96.艾拉和猫和狗
缓慢而蕴藏着厚重力量的清澈海水起伏上下, 坐在粉红色甜甜圈游泳圈里的小艾拉跟只欢快的小鸭子似的一个劲儿地往外游，见了阿猫更是兴奋，水下的小短腿划得飞快, 只是没游几步就被波浪温柔地送回沙滩上，又挥着短手短脚再接再励地向前。
足以让小姑娘游动起来的海水只没到贾维斯大腿一半, 跟在艾拉身后, 他时不时不动声色地转一转甜甜圈把小姑娘转到正确的方向, 再或者拉着安全绳在她被水冲走的时候拉回来, 让她不要游得太辛苦。
在不算浅的起伏海水里行走并不是件容易的事, 但贾维斯可以。
他, 稳。
意外总是防不胜防，贾维斯在较深的海域走了两步，忽地一愣，长胳膊一伸拉住了奋力向前的小姑娘。
下一秒他就后悔了, 从越来越低的视角, 他看见那双睁圆的浅蓝色海水般眼眸盛满了惊恐。
小奶音因为惊悚都拔尖了, “托尼救命！爸爸沉下去了！”
一时没注意被海水没过头顶的贾维斯：……
见贾维斯一时没动静, 小艾拉着急地扑腾着要往水底下钻, 粉色甜甜圈随着她的动作慢慢地倾斜起危险的角度，在将将完全翻转将小姑娘倒栽进水里的时候，掌心缠着安全绳的大手从水底伸出，一把按住甜甜圈将它稳定下来。
小手连忙抓住湿漉漉的大手, 艾拉担忧地扒在甜甜圈上往下看，盛开着细小的白色浪花的海水底下, 浅金色短发随着水波缓缓漾开，金色睫毛眨了下，比清澈透明的海水更蓝的钴蓝色眼眸微弯，露出一如既往令人安心的笑意。
他忽地下巴微抬，朝她吐出两个白色泡泡。
泡泡随着向上飘浮越来越大，最后炸裂在起伏不定的海面，开出一朵小白浪花。
小姑娘破涕为笑。
紧跟着泡泡浮上来的贾维斯把艾拉安安稳稳地按回游泳圈里，还滴着水的大手摸摸小脑袋，“没事。”
皱起小眉头，艾拉不赞同地摇头，“你都沉下去了。”
听见小姑娘的呼喊吓个半死跑过来的托尼松口气，在岸边喊，“宝贝儿你还记得老贾的身体吗？”
……身体？
小艾拉恍然，“对哦，振金的。”
沾湿的金色睫毛有些重，浅蓝眼睛有些不适地眨了眨，小姑娘拿手擦擦，小奶音软软地问，“那爸爸你多重呀？”
“……”贾维斯推着甜甜圈和小姑娘往阿猫的方向走，“只是不小心踩到了过于松软的沙地，身体中有相应的调整系统，所以不用担心。”
“哦……”艾拉在水里闲闲晃腿，“那我们去接阿猫！”
“嗯。”
……
白金沙滩上，多了一排三个大大小小的沙丘，从左到右依次——
橘白色戴着大墨镜的猫脑袋，浅金色戴着大大墨镜的小脑袋，黑色戴着大墨镜的狗脑袋。
墨镜由托尼papa亲情提供。
小脸被大大的墨镜遮住一大半，只露出来挺翘的鼻尖和小下巴，艾拉皱皱鼻子，“我也想骑鲸鱼~你们遇到的鲸鱼会唱歌吗？”
眼镜腿插进沙子里，不合猫脸的墨镜给阿猫留下了充裕空间，细细长长的胡子抖了抖，少年音懒洋洋，“是一头黑白花的虎鲸，没唱歌，但听到虎鲸群和座头鲸吵架了。”
“咦？鲸鱼也吵架吗？是因为吃了不一样的鱼？”
“跨种族三角恋，虎鲸和大翅鲸有世仇。”
“哦……好复杂。”
小脑袋又转到右面，“芬里尔也听得懂鲸鱼说话吗？”
黑色大狼耳朵抖了抖，“嗷呜~”
“原来是这样，好厉害，人类都听不到。”艾拉顿了顿，墨镜下的小眉毛蹙起，“那芬里尔能不能说人类的话呢？”
“嗷~”
“这样，等海拉大姐姐出来，是不是就可以了？”
“呜——”
从沙丘里探出一只沾着沙粒的小手来，安慰地摸摸芬里尔的耳朵，“没事的，虽然不知道洛基在做什么，但大概有在找海拉吧，他没联系你吗？”
黑狼的耳朵耷拉下来，呜咽一声。
“没事没事，别伤心，你可以一直和我们在一起呀。”
阿猫斜芬里尔一眼，“他之前悬崖速降的时候可开心了，差点在直播的时候变身。”
