第17章 平仄是相思

　　石太璞第一次醒来，眼开一线，触目皆雪白，未知身在何处，朦胧睡去。再次醒来，周身疼痛如刀割，意识渐渐消退。再醒来时，仿佛夹身两块烙红铁板，炙烤苦楚，无处可逃。忽有手指冰凉，抚擦周身，他只闻药气苦辛，很是熟悉，那痛微微缓了，他渐次睡去。如是反复，未知几何，直至一日，他再醒来，却能睁眼视物。

　　绿波轻荡，仿佛是水。他勉力分辨，只是一片软绸，轻悬于顶。身下绵软，身上温暖，他躺在一张极大的床上。周身虽不疼痛，又无一处归他所有。

　　屋里极静，气流微转，丝丝有声。他嗓子或许坏了，张了嘴却出不了声。牵动口唇，只觉脸上紧绷欲裂，他想抬手擦拭，却动不得。绿绸帐子轻晃，晃晃悠悠荡出些回忆，他隐隐记得雨神鞭忽然勒紧他身子，背心被猛力一撞，擦过耳边的尖啸，忽而归于空白。

　　他心里一处牵挂，飘扬着诱人甜香，仿佛幼时独坐黄昏山路，远远瞧见爹爹归来，那一刹那的欢喜期盼。长亭的影子渐渐清楚，九尾、青丘、熔石怪、雨神鞭、武当......，晃晃悠悠，波波涌上。

　　有人推门进屋，脚步轻捷。许是搁了什么在桌上，喀得一声轻响。一只手探进账子，冰肌雪骨，纤盈有致。他充满期望，那帐子被拢起，他仍被眼前女子的绝世姿容闪了一下。长亭虽美，却不及她。

　　她瞧他醒了，转眼满面喜色，只说一句：“你可是醒了。”翻身便往外跑。一时足声纷纷，伸到他眼前的脸却是九尾，他笑得见牙不见眼，只说：“醒了就好，醒了就好。”

　　石太璞勉力瞧着九尾，他想他自然知道此刻要怎样。然而九尾却似失了忆，一叠声要水要粥，又揭了他被子翻弄查看。他身上有股寒气，想来屋外很冷。

　　又有许多面孔凑上来，石太璞只勉强识到青丘族长。他心里稍稍宁定，只要同他们一处，长亭必然在此。他们嘱他安心休养，那绝色女子放妥了绿帐，一场谈笑渐次远去，屋门一声轻响，终是不见长亭。

　　石太璞神思困乏，朦胧睡去。

　　从那一次，他每日都会醒来。有时久些，有时短些。有时屋里无人，能听见银炭被火头吸吮的声音。有时又有窸窣之声，他勉力侧了脸，帐子外隐约身影，曼妙轻摇。可那不是长亭，她比长亭高些。

　　九尾每日要来三五次，说些异闻趣事，自说自画快乐。他特别爱瞧他进食，他们给他吃粥，花样百出的粥，金黄的小粟米，掺了甜薯的白米，红豆炖得稀烂的五谷，偶而的，也能吃到肉丝细得跟头发似的咸粥。九尾嘴里滔滔，眼睛盯着粥碗，记着他吃了多少，爱吃不曾。若有一日他胃口勉强，那种粥再不出现。

　　族长也常来。起先感叹若非雨神鞭护了他胸腹，便是神仙也救不得。次而谈及他伤势，只说遍寻灵药无用，他忽然止了话头，石太璞用鼓励的眼神瞧他，他却默然不语。自此他每来必坐良久，却只是无话相陪。有一回他来了，摸出本《道德经》，念与石太璞听。石太璞瞧着这位族长，只觉他有些傻气。

　　闲来无事，他便管管闲事。他听那绝色女子唤作恒娘，每每族长来了，她总是因故在侧，手下忙个不停。他们并不说话，一个念念有辞，一个低头做事。石太璞瞧着好笑。他于是想到长亭，若是相处有时，光阴沉淀，他和长亭，又会是什么模样。

　　他们绝口不提长亭，既是瞒着，必然有事。他想知道，又很害怕。

　　渐渐精神强健，手足亦能微动，偶而发些气音，勉力能说出几字。一日晨起，他周身捆绑白布被剥了去，帐子里满满皆是药草苦辛。他心底隐约疑念，至此七成落实，只是那药味里少一丝微甜。他苦思良久，仍是不懂得其中端由。

