第17章 薛宝钗心高志远

　　林如海听了薛蟠一番言论，仿佛打开了新世界大门。他不是愚昧的人，也很容易接别人的意见，但是一个从下受封建礼教束缚，认为男人就应该三妻四妾，若是妻子不让纳妾就是不贤的观点根深蒂固了几十年，突然听薛蟠的一夫一妻制，还是有点懵。但细细一想薛蟠说的，又觉得薛蟠的言辞虽是谬论，但想一想也好似有些道理。这么一琢磨，林如海就看开了，当晚就去了贾敏屋里，两人和好了。

　　不仅如此，从此以后，林如海对薛蟠又有了新的印象，知道这孩子长大了肯定是个疼媳妇的。

　　这一过又是一年，转眼，薛蟠就要参加乡试了。这一年薛蟠非常用功，为了更好的受到林如海的教导，他经常是住在林家。虽然可以经常见到林妹妹，但是学业要紧，也没了陪林黛玉的心思。

　　林黛玉开始还有点不高兴，毕竟是小孩子，从前天天围着自己转的哥哥，突然都不来看自己，心里肯定有点想法。但是自从发现薛蟠为了读书晚上睡得很晚，早晨起得比鸡还早后，就不生气了，还很佩服薛蟠。毕竟，绝大多数人都喜欢勤奋上进的人。有时候林黛玉醒得早，从阁楼上看到前院的薛蟠早起打拳，真是静如处子动若脱兔。这样看着，林黛玉不免脸红，又想到那三国志里的周瑜，若是真有其人，应该就是薛蟠这个样子吧。

　　最让薛蟠振奋的一件事，是贾敏怀孕了，并且生下了个大胖小子。听到这个消息，薛蟠悬着的心终于放了下来。贾敏的命运改变了，如此说来，命运是可以改变的。

　　若是按照原著上的时间，贾敏这时候差不多已经死了。如今不仅活得好好的，还生了儿子，身体也越来越好。这无疑给薛蟠吃了一剂定心丸，对乡试也越来越有把握了。

　　待贾敏的儿子满月的时候，薛家全家都去了林家。彼时林如海正是春风得意的时候，儿子有了，事业有成。如今林如海是扬州的当权人物，而这儿子又是嫡子，还是唯一的嫡子。尽管林家低调，但是这日林如海还是忍不住了，广撒了请帖，也不在乎对方有没有身份，只想热闹热闹。

　　那日林家可当真热闹，亲朋好友，达官贵人，满满的一庭院。而薛蟠呢，则以林如海亲传弟子身份，站在林如海后面，帮忙招呼客人。

　　这也是薛蟠第一次在世人面前露面，让很多人好奇他的身份。毕竟薛蟠相貌出众，气质风流，虽然现在年幼，但是一看就知道将来是个不得了的人物。

　　待知道他还是金陵四大家薛家的唯一传人，腰缠百万家产，又是待考的学子，都忍不住多看一眼，夸一句年少有为。

　　趁着这个时候，林如海为薛蟠引荐了扬州的一些大儒，其中就有茅山书院的老师。薛蟠认识了不少人，收获不小。再次无比感叹，当年拜师的决定是有远见的。要想进入权贵这个圈子，有个老师引荐是必不可少的。

　　且不说这一天热闹过后，林如海和贾敏再三挽留下，薛蟠和薛家母女才在林家留宿了一晚。因这贾敏才刚满月，身体不便，而林家又没什么人，所以贾敏托了薛夫人，让薛夫人帮忙置办了今天的宴席。

　　林家夫妇很是感激薛家，又感叹着两家人口都凋零，办个大事都没个帮衬。又一再强调，两家还是经常来往互相帮助的为好。

　　晚饭的时候，贾敏让薛家不用避讳，两家人坐在一张桌子上吃饭，看起来亲如一家人。等用了饭食，林如海带着薛蟠出去散步，才跟薛蟠道；“觉得今天给你引荐的茅山书院的先生怎么样。"

　　薛蟠道；“学生不敢妄自断言，茅山书院是全国四大书院之一，盛名之下，必有其厉害之处。”

　　林如海点了点头，道；“我和茅山书院的李兄是同乡，临走时我问了他茅山书院的招生情况。他也跟我说了，茅山书院每年秋天招生，且李兄有个推荐的名额，我今天问他要了来。茅山离扬州又不远，是最好的选择了。我知道你天资聪慧，没去书院，考上进士也不是问题。但你要晓得，同窗的情谊非同一般。你若是想围观，想四通八达，就要有人扶持。如今你舅舅京营节度使，但毕竟是武将，对你的照顾有限。你必须要有几个同龄的官场上的朋友，所以，进书院学习才是最好的选择。”