芬里尔无辜地眨了下眼。
“说起来，我之前看你们直播了哦！阿猫的声音听起来超级好听！不过观众们竟然没有发现不对劲吗？”
“有我在。”
艾拉点头，“也是。”
阿猫可是灵魂宝石！
“那你们接下来要去哪里冒险呀？”
“嗯……”阿猫沉吟，“我觉得深海不错，不知道是深海没见过光的黑暗生物长得丑，还是长了一嘴牙的粉色蜥蜴更丑。”
芬里尔：“嗷！”
“骷髅亡灵能丑到哪里去，你骷髅的样子看起来也不怎么样。”
看着好奇转过头来分分钟就要来一次x光扫描的小姑娘，芬里尔：“……”
“对了，”阿猫忽地一顿，“有件事情……不过还是等到回家再说吧。”
艾拉：……嗯？
回去的路上，艾拉一直思考到底是什么问题被遗漏了，但是想来想去，也没想起来忘了哪件事情。
毕竟她的备忘录和大事件日志都在实时更新，没记得有什么数据丢失。
托尼因为开会的事情需要离开，他们索性也都回了大厦，反正艾拉已经有了坐标，再过来也不过是一个圈圈的事情。
阿猫也没再提起，直到小姑娘一个人在工作室组装一个机械元件，蹲坐在软垫上的阿猫才开口。
清脆的少年音在脑海里响起，“霍华德·斯塔克和玛利亚·斯塔克的时间还有不到一半，你可以和斯塔克提个醒了。”
霍华德和玛利亚？旋转的螺丝刀速度放慢，艾拉反应了一下才想起来，微微蹙起眉，“这么快？”
“已经六个月了，艾拉，兑换的时间很快的。”
小姑娘歪歪头，“可以继续兑换吗？”
“不可以。”少年的声音一改往日的懒洋洋，琥珀色的眼眸认真地看着她，“你只有不到五年的有效兑换时间，再加上苏醒后的大半年，也不过能支持他们从往亡灵世界归来十个月。”
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“三比一的时间兑换，更何况你用时间换了两个人，很快的。”
咔嚓一声，旋转的越来越慢的螺丝刀错了位，小螺丝钉也拧歪了，艾拉怔了怔，胳膊一挥把工具和机械元件都推到一边，从凌乱的桌面上扒拉来一个本子，仔仔细细地写下数字，又手动计算了一遍。
“你说的不对，明明是10.183个月，我还可以……”
“艾拉。”
少年音打断她的话，阿猫从软垫跳上桌面，毛绒绒的爪子按上纸张，琥珀色眼珠对上蒙了水雾的浅蓝眼眸，“虽然说有效时间计算的是和我——灵魂宝石在一起的时间，但真正做交易的是death。”
“用侍奉死神换取亡者归来，如果不是在变成人之前已经在death身边呆了五年，你已经为交易付出代价回归死亡国度，如果继续，你的这具身体就会湮灭。”
相较于红骷髅散播的“献祭心爱之人就能获得灵魂宝石的力量”的无稽之谈，与death的交易才是真正的一命换一命，而且这个交易完全由death主导，如果她看不上献祭之人，不接受交易也是常有的事。
艾拉这次用已经度过的五年抵了已经是万年难遇，death不会因为对她的喜爱破坏原则。
看着难得严肃起来的阿猫，小艾拉紧抿嘴唇，捏着笔的指尖用力到泛出白色，铅笔在纸张上画出无意义的黑色痕迹。
软软的声音像是被棉花噎住了，憋闷得难以呼吸，低不可闻，“……可是托尼那么开心，我不能这么做。”
阿猫叹气，“那就让霍华德和玛利亚说，当时就应该告诉他，而不是不忍心破坏心情暂时瞒下来。”
“他们怎么准备的？”
已经在到处旅行的时候和斯塔克夫妇谈过的阿猫道，“他们早有预料，不过你不让说原因，就没告诉他们。”
“……可是那确实是【安全无害】的啊，我没说谎。”
小姑娘坐在凳子上低头，想起当时贾维斯和斯塔克夫妇问她的情景，他们甚至用上了测谎仪，最后得到了【安全无害】的结论——逝去的时间有什么危害呢？
她没说谎。