　　九尾一团高兴进来，两肩一片雪白，怀中一丛红梅，虬枝刚劲，数点寒蕊，玲珑其上。九尾将那红梅插了，经着暖气一熏，屋里遍起清香，压去些草药苦味。石太璞吐出一字：“雪？”九尾点头笑道：“好大一场雪，激了红梅漂亮，采些给你，养养眼睛。”

　　石太璞心下暗想，也不知到了什么时节，答应师尊年下回山，只怕不能了。

　　他心里悬了一秤，一头挂着长亭，一头又牵念师尊，坠坠不定。这夜睡得不安，仿佛瞧见长亭，手里托了支惨碧蜡烛，映着脸儿雪白，却是眉眼模糊。他吃这一吓，忽然醒来，只觉一只手，手指冰凉，在他周身抚擦，药草苦辛之气，锐利如刃。那手指轻柔，仿佛他是稀世奇珍，只怕微动了力，便将他迸得碎了。

　　石太璞心念耸动，要伸臂去捉，然而他指尖微动，那手忽得抽开了。不等他反应，绿绸帐子被急速扯下，一时屋门轻响，那人已是走了。

　　石太璞情知九尾不会说实话，也不去求他。他自此很爱睡觉，有时族长给他念经，念不得几句，他便睡得熟了。待屋里人都走了，他又忽然醒来，勉力活动手足。他偷提真力，只觉凝滞艰涩，莫说流转，所及之处，已是痛如蚁噬。

　　有时夜半梦回，那人却又来了，手指冰凉如旧。石太璞便躺着不动，由着那手换罢了药，掖实帐子，带门而去。他在黑暗里睁开眼睛，嗅得一缕火烛吹熄后的烟气。

　　他渐渐能说句子，虽是声音暗哑，比之前好得多了。他第一次撑起身子，只坚持住十个数儿，如今勉强靠了枕头，可坐上一会。无人之时，他反复盘算长亭为何不肯见他，想来想去，虽不知端由，却也猜出几分首尾。

　　这一夜他熬着不睡，睁眼等着更响。直等到敲了三更，那屋门方才轻动。石太璞立时闭牢了眼睛，一阵细碎响动罢了，有人探进帐子，揭开被子一角，用热帕子擦了凝结干透的药汁，又用软布细细蘸了水份，之后那冰凉手指，再次摸着他皮肤，缓缓涂擦，药气辛苦，勃然而发。

　　他轻轻一动，那手便刷得抽了，被子又急扯到身上。耳中银勾叮当之声，帐子立时放了。石太璞哑声道：“你别走，我不睁眼便是。”他侧耳细听，那人并未走开。石太璞心下激动，声音又哑了几分：“伤好之前，你别丢下我一个，好不好？”他这话，却是那日石洞，长亭向他所说。他心里焦急，喘得也有些急，过了一时，一丝凉风飘过，他眼睛上微微一紧，原是被缚了条帕子。

　　石太璞一颗心至此放进肚里，一片欢喜，也不知如何是好，轻轻唤道：“长亭？”那人却是不应，慢慢有手臂缠上他脖子，有人靠在他肩上，那脸上一片冰凉，尽是眼泪。石太璞侧过脸去，微微擦着她，他虽笑着，声音却嘶哑难听：“我说不出话，你也说不出了？”

　　长亭一句不答，呜呜哭出了声。

　　他悄悄恢愎体力，向谁都不提起，每日只是僵卧。九尾见他毫无起色，皱着眉儿想了半日，弄了一群大夫，围着他叽叽议论不休，一会留了张方子，便又散去。从此除了粥，他还得吃那苦药。他总之忍着。

　　他慢慢能独自坐了，依着心法缓修真力，耐过初时痛楚，每日进益，虽只丁点，他亦满足。他试着下床，两腿抖如筛糠，方知平日里它们撑起一个身子，并不轻易。他不敢把自己弄得大汗淋漓。否则洇了身上干透结壳的药汁，他不知长亭，又要忙碌多久。

　　长亭仍是夜里来，先替他缚了眼睛，方才点灯，替他换药，又揉摸周身，只怕他躺得久了，肢体僵硬。她仿佛不开心，很少说话，默然专注做事，事罢便走。他有时不舍得，牵了她袖子，长亭无法，附身在他脸上一吻。他方才放了手，听她脚步轻轻，去得远了，便心满意足睡去。