　　薛蟠想了想道；“老师，你的苦心我知道。只是我今年十二岁，而且今年秋就有乡试，若是错过了就要等三年。我想今年先将乡试过了，不管名次怎样，若是过了，就有了会试的资格。等我过了乡试，再将家里生意整理一番，刚好明年求，才好上书院读书。”

　　林如海道；“我也正是考虑如此。如今，薛家只有你一人，你们家又有那么大的生意，确实是难办。”

　　薛蟠道；“不知道茅山书院能不能通融一下，我想每年有三个月的假期。”

　　林如海问道；“这是为何？”

　　薛蟠道；“这三个月，我可以巡视商铺，确保家里的生意不荒废了。”

　　林如海想了想，才道；“我帮你想想办法，在招人通融看看。只是，你也要知道，进了书院，要足够优秀。一些违反学院规则的事情，千万不要轻易触碰。否则坠了书院的名声，连我也报不了你。”

　　薛蟠连连称是。

　　而这边，林黛玉正在逗弄弟弟，薛夫人和贾敏正在话着家常。

　　薛夫人道；“看到姐姐如今儿女双全了，我也放心了。哎，可怜我这对儿女，他父亲不争气，早早去了，只能跟着我吃苦。”

　　贾敏忙安慰她，道；“薛哥儿如此能干，我若是得了这样的儿子，睡着了都能笑醒，还愁什么啊。”

　　薛夫人叹了口气，道；“你侄子我不担心，我只担心宝钗。你也知道，宝钗转眼就十岁了，我又是个不中用的，扬州城里，连个熟人都没有。宝钗这么大了，除了姐姐家，连个出门的机会都没有。要不是姐姐带着她今天认识几个人，只怕还没人知道我有这么个女儿，我现在愁着她以后怎么办。”

　　贾敏听了岂会不明白，再看宝钗，这么好的一个孩子，若是被家里拖累了，耽误了，也是可惜。再者，她素来赞赏宝钗，行事有度，知书达理，很是爱惜。于是对着薛夫人道；“若是妹妹不嫌弃，往后我带她出去转转，不求别的，只求渐渐世面，扩充下眼界。”

　　薛夫人喜道；“那多谢姐姐了。”

　　薛宝钗此时正站在不远处，陪着黛玉照顾这林家的独苗。所以，薛夫人和贾敏的谈话，她听得一清二楚。

　　林家对于这个老来得子疼爱异常，还没出生就起好了名字，男孩就叫林景玉。林黛玉也是非常喜欢这个弟弟的，每天醒来第一眼就是要看看弟弟。没事就喜欢逗弄弟弟玩。晚上在婆子的再三催促下，林黛玉才恋恋不舍的和薛宝钗回了自己的房间。

　　因着林家和薛家亲近，薛宝钗常在林黛玉家小住，和林黛玉同吃同睡，两人无话不谈。林黛玉今天太过兴奋，有点累，上床就睡着了。反而平时好眠的薛宝钗，此刻却辗转反侧睡不着。

　　以前的薛宝钗，结识的的要。都是些商贾之户，虽然家里小富，但难掩一股子商人怯弱气味。薛家主还在时，人脉广，结识了一些官家。顺带着薛夫人就带着薛宝钗认识了这些人的夫人，但攀上薛家主的，无非都是为了钱，是些没钱又没势的小官，身上也是一副穷酸势力样。

　　从结识林家开始，薛宝钗就知道真正的书香世家、公侯之家是什么样子。虽然林家人衣服首饰都很简朴，但难掩大家气派。特别是今天对薛宝钗的刺激更大，那些珠光宝气的妇人，那浑身气派，高高在上的姿态，让人心生羡慕。

　　也是那一刻薛宝钗瞬间明白了，她想要过什么样的生活。她羡慕林黛玉，有这么好的家世，以后东床是不用愁的。而她则是个商家女，除了哥哥以后给挣点面子，什么都没有。想要进入那些高门大户，几乎是不可能，除非给人做妾或是进宫。

　　薛宝钗有些悲伤，但眼底闪现的坚毅却不容忽视。慢慢将这些心思藏在心底，薛宝钗才沉沉睡去。但是，自此以后，薛宝钗做事情更加周到了，也更喜欢在林家待着。贾敏经常带着两姐妹去别的府上走动走动，薛宝钗摸样好，看那身气派和礼仪，必是得到过宫里教养嬷嬷的指点。而且这个年龄又合适，刚好可以议亲，又是贾敏带出来的。于是薛宝钗每次都成了众人关注的焦点，总会被别人拉着问东问西。薛宝钗有意掩饰，只说自己是金陵薛家的嫡女。还有个正在准备乡试的哥哥。只是问的人虽多，却没人上薛家提亲。这是后话。

