第2章 打赌,男装

　　从大哥房里出来，范流棋抬首望了望天，已是巳时，距离未时行及笄礼约莫还有三个时辰。

　　当务之急，是要阻止大哥入宫。她不能眼睁睁看着他暴毙宫中。

　　抱臂于后院花园踱了近一炷香的时间，范流棋松开拧成结的秀眉，似是下了极大的决心，大步流星地奔向侯府内最偏僻的西南角。

　　到了自己屋里，阖上门扉，心跳地有些快，一下一下撞击着胸膛，撞得她肋骨生疼，坐着缓了几口气，便急忙站起身，翻箱倒箧地寻找开来。

　　她记得很清楚，娘亲在这箱底放了一件男子的素白长袍，每当夜深人静时，她便将它拿出来，用掌心不高的温度一片一片将其熨平，抹去层叠的皱褶，添上几把辛酸泪。

　　一层一层地把衣物与少得可怜的几样首饰扒开，箱底静静地躺着那件素白长袍，一把抖落开，衣襟与袖口皆绣着金丝祥云暗纹，在日光下闪着流光。

　　范流棋将袍子在自己身上比了比，大了一圈。她皱了皱眉，不情愿地拿过早已蒙尘的女工，一边穿针引线一边嘟囔：“早知道，当年娘亲手把手教我的时候，我就该好生学一学，尽顾着好吃贪玩！”

　　折腾了近一个时辰，范流棋绞七绞八地胡乱把长袍改了改，大抵是把袖口用蹩脚的针眼缝进去两寸，再把袍底裁去一大截儿。远观尚可，一细看，惨不忍睹。

　　反正大约只穿这一次，就将就将就吧。

　　撂下针线。脱下自己的衣裳，换上长袍。

　　长布束胸，敛衣拂袖，束上银色如意纹刺绣腰带。

　　高高绾起长发，盘在正中一丝不苟地结成发髻，信手拿起一根朴素的实木簪固定住。扎上银色云纹刺绣抹额。

　　洗去妆容，取下手镯耳环，素面朝天地负手站定在镜前。

　　镜中的自己有些陌生，面若冠玉，眼带桃花，眉毛有些疏淡，红唇不点而朱。加上她本就比一般女子身量颀长些，长相也不如女子温婉，倒是说得上清俊。如此一打扮，雌雄莫辩，浑然一派翩翩佳公子的气度。

　　范流棋满意地咧咧嘴，露出两颗小虎牙。

　　装点好一切，她深吸一口气，挺直腰背径直出了门。

　　她要去进行一场豪赌，赌赢了，便是她逃离靖安候府的绝佳机会，还能就此挽回大哥一命，一举两得；赌输了……输了便输了，反正她已经在谷底，输了也不过如此，没有更坏的境地，大不了再从长计议。

　　赌桌的一边是她，赌桌的另一边，是她的父亲——靖安候范贵清。

　　侯爷用过午膳，一如往常地在书房阅卷。当范流棋出现在他眼前的时候，他愣了足足有半晌。

　　一来，他本就对这个平日里中规中矩，难得能见上一面，与他也不亲近的三女儿没多大印象；二来，范流棋一身男子装束倒真唬住了他，清秀温文，他是真没瞧出来这位小公子是谁。

　　范贵清眯缝起眼睛，刚想唤过守门丫鬟责备其怎的随便放人进来。

　　小公子开了口，像女子般双手拈起放在腰侧福了一福。

　　“父亲，是我。流棋。”

　　范贵清总算想起自己还有这茬姑娘，放下手中书卷。

　　“你这作的是何种打扮？大家闺秀，成何体统！”

　　印象中的父亲从未给过自己好脸子看。开口皆是训斥，大多时候连口也未必开，只冷淡地扫一眼便算是问候过了。

　　七岁那年，娘亲刚去世那会儿，范流棋整日以泪洗面时，还会对这个男人抱有莫须有的期望，盼着他能来看望她，安慰她；每当遭受二姐嘲讽、下人剥削时，她还会盼着这个父亲能心血来潮地替她评评理，为她打抱不平。但那终究只是年幼无知，现在想来，只觉得自己幼稚可笑。

　　她是彻底死心了，面前的这个男人，是高高在上的侯爷，是当年侯夫人要把她许配给他人做妾时，只字不表的侯爷，他做得侯爷，却做不得她的父亲。

　　面对训斥，范流棋并不慌张，只把腰板挺得更直，噗通一声跪下。膝盖骨撞击地面，生疼，她连眉头也没皱一下，朗声道：“父亲，女儿，想代兄长入宫！”

　　太后懿旨下达已有半月有余，广诏世家子弟，组建惊鸿郎。

　　一长串的名单中，皆是各大名门望族的心头肉。朝中议论纷纷，反对的奏折堆满了皇案，更有甚者，卷席于宫门外死谏。

　　奏疏未达上听，太后一意孤行。

　　范贵清连日里都在为此事发愁，流画身子弱，乍一换了居所，也没个贴心人照应，这万一又旧病复发……他不敢想，他戎马半生，年过半百，只得了这一个能传宗接代的，养到这么大再要没了该如何他真不敢想。