　　转眼除夕，整整一天屋里往来不绝，尽是怕他寂寞。足足闹了一日，吃罢了晚上的粥，众狐散了，他却不肯睡。过不多时，长亭来了。她这夜陪他久些，做罢了日常的事，便翻身躺在他身侧，偎在他肩上，细细数着屋外鞭炮声响，又指点了告诉他，透在窗上的烟火颜色。

　　她渐渐说得累了，屋里和暖如春，她有他在身侧，心下只觉安定。一时困倦，悄悄睡去。桌上烛火燃尽，顾自熄灭。石太璞抬手扯了那帕子，想去瞧瞧她，又怕惊醒了她着恼。他微叹一声，心想：“无论她变成什么样子，我总是不会丢下她。”

　　第二日初一，起得都晚了。日光透进绿绸帐子，光影交错。石太璞朦胧醒来，长亭缩在他身侧未醒。他似乎忘了他与长亭的小小约定，转脸便去瞧她。

　　犹是他做了十足准备，仍是吓了一跳。长亭那张只有他巴掌大小的脸，如今粗肿了两圈有余，皮肤涨得透明，鼓蓬蓬的液体，仿佛要冲破了爆出来一般，挤得她那双黑白分明的眼睛，直如一条细缝，不细瞧着，根本分辨不出。

　　石太璞也顾不得她醒不醒，勉力半坐身子，捉了她的手来瞧。那根本不是手，仿佛粗壮的红萝卜，关节处隐隐溃破，渗着黄脓水。石太璞撸起她袖子，整条臂膀都是这般。

　　石太璞再也坐不住，颓然躺下，侧过脸来，一双眼睛一瞬不瞬，只盯着长亭。

　　长亭许久不曾睡得香甜，一觉醒来，浑身酸痛，又不知身在何处。她盯着那绿绸帐顶，忽而想起，猛然坐了，却见石太璞眼上仍缚了那帕子，躺着不动。她心下稍安，拢了拢头发，便从他身上越过，溜下床去。

　　石太璞听了动静，却说：“好渴！”长亭无法，只得回身去找焐着的瓷壶，摸摸仍是温的，便倾了半杯水，自己却对着那壶嘴，一气饮了大半。她左右寻不着小匙，便托了石太璞脖子，将那水喂给他喝。

　　石太璞喝了水，伸手抚住她手臂，道：“今日初一，按规矩要拜见师父。此处距终南山不远，你送了我去罢。”长亭脱口道：“你怎知离终南山不远？”石太璞道：“这无良草的味道，我终究还是辨得出。”

　　长亭身子微抖，石太璞手下用力，扯紧了她：“我嗓子不好，下面说的话，你要乖乖听了，切莫恼了跑了。我如今，却奈何不得。”长亭不答，一个身子抖得直如秋叶一般。石太璞又柔声问道：“可好不好？”

　　长亭勉强应了，石太璞微叹一声，在她臂上轻轻抚挲：“便是要我毁了双目，只这样陪着你，我也是愿意的，你可知道？”长亭伏在他怀里，只是不说话。石太璞道：“无良草性寒，要用一引泉浸洗的黑汁滤尽，再经九蒸九烹，方才剔了毒性。其后研出药汁，或是加药成粉，对着化脓溃烂的伤口，很是有用。只是有一条，举凡制药之人，必要深受其害。”

　　他停了一停：“我起初只当你，不过皮肤灼痛，有些面目难看罢了。”他缓缓伸手，扯了眼上帕子。长亭只将一张脸埋在他身上不动。石太璞道：“这毒性已入了骨，从今日起，你莫再碰这无良草。你送我回山，我自有法子替你还复了。”他摸了摸她头发，喃喃说：“其实只消将我往师门一送，岂不周全干净。你又何必如此辛苦。”

　　他再想说话，嗓子却是不支，呛咳不止。长亭拔出身子，低头续了杯水，再要回来，却又犹豫。石太璞勉力唤道：“长亭！”瞧她立着不动，却苦笑：“你不转来，我却没力气说大声些。”长亭低了头，蹭了回来，侧身在床边坐了，一只手擎了那水，别扭着送到石太璞面前。

　　石太璞道：“我喝不到。”长亭无奈，转过身子，眼睛躲了他，依着之前托了他后脑，将水再递到他唇边。石太璞低声道：“你喂我一喂。”长亭听了，只说：“也不知她们把匙子搁哪了，你且将就吧。”石太璞紧紧一拉她衣裳，长亭立时羞红了脸。石太璞道：“也不知再过多久，才能瞧见你。”一只手只在她腰上，缓缓抚挲。