　　一晃就到了乡试的时候了，薛夫人担心得不行，毕竟考试时间是三天，这三天时间被封闭在贡院院里，对人的身体也是很大的考验。听说很考生，过了三天，虚弱得都走不了路。

　　薛蟠倒是不担心，他自四岁学武，从未间断。有一身内功护体，别说三天，就是十天半个月也不是问题。除了衣物，李嬷嬷给薛蟠准备了许多高糖分的点心，里面甚至还有奶酪。薛蟠觉得，等他考完了，应该再创办一个糕点店。

　　薛宝钗听了他的话，只得无语了。他哥哥，现在脑袋里只剩下赚钱了。

　　一切准备就绪，考试的前一天，贾敏和薛夫人带还着全家又去庙里求了菩萨，只愿薛蟠首次就考中。

　　薛蟠对自己还是很有把握的，叫他吟诗作对，他或许不会。但是八股文什么的，有规律可寻，而且自己本身见识广，缺乏的只是文笔而已。但是中规中矩混个及格，应该没问题。

　　三天的乡试，单独坐在三米宽的房间里，吃喝拉撒一个就那么小一块地方，气味可想而知。虽然已经秋天了，但是气温还是很高，幸亏带的是糕点，否则早就变味了。这些都是次要的，对薛蟠更为折磨的是蚊虫，等三天考完了，薛蟠人精神还好，只是全身被蚊虫咬的红疹子痒得厉害，让他难受死了。

　　一出贡院大门，就见薛夫人等在贡院对面的酒楼里，薛家的仆人一拥而上将薛蟠扶进酒楼。薛夫人早为他准备了吃食，都是精细养胃的糜粥。薛蟠连喝了两大碗，才觉得人舒服多了。

　　这是薛夫人忙问靠得怎么样，薛蟠回答得很谨慎，道；“没什么感觉，等榜单出来再说。”

　　考完试后，薛蟠又马不停蹄的巡视自己的商铺，将“潇湘馆”的业务拓展到了京城。经历过前世的各种考试，等成绩的日子，薛蟠并不觉得时间难捱。

　　不过尽管如此，放榜的那天，薛蟠还是很紧张。坐在家里来回走动，很是煎熬。还好薛家的奴仆早早去守榜，第一时间奔跑着回来道；“中了，中了，大少爷中了举人了。”

　　薛蟠一听，终于放下心来，呵呵笑道；“我就说吗，怎么可能不中。”

　　薛夫人拉着那奴仆再三确认无误后，就让家里早准备好的鞭炮拿出去放了，又请了戏班子在家门口搭上戏台，免费给众人唱三天的大戏。

　　且不说那几日薛蟠如何得以，薛夫人如何欣慰，自此以后，薛蟠也是举人出生，再也不是一介白丁了。

　　当天，薛夫人就让人到林家送了喜报，第二日又带了厚礼，全家去林府拜谢。

　　去了林府，拜谢了林如海，林如海又告诫了他一番，只因为薛蟠这次虽然中了举人，但名次靠后。薛蟠自己不当回事，大有大学时期的“及格万岁”的心理。但是林如海不这么想，让他要好好学习，若是会试名次不行，可能会得不到好职位。

　　薛蟠俯首表示知晓了，林如海才放过他。还告诫他，不能中了举人就骄傲自满，要知道这世界上能人多的是，听说今年还有一个八岁的神通中了举人。

　　老师的教诲，薛蟠都虚心认真的听着。等林如海讲完了，薛蟠才表示想去探视贾敏，其实真正的心思是想去看林黛玉。

　　他去年一年都忙着乡试，又有家里的生意要照看，根本没时间想着林妹妹。如今尘埃落定了，人瞬间轻松下来，就开始想着林妹妹了。

　　然等他去了后院，只看到贾敏，看着侧室隔着帘子，里面传来薛宝钗和黛玉的声音，瞬间就悟了。心里只想大哭，想到古代男女七岁不同席的规矩，如今想像小时候那样见林黛玉，只怕比登天还难。

　　虽然心里有些遗憾，只是也没办法子的事，如今看来，还是薛宝钗说得对。想要讨好林妹妹，必须先讨好薛宝钗，然后，曲线救国。

　　且不说日后薛蟠如何贿赂薛宝钗，如何天天让薛宝钗给自己送信。虽然不能见林黛玉，但没个几天就会送一封信过去，以表熟稔和关心。薛蟠写的都是自己的近况和周边发生好玩是事情，还会经常给林黛玉买小玩意，不在于价钱，在于东西的精巧。

　　礼尚往来，林黛玉偶尔会给薛蟠回信，只写自己弟弟的一些趣事。虽然两人每次都隔着帘子相见，但并不觉得生疏，反而心灵上更加了解对方。

　　隔年秋，薛蟠就去了茅山书院。林如海中间帮忙，让书院通融了，允许他每三个月放一个月的假，回来料理家务。


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