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穆春更加吃惊。
愈发对宁华郡主没有好感。
这样来一趟，穆家就要出血，要是多来几趟，穆家不要返贫了么？
只是，想到严家定会趁此机会巴结，穆春也明白，这些宝贝，非拿出去不可。
晚间，送东西的吴管家就回来，给周氏回话：“方宅的门房收了，说会告知郡主娘娘知晓，老奴在那里等候时，严家是早就送了，苏家和胡家，跟老奴差不多的时间送过去。”
周氏淡淡答应一声，让吴总管下去，心里到底是心疼不已。
阳岐城来了这样一尊大佛，巴结又不给机会，不送礼面子上又过不去，真正是吃人不吐骨头的好手段啊。
“郡主都收了？”穆春本来抱着一点希望，宁华郡主会如她表现的那般清高，将贵礼都退回来的，谁知道，照单全收。
哎，只想着这尊大佛赶紧走才好。
“瞧你那个守财奴的较劲样子。”周氏笑着打趣穆春：“咱们家才多少，你知道严家……”周氏压低声音：“足足两万两！”
穆春如遭雷击。
她还在心疼穆家送过去的那一丁点儿东西，没想到严家破釜沉舟，居然下这么重的手？
这是有求于郡主了？
不知道又打什么鬼主意。
穆春心里暗暗提防，将上一世的能记起的事情想了个通透，也没想出所以然。
毕竟，上一世方之询虽然也曾经到阳岐城立足，但是没有这般大张旗鼓，更没有买下苏宅。
而宁华郡主，更不可能莅临阳岐城这种鸟雀大的小地方。
只是，在被严和明拉过去陪客之后，听说严家沾了方之询不少光，现在想起来，这其中必定有宁华郡主的缘故。
那时候她在严家做妾，连直起身说话的资格都没有，更遑论知晓这些秘辛与荣耀。
一夜没睡，眼底下全是乌青。
玉梅的胳膊好得差不多了，重新来伺候穆春梳洗，用脂粉细细遮盖了，还是掩饰不住的憔悴之色。
正重新描妆画眉呢，外间忽然通传“宁华郡主要登穆家的门了……”吓得玉梅拿着胭脂粉的手抖洒了一桌子。
穆春镇定地握住她的手，将脂粉盒子收起来。
玉梅这才反应过来，将洒落的红粉用帕子擦了兜走。
穆春继续慢慢上完妆，周氏派人来催了几次。
等她到前院时，所有人都已经集合完毕，候在已经大开的穆府大门，恭候郡主的大驾光临。
每个人都穿着最昂贵华丽的衣裳。
周围的街坊邻居，穆家早已经派出所有家丁，把他们隔离在一丈距离之外。
苏家老宅离这里不过一炷香时间。
在这一炷香时间内，有三位报信的侍卫先后跑过来，轮流告诉穆文忠“郡主马车启程。”
“郡主已经过了朱雀大街。”
“郡主要到了。”
每来一位，穆家所有人握着手就紧一分。
随着第三位报信人话音落，一辆朴素的不起眼的马车骨碌碌驶过朱雀大街，转了弯进来。
方之询在前面骑着高头大马带路。
他来阳岐城半年之久，从未有过今日这般意气风发。
穆春着实想了一下，又觉得方之询似乎一直是意气风发的。
也对，有这样一个大靠山，任谁也要嘚瑟几分。
穆文忠和周氏急忙跨下台阶，迎了上去。
早有丫鬟打起帘子，另有婆子躬身迎上去，弯腰放条凳。
宁华郡主从马车上扶了两个婆子的手，慢慢下来。
穆文忠和周氏等人，早已经跪了一地，头不敢抬，大气也不敢出。
穆春跪在后面，悄悄瞧了浩浩荡荡伏地而拜的一群人，心里千万种念头。
第一是庆幸。
尽管严家送了两万两银子的礼，但宁华郡主没去严家，这就是最良好的开端。
第二是担忧。
无事不登三宝殿。
对于养尊处优，身份尊贵的宁华郡主来说，穆家有什么值得她专程过来一趟的？
这一趟说是便衣出行，但阳岐城定然人尽皆知，穆家被推上风口浪尖，必惹人猜疑和嫉妒。