　　他瞧她只是不动，便又咳了。长亭见他说了这会子话，仿佛呛得难受。她咬了咬牙，含了口水，俯身度进他唇间，方要起身，他却不放。半晌他放开了，长亭只把脸藏在他颈窝里，那一蓬蓬药气，也不知为何，涂在他身上，却有些虽苦犹甘的味道。

　　石太璞问：“你可是怕我进了师门，便不能日日守着我。”长亭微微一动，好像点了头。石太璞又问：“你如何得的一引泉？”长亭声如蚊吟：“那支银箭，九尾送上山去，只说受你所托。”石太璞点点头，他再不用问，都能想出她如何一个人割了草回来，如何挽了袖子浸在泉里，如何滤尽了毒汁，如何围着灶间忙碌。她每日夜半来替他换药，想是足足忙了一日，方才得妥一天的剂量。

　　他微叹一声，搂紧了她，说：“你听那村里的方子，却是少了一味。如此笨法子剔毒，如何不寒毒入身，弄得这般。”他嘴唇擦过她的头发，只说：“你放心，我一日好了，便下山来寻你，好不好？”

　　长亭支起身子，点了点头。他瞧着她的脸，昔日娇美风姿，一丝不见，心下痛得难忍，脸上却笑道：“你这样胖胖的，很是可爱，我瞧比之前要好看些。”长亭推了他一把，气道：“想来你之前瞧我，也并不怎么好看。”石太璞挽了她手，轻轻问：“我究竟哪里好些？这些日子，九尾常来陪伴，我看他倒是处处皆好。”

　　长亭低了头说：“春牡丹，秋海棠，这有什么好比。牡丹再好，也有人爱着海棠罢了。”石太璞听了，点了点头，不再说话。

　　两人商议定了，便唤了九尾，说了打算。九尾听了，先叫一声阿弥陀佛。长亭道：“你这仙不修了，转了和尚？”九尾笑道：“你可是能说句俏皮话了罢。弄这毒草，再拦你不住，还得他来说。”又冲石太璞道：“那一日你醒了，我可是一肚子话要说，偏生她以死相逼，只说你好得全了，再作道理。我瞧她一日重似一日，急得当真，当真热锅上蚂蚁一般......"

　　石太璞见他一开口，立时滔滔，赶忙道：“早些上山，她身上毒性，却要再拔一拔。”

　　九尾收拾停当，背了石太璞，取了雨神鞭，携了长亭，出门上山。石太璞这才知道，这里一处庄子，离着山脚却又远些。他想无良草脱了土便要制药，长亭每日往返，想必极是辛苦。依着她的性子，必然不允别人插手，只怕差错。心下只觉得之前误会于她，真正十分不该。

　　一时上得终南山，众师弟赶忙接了，送进房里。他师父后脚便到，瞧着石太璞跌足道：“怎么弄得这样！”见了雨神鞭，却又很是高兴。倒把长亭九尾，尽数忘在身后。

　　石太璞只作气力不支，引着师尊走了。暗中唤来平日相熟的师弟，悄声道：“那女子为了救我，中了无良草之毒，你且带她去后山，治妥了再放她下山。”师弟听了答应。长亭远远站着，盯着他看了，却又不敢说话，石太璞笑道：“我这伤亏了姑娘相帮，脱了生死之险。你且随我师弟去拔了毒，待我身子好了，自然下山重谢。”

　　九尾立时满口答应，又说了些场面话，便拉了长亭跟那师弟去了。长亭高一脚低一脚，又怕这山上一帮男人，照看不周；又担心他每日饮食，做不精细；又想这一去，也不知要过多久，方能相见。她一颗心七上八下，跟着那师弟胡乱走着，三转两转，却到了一处石洞。

　　长亭见左右无人，那洞子阴森可怖，便有些犹豫。那师弟却笑道：“姑娘进去罢，七天之后，自然毒去身健，不用担心。”九尾见了，便要伴她进去，却被拦了，说只得她一人进。九尾劝道：“拔毒要紧，想来终南山，却不会害人。我便在这洞外陪你，若有异动，冲进去救你便是了。”长亭无奈，一步一挪，慢慢进了洞子。

　　她前脚刚踏入，身后便是忽拉一声响。她忙回头，那师弟运起法术，竟在洞口封了张幽蓝光网。长亭心下慌张，直冲过去，被那光网一弹，跌开数丈。


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