“鬼……”
淳于镇忘记了，现在正是晚上。这个时候去敲门，人家当然要把他当鬼。又试着去敲另外一家的大门，那主人将眼睛凑在插拴孔里看了半日，半日没有声音；然后，淳于镇听到了他牙齿咯咯发抖的声音、尿裤子的声音。
好不容易终于敲开了一户人家的大门，深夜兄妹遇盗的谎言也取得老夫妇的信任；稍稍拿一点盐水洗了洗自己的伤口，包扎一下，吃了两口东西，看着高烧昏迷的荣兰，淳于镇却不能放任自己歇息。问清最近的城镇道路，淳于镇抱起荣兰，连夜就往城镇上赶。
等淳于镇终于找到了一家医馆，并且将大夫从被窝里捞出来给荣兰看病的时候，已经是凌晨了。喂荣兰喝了药，人也疲惫之极，就倒在荣兰的身边，和衣睡去。等他再次醒来的时候，粗大的牛皮绳子已经将他捆了个结结实实。
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