　　况且，如今太后专政，朝中暗流汹涌，各派势力盘根错节。太后此时的这道诏旨，是何用意，简直是司马昭之心。

　　“你可知，你兄长入宫所为何事？”望着长跪在冰冷大理石地面，温顺垂首的范流棋，范贵清突然发现，这孩子竟长这么大了。

　　范流棋答道，“太后懿旨，组建惊鸿郎。”

　　“那你可知，太后为何不顾众臣反对，要强行组建惊鸿郎？”范贵清背靠太师椅，一手撑着额头捏捏眉心，满脸疲惫之色。

　　“名义上是为了从中选拔贤能，培养朝廷未来的将相之才。实则……”

　　“实则如何？”

　　范流棋勾起一抹笑，不卑不亢地道：“实则是软禁。把各大家族的爱子集中于一处，置于掌控之中。一来，耳濡目染下或许真的可以培养出忠心于太后的臣子；二来，可作为人质，届时不管是希望太后让贤，太子早日干政的保皇派，还是对云氏朝廷虎视眈眈的不轨之臣，皆不敢轻举妄动，而……”

　　“放肆！女儿家胆敢青天白日里议论朝政！”范贵清突然发作，拍案而起。

　　范流棋噤声。

　　范贵清凝神敛眸，生平第一次仔细打量起三女儿。对于方才她的一番分析，他无不惊讶，惊讶于他养在深闺里，两耳不闻窗外事的女儿对朝政大局看得竟然比一般男子都通透。这大大出乎他的意料。

　　再看她，虽然就这么跪着，却把腰背挺得笔直，隐隐透着股倔强与不屈，还有那一身男儿装……范贵清眼睛突然亮了起来，这身长袍……恁的眼熟……

　　这不是当年自己最钟爱的那一身长袍吗？

　　范贵清忽的想起了那个乖巧温顺、蕙质兰心的女子。记忆经历多年蒙上一层温柔的纱，遮遮掩掩地露出一双带水含情目，小巧樱桃唇，柔荑拂过她自耳后飘落至脸颊的青丝，也拂过他从未被浸润过的心田。

　　聂绯，绯儿……

　　记忆中女子的脸与范流棋渐渐重合，再看到她身上那人亲手为他缝制的素白长袍，这个马背上打天下的铮铮铁汉心里漫过一丝柔情，犀利的眼神也随之平和下来。

　　“你既已知晓这并非一份美差，搞不好，丢了性命也未可知。还执意要代替你大哥？”

　　范贵清不知怎的，语气缓和下来，范流棋长舒了一口气。

　　“就是知晓前途未卜，险象环生，女儿才更要如此做！大哥身子不好，孤身涉险也不知能不能……女儿自幼受大哥处处维护，无以为报，望父亲成全！”言辞凿凿，神情恳切，拳拳之心只差剖了来直接放在范贵清面前。

　　范贵清神色动了动，倾过身子，低声道：“你可知，入了宫一旦被揭发你是女儿身，欺君罔上乃大逆不道，该当何处？”

　　“入宫路上，范流棋半路截下大哥，将他囚禁于偏僻庄园，再狸猫换太子，自行进宫。一人做事一人当，双亲家人全然不知。”范流棋神色凛然，大有壮士一去不复返的决绝气概。

　　范贵清望着她，神色忽明忽暗，错综复杂。

　　他膝下四子，长子流画，才智双全却体弱多病；次女流琴，娇生惯养……不提也罢；三女流棋是个庶出，拎不上台面；幺女流书是个闷葫芦，八竿子打不出个闷屁。如今一看，倒是他从未关注过的三女儿性子里最像他。

　　叹了口气，范贵清走下书案，一手虚扶起范流棋。

　　范流棋从善如流地站起身，跪着说了半晌话，膝盖又冷又疼。

　　“你且先回去，容为父再想一想。”范贵清牵过她的手，冬日里只着长袍未免太过单薄，触手一片冰凉，他眼中闪过一丝怜惜。

　　范流棋面对突如其来的“父女情深”，手不自觉地颤抖起来。

　　范贵清察觉到她的不自然，似乎自己也觉得有些生分，蜻蜓点水般拍了拍她的手背便松了开。

　　范流棋强压下心中汹涌澎湃的各类情绪，抿着唇轻轻点了点头，逃也似地转身出了书房。

　　看着那道清瘦笔挺的背影夺门而出，范贵清默默地垂下手。本候，似是真心亏待了她……

　　脚下走得急，心中不明的情绪左冲右突，纠结不开，便全数化作清泪逃脱出来，迎着风滴落到长袍右衽上。范流棋狠狠地擦去脸上泪水，自嘲地勾起嘴角，一星半点的温情就能把你苦心造诣建造起来的心墙瓦解吗范流棋？也委实……太没用了！

　　行至花园拐角处，范流棋只顾埋头盯着脚下，意外地撞上一副结实的胸膛，震得她脚下一个踉跄，险些跌倒。


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