第三是谋划。
既然宁华郡主愿意给穆家机会，穆家该如何抓住这位贵人，从而能与云敬开支持的严家对抗？
一时之间，穆春心里千回百转，众人都起身了她还未察觉。
直至穆夏踢了她两脚。
宁华郡主看过来，眼里两道探究的目光。
这是一位约莫三十出头的美妇人，保养得宜，容光焕发。
穆春急忙起身，低着头不敢看。
宁华郡主笑着问：“你就是穆家大小姐？”
穆春轻轻嗯了了一声。
忙有宁华郡主身边的丫鬟提醒道：“要说‘回郡主的话’……”
穆春急忙改口：“回郡主的话，正是。”
“恩，不卑不亢，好性子。”荣华郡主赞了这一句，又笑看穆春几眼。
穆春大胆抬起头与她对视，却发觉她刻意笑着的眼眸中，一抹让人不易觉察的哀愁。
恍惚间，宁华郡主转身进门。
方才鸦雀无声的大门外，方爆发出一阵热议。
“真是皇室贵女，瞧那通身的气派……”
“开了眼界了，这是我见过的最尊贵的人……”
“穆家这回，倒真是蓬荜生辉了呀……怕是郡主坐过的椅子都舍不得擦洗了。”
伴随着高谈阔论，穆家大门缓缓合上，将那些猜测都挡在门外。
花厅是重新打扫过三遍的，为免灰尘扬起，还洒了水，又用布细细擦干。
椅子上放了两层崭新的软垫。
宁华郡主落座。
又让穆文忠和周氏坐。
严氏和苏氏这一回难得没有异议，规规矩矩站在另外一侧。
穆文忠推脱不过，和周氏坐在宁华郡主下首，小心翼翼，谨慎恭顺。
“不要拘束，我不过闲时来看看。”郡主和善的笑着：“我明日一早便启程回京了。”
穆文忠和周氏不敢接话，想低着头，却又对郡主不恭敬。
抬着头，又不够资格与郡主对视。
气氛紧张又凝重。
“听说穆大太太是京城人士？”宁华郡主笑问，有意打破这拘束。
周氏这才躬身欠礼：“回郡主的话，是。”
她没有刻意提起周父的官衔。
毕竟，上一次郡主打发人去叫穆文忠见面，知道周家。
此刻再提，有巴结谋私之嫌。
宁华郡主显然对她的表现很满意，笑得愈发和善：“若是再回娘家，我让人去接你来说话。”
周氏闻言受宠若惊，又欠礼道：“多谢郡主抬爱。”
宁华郡主环顾了一圈众人，又笑：“哪位是十七岁的解元公？”
穆凌云急忙过来撩起长袍跪下问安。
郡主看了他一眼，称赞道：“年少有为。”
穆凌云道谢磕头。
“行了，都下去吧。”宁华郡主下令：“我只和穆大太太，穆小姐，讲一讲京城的风土人情。”
这一条，是苏氏和严氏绞尽脑汁都不能有资格参加的。
穆春、周氏被留下来。
“上一次穆大爷送季供，差事办得很好。”宁华郡主等人都走了，旧事重提后直言不讳：“此番我有一些细软财帛，需他押送进京。”
她纡尊降贵，并不愿意在穆家待太久，因此说得直白。
毕竟，这对穆家，是天大的恩赐。
见是好事，周氏忙笑着答应，感谢郡主青眼，保证一定安全送达。
宁华郡主却一改笑容，满面严肃：“那你说，穆大爷将会如何送过去？”
周氏道：“自然是加强护卫，小心谨慎。”
穆春站在一旁听见周氏的回答，急得扯了扯周氏的衣衫。
她方才跪着，一直想入抓住宁华郡主对穆家的青睐，以抵御严家的不良居心。
如今大好的机会出乎意料送上门，周氏怎么能这样回答？
然而，周氏似乎并没有领会穆春的意图，她说完后，不再吭声。
“郡主娘娘，我母亲她没出过远门，不知道财不露白的道理。”穆春急得跪下，大胆插嘴：“既然是细软，当父亲一人悄悄上路，乔装打扮，悄无声息。再请几个武艺高强之人暗中保护，不能露面才是。”
一口气说完，她不敢看宁华郡主的脸色。
但是她知道，宁华郡主就是这个意思。
这是郡主的私财，郡主不意有人知晓，才屏退所有人，只留了她们。
