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穆春低下头，双颊绯红，她知道方之询说的什么意思。
“玉梅，你去将那张地契取来。”穆春开口吩咐，又对方之询说道“还劳烦方公子稍等！”
方之询正准备说不急，忽然嘴角咧出更大的笑容，终于有股守得云开见月明的感觉，从胸膛中喷薄而出。
她是在找借口，与他多待一会儿吗？分明刚才约定的是让六九来拿的。
心照不宣的小鹿乱撞。
两个人静静站在垂花门前，一个明艳大气，一个长身玉立，好一对璧人。
来来往往的穆家丫鬟、婆子、小厮，走过来走过去，按耐住心里的八卦和好奇，偷偷抬头瞟一眼，又飞快低下头去。
方之询心里像吃了蜜一样甜。
穆春毫不避讳地与他一同站在这里，等候的时光那样静谧。
头上的雨即便还在下，可心里却早已经做好了为了她后半生遮风挡雨的所有打算。
六九举着伞早已经到了方之询的手中，穆春也撑着玉梅给的伞。
两把伞，两个人，站着，笑着，寂静无声，除了雨声打在伞面上。
没多久，玉梅便来了，将地契交给六九收好了。
穆春这才道“方公子请回吧。”
方之询依依不舍的入了垂花门，还想再说什么，回眸看见穆春含笑的眼眸，又觉得什么都不必多说，低头笑笑自去了。
穆春心里春暖花开，玉梅已经含笑嗔她“奴婢故意走得极慢，小姐等急了吧。”
“不急。”穆春下意识的回答，待明白玉梅是在拿自己打趣，忍不住拍了她一下。
玉梅捂着嘴咯咯笑起来“大小姐别怪奴婢，怕是太太心里也这么想呢。”
穆春想到珍琴嘴角边的笑容，隐约有些明白。
果然，才回到东院就被周氏叫了过去。
穆春看着周氏脸上的笑容，再看看珍琴挪瑜地眼神，有些不好意思低下头去。
“方公子此番给穆家送粮食，救穆家于水火，我起初还不明白是为什么，今日瞧见他进来时春风满面，这才知道了。”周氏笑如花开“你呀你呀。”
穆春知道解释也无济于事，索性不说话。
周氏就道“旁的不说，他若是不离开阳岐城，能全了你对宁华郡主的承诺，我是赞同的。”
穆春更是羞得双颊通红。
周氏看出穆春的小女儿情态，叹口气笑着说道“你也不小了，是该考虑了。”
穆春摆弄着桌上的茶杯茶壶。
周氏心里越发有底了，道“这样说，穆家还是真是托了你的福了？上一次那个没当出去，却得了银子被送回来的花瓶，是不是……”
“不是。”穆春见到周氏脸色忽然变了，心里知道周氏虽然为自己寻得良缘高兴，但是教养却让她决不允许女儿很早开始就与男人私相授受，并从男人身上得到好处，因此撇清道“我与方公子一向谨守礼节。”
“那这么说，是他一厢情愿喽？”周氏又问。
穆春不知道如何解释，想了一会儿才正色回道“母亲，女儿不想隐瞒你。方公子虽然从未明确对女儿表示出好感，但是他做的一切，我也并非盲瞎之人，完全看不见。也正是因为看见了他的真心，刚才母亲打趣女儿时，女儿才不曾辩驳。”
意思就是我心里是有数的，却没有做任何逾矩的事情。至于你要怎么想，那是你的事情，我不过是听从你的安排。
周氏还有什么听不明白的，这一年的时间以来，她对穆春也放心得紧，因此点点头“我相信你。”
穆春这才松了一口气。
这样的大户人家，家里资源较多，母亲对女儿的疼爱也是一样不少，有好的夫婿自然是下意识就筹谋上了。
周氏知道与穆春将话说开不合规矩，但是若是不加以提点，又怕少男少女情难自禁，做出什么不好的事情。
因此索性话说白了，告诉穆春人迟早是你的，你自己注意些分寸。
穆春哪里还有不懂的。