轻轻一跃跳上她的腿，毛茸茸暖烘烘的猫把自己塞进她怀里，“总之，早些有铺垫，总比到时候来不及好，对吗？”
“……嗯。”
晚上的时候，小姑娘抱起枕头进了托尼的卧室。
说了什么都在睡梦里忘得差不多了，只有很结实很温暖的胸膛记得一清二楚。
还有男人最后珍而重之的亲吻。
……
悠闲的度假结束，艾拉回到学校学习，彼得对小姑娘三分之二的时间不在学校却高到吓人的成绩非常羡慕，临近西班牙语测试的少年不得不暂时缺席了维度公司公关部的兼职，送小姑娘到公司门口，看着小姑娘进去，还被前台小姐姐笑着问候，这才放心地骑着自行车离开。
凯伦在耳机里问，“你想去工作？”
“……也不算是，只是手里还有篇稿子没写完，”棕发少年抓抓头发，自己在那儿点头，“不过还是西班牙语测试比较重要。”
凯伦：“需要帮助吗？”
彼得讶异又疑惑地歪头，“可你不是战斗系统吗？”
凯伦沉默了两秒，“星期五帮我升了几次级，现在我有了相关学习辅助功能。”
“都有什么？”彼得好奇地问。
“拆字游戏、小火车记单词，点读功能……”
彼得黑线，“这都是艾拉的学习游戏？”不，说不准艾拉也没用这么幼儿园的学习软件。
果然，凯伦道，“艾拉不需要学习系统，不过如果现在联网更新，到家之前我可以升级完毕。”
“好的，那辛苦你啦。”
……
梅婶婶推门而入给彼得端华夫饼干的时候，意外地看见自家侄子正跟着手机里的dolly念西班牙语长句，不时dolly还会停下来给彼得纠错，少年就苦着脸把原本就卷卷乱乱的头发揉的更乱。
对自家侄子递了个鼓励的眼神，梅悄悄放下饼干合上了门，走了两步又反应过来。
等等，dolly已经开发了学习机周边吗？
还有那件衣服好像是某版时尚杂志封面？
维度挺会玩儿。
……
小总裁的回归让公司的气氛都高了好几个度，别的公司避之不及的总裁办公室，他们直接抢着去报告工作提交文件。
甚至部门里还排了次序，不过总有人能找到意外的机会。
比如因为总裁助理贾维斯先生的颜值心动到直接留到公司，后来又沦陷在小总裁的蓝眼睛里不可自拔，甚至还偷偷地在推特上连载萌漫的艾莉尔。
总裁回来啦！新款衣服的设计图给总裁挑呀！
走过策划部的时候，被伊芙尔顺手塞了一个被彩色纸张仔细包起来的纸箱，上面还扎着漂亮的蓝色蝴蝶结，一看到就想起了同样蓝色的清澈眼眸来。
伊芙尔：“顺便给总裁送进去。”
“……这么多？”艾莉尔掂了掂箱子，要是零食的话还真不少。
“礼物总是令人开心。”伊芙尔抱臂靠在门边，红色卷发和冷静的绿眼睛让她的话可信度提高了十个百分点，“东西是大家买的，我都检查过，没有问题。”
总裁不开心？艾莉尔后知后觉。
她们小总裁笑起来的时候感染力极强，能让整个公司都充满愉悦气息，即便是工作的时候也忍不住弯起唇角，今天……
蓝眼睛里的花朵都睡着了似的。
艾莉尔点点头，“放心，交给我！”
带着大家的礼物，艾莉尔推开办公室的门，先是小心地看了看小姑娘，在那双浅蓝色眼睛看过来的时候紧张地眨了下眼。
……没被发现吧？
先不急着说画稿的事情，艾莉尔将箱子放到桌子上，小总裁讶异地抬头，大概是看见她期待的笑模样，月季花瓣似的润粉色嘴唇也轻轻弯了弯。
轻声道谢之后，小姑娘小心地拆下蝴蝶结，掀开纸箱。
琳琅满目的小礼物映入眼帘，零食大多数都是巧克力、布丁、软糖、甜甜圈等甜口味，还有独立包装的坚果和新鲜水果，左边一角蹲着一只大大的背着红色浆果装饰的绿色荷叶边大帽子的小青蛙布偶。
较高的视角，艾莉尔看见卷翘浓密的金色睫毛眨了眨，而后小姑娘仰起头来，眉眼弯弯。
清风吹过，沉睡的花朵就摇摆着绽放了。
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