那穆文忠自然不能像押送季供那般光明正大。
不仅不能公开，还要藏头露尾，最好没人知晓。
只是，这么要紧的事情，她不找最亲近的方之询，居然找上穆家？
蹊跷！
宁华郡主有片刻的愣神，一会儿才道：“穆大太太所言正是我想，不料穆小姐的见识更为保险。如此，就按穆小姐说的办。”
周氏大汗淋漓，和穆春都松了一口气。
宁华郡主看她们母女二人，笑着问道：“穆小姐年方几何？”
“前几日才过了十五岁生辰。”周氏恭敬回话。
“是个聪明伶俐的，莫不如随我回去打磨几年，必定更加出类拔萃。”宁华郡主笑问：“如何？待在这里，可惜了。”
她自然是瞧不起阳岐城的。否则，不会让阳岐城连迎接仪式都别举行。
周氏心疼不已，饶她平素再镇定自若，此刻纠结地手也不自由自主哆嗦起来：“小女顽劣，不敢放到郡主身边，惹郡主生气。”
“呵呵。”宁华郡主客气的笑笑，问穆春：“你不想去吗？”
穆春跪下诚心诚意说道：“水往高处走，人往低处流。民女是倾慕郡主娘娘风采的。只是，小时候有高人给民女算过，说民女一辈子出不去楚州，更遑论京城那么远的地方了。”想到前不久才去过京城，又道：“即便是出远门，也不能超过一个月之数。”
穆春重生一世，从来想的都是尽孝于父母跟前。
为了这个愿望，她连严家严和明的卑鄙龌蹉都忍了。
又怎么会因为宁华郡主青眼，离开阳岐城，离开穆家？
只是，明显的推托之词，又怕宁华郡主生气。
因此做好准备，不管宁华郡主如何处罚，她都认了。
“真的如此吗？”宁华郡主歪着头慢条斯理问周氏。
周氏无奈，只能点头。
“哦，这么说，那是嫁人也嫁不出阳岐城了？”宁华郡主面色不改，可话里却字字有深意。
周氏唯唯诺诺，不敢应答。
她岂能保证穆春一定能够不出阳岐城？更何况还是嫁人这种终身大事！
穆春仍旧是伏在地上，小心措辞：“高人说，既不敢出远门，也不敢嫁人，否则，有性命之忧。”
宁华郡主心里一口气这才稍微顺畅些，她面上仍旧带着三分笑：“既如此，我也不好勉强。”
穆春冷汗淋漓，松了一口气。
一个女子，用终生不嫁来赌一个传言，宁华郡主焉能不信？
宁华郡主低头看了一眼穆春，见她拿帕子低头急促擦汗，忍不住扯开嘴角笑了一下，忽然道：“穆小姐，我与你打个赌如何？”
穆春刚擦干的额头又是冷汗淋漓，她猫着腰上前：“民女不敢。”
“大年初一，皇后娘娘赏赐我一顶金冠。你猜，我喜不喜欢那顶金冠？”宁华郡主起了猫戏老鼠的玩心，她不喜欢穆春自作聪明。
穆春诺诺不敢回答，片刻后才鼓起勇气道：“民女不敢胡乱猜测，却知道，那金冠背面，有一处裂痕。”
“胡说！御赐之物怎么会有裂痕？”
“郡主回去看看就是。”穆春道：“若是民女输了，自然接受处罚。”
“那你输定了。”宁华郡主轻飘飘丢下这句，转身出门：“明日一早，你就收拾行李，跟着我一同去吧。”
“民女还未见过金冠呢。”穆春沉声：“明日一早，娘娘再判定也不迟。”
宁华郡主没料到她这么说，倒是觉得有趣味，笑着道：“即便你拖延时间，这种事情也是改不了的。”
穆春不语。
宁华郡主笑着：“就依你。”
穆春重复强调：“若是民女没输，还请郡主娘娘遵守诺言。”
宁华郡主冷哼一声，没有回答。
穆春急忙躬身送宁华郡主。
“穆小姐啊，小聪明多，大智慧少。”宁华郡主抛下这一句，跨出穆家大门。
穆家上下五十九口，全都松了一口气。
宁华郡主亲自登门造访，这对于阳岐城小地方的百姓来说，简直是无上的荣耀。
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