母女两个各自明白对方心里所想，也作出承诺，算是都放下心来。
外间同贺慌慌张张跑到东院门口，跟玉画禀告“粥棚那里有人闹事，已经将粥棚都拆了，叫太太赶紧吩咐家里的家丁全赶过去帮忙。”
玉画吓了一跳，连通传不顾不上，掀了帘子就进来“太太，出事了。”
周氏的笑容僵在脸上，立刻问“出了什么事？”
玉画说明，周氏叫了同贺过来问话。
同贺脸上不知道是雨水还是汗水，他随意抹了一把，回道“本来下雨，大家都高兴。结果到了傍晚，雨势小了，有一伙人冲过来，什么话都不说就开始打砸，将粥棚砸坏了，二老爷也被打伤了。小的赶紧跑回来叫人。”
周氏见事不宜迟，命珍琴将对牌交给同贺，叫他集齐家丁过去帮忙。
穆春叫住同贺“报官了没有？想办法拿住一两个贼人。”
同贺说道“小的回来叫人，同喜去报官了，官差估计也在赶过去的路上，希望还来得及。”
周氏和穆春不能亲自去现场，只好在屋里焦急的等待消息。
这一等，到掌灯时分人才回来。
穆文平被打伤，胳膊扯了筋骨，已经去医馆包扎了。
粥棚被毁坏，黄土垒的炉灶也被拆的七零八落，米粮面撒得遍地都是，被人往泥水里面一踩，早已经烂成一坨。
“好在那些灾民受穆家恩惠，见有人闹事，都争相过来帮忙，那伙贼人本来是想趁官差还没到赶紧闹完跑的，谁知道被大家齐心合力捉住了，一个都没跑掉。”穆文义将惊心动魄的过程描述了一遍，尽量说得简单。
周氏听闻却还是心惊肉跳。
穆文义怕她着急动了胎气，笑着道“都是乌合之众，不足为虑，许大人审问便知道背后是谁主使了。”
不用审问，穆春也知道是谁主使的。
除了严家，不会再有旁人。
严家处心积虑，为的不过是两件事情。
一是风头盖过穆家，取而代之成为阳岐城第一名家。
二是因煤矿入口的那两亩地契在自己手中，更是一心要打垮穆家后，趁机夺地契。
穆春心里有了计较，只静悄悄盘算。
穆文义安抚了周氏，立刻又去衙门等候许大人审问的消息了。
严子松此刻像是热锅上的蚂蚁，急得团团转。
他先是命人叫了严和正过来商量，却立刻自我否定“去叫二少爷。”
严和明还未在书房站定，严子松已经一脚狠狠踢在他膝盖关节上，严和明扑通一声跪下。
严子松怒骂道“不成器的东西，你就不能让我省点心？”
严和明也不起来，就那么直挺挺的跪着，冷笑着说道“父亲不听我的话，闯出大祸来，如今找儿子不是商量对策，却是对儿子进行莫须有的责骂，我倒是看不懂了。”
严子松被他一说越发恼羞成怒“那你明知道我是错的，为何不拦着我些？”
“我说了，您不听。那些米粮，我说让您耐心等一等，等到阳岐城内忧外患，百姓实在没有吃的了再拿出来卖，您忍不住，早早就开卖，结果楚州徽州的米商闻风而动，都将米粮送过来；您气不过，又派人去穆家粥棚闹事，此刻怕是带头的已经将您供出来了，对吗？”严和明嘴角是轻蔑的笑容“如今您怪儿子不拦着您，儿子冤枉。”
他口中说着冤枉，嘴角全是戏谑的笑意。
这个从未将他当做儿子的父亲，如今有事了找他还这般嘴硬，看他能撑到几时。
“那你说怎么办？”被严和明踩住痛脚，严子松不得不认怂。
“无力回天。”严和明道“许大人刚正不阿，银子定然送不出去。”
他顿一顿冷哼道“再说，为了囤那十万斤粮食，咱们家的银子也早就花出去了，如今手上没有太多的现银了。”
“要你何用？废物！”严子松一脚将跪在地上的严和明踹倒，气得在屋里走来走去。
“父亲莫急，唆使人打架闹事，也没有大的伤亡，并非什么大罪，无非是赔些银子，再关上几个月罢了。”严和明好意提醒，好让严子松没那么焦虑。
严子松指着他气得发抖“我一天大牢也不想待，怎么，你很期盼着我坐牢吗？”
严和明不吭声了，他说什么都是错。
严子松却又一脚朝他踹过去“不中用的东西，快些想办法。”
“没有办法。”严和明如实相告。
“没有办法就让那老东西别吃药了，早日上西天吧！”严子松恶狠狠的吐出这一句，严和明的瞳孔陡然放大。
他口中的老东西，就是指严老太爷。
这是严和明的逆鳞，也是他的软肋。
“祖父是您的父亲。”严和明看着严子松，一字一句。
严子松脸上青筋爆出“他亲手掐死了你的母亲。白眼狼。”
“那只是你一面之词。”严和明轻蔑的笑“再说，母亲我从未见过一面，而祖父，却是真真切切疼爱了我这么多年的。”
“所以呀。”严子松狂妄的笑“你去顶罪，告诉许荃，是你派人去穆家闹事的。你去坐牢，那老东西就继续吃药，苟延残喘！”
“你……”严和明整个人气得直发抖，他跪在地上，指甲深深掐进肉里，疼的他心都在滴血。
这是怎样一个狼心狗肺的畜生，毫无人性可言。
对下不疼爱孩子，对上不敬爱父母。
严和明觉得天底下最难听最恶心的话，用来咒骂严子松都太轻了，他忽然笑起来。
“我进去不是不可以，严家那些地下钱庄的买卖，怕是就不能继续做了。”他冷冷的盯着严子松“父亲，您是要人，还是要钱？”
严子松被他唬住，想到地下钱庄哗哗如流水般进来的银子，尤其是在这饥荒的两个月时间里，不知道多少人拿出祖传的家当，只为了换取几天的口粮。
他的确是舍不得。
一时为难。
可是让他自己去坐牢，他委实不愿意。
“不是还有大哥吗？”严和明冷悠悠的提醒他。
严子松几乎是下意识的拒绝“不可能！你大哥绝对不行，他是严家的继承人，就算我自己去，也绝对会让他去！”
他说完定定看着严和明，又冷笑着说道“你最好想出办法，否则我真进了大牢，你祖父怕是气也要气死了。”
严和明的一颗心跌到低谷，再也不对严子松这个所谓的父亲抱有任何期望。
他很想让严子松去坐牢，可是心里也清楚明白，严子松不认祖父为父亲，不顾念父子之情。
可祖父却对父亲还是有着很深的感情的。
几个月看不见他，严子松若是有意，怕是瞒不过老人家，若是因此气着了送了命，就再也追悔莫及。
严和明想了一下，轻轻动了动，发觉双腿都跪麻木了。
他终于开口说道“办法是有的，就是要银子。”
“银子？许大人不会收的。要是他收银子，咱们何至于到今天这样被动，早就在阳岐城称霸了。”严子松反驳。
“顶罪么，找个合适的人便罢了。”严和明道“五千两银子，个月的牢狱之灾，你问问二叔肯不肯去。”
严子俊？
严子松眼前一亮。
只是……
“他与穆家无冤无仇，就算去顶罪许大人也不会相信的。”
“姑母被穆家休弃，此次出事最严重的恰好是穆文平，说二叔挟私报复，再合适不过。”严和明轻轻的说。
严子松这回是真的松了一口气“行，我这就去问问。五千两不行，那就一万两，两万两，五万两。有钱能使鬼推磨。”
“不行，若是超过两万两出去，钱庄就周转不过来了。”地下钱庄虽然赚钱，但是一来慕容氏的生辰，严家为了彰显实力，就花费了差不多近五万两。
二来，这次囤积米粮又是几万两银子。
稍稍一算，十万两的流水银子没有了。
若是再拿这么多现银出来，余下的都是账面上的数目，根本没有银子再放出去。
本来想着米粮可以翻倍挣银子的，如今都砸在手中。
钱庄怕是早就吃紧了。
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