第七十五章 权知慈州

　　

　　“降之不难，然不费一兵一卒，不伤一人性命，却是难事。”赵武站起身，来回踱着，复又说道：“这平阳府小吏的底细，可曾打探清楚了？”

　　“打探清楚了。平阳府的谍者回报，这小吏张昱，本是祥符县长吏，因贪赃枉法刺配至平阳府，做了库啬夫，掌管兵械。平日里喜酒善言，为人倒很豪爽，做事圆滑。金兵将来袭时，便打开兵械库，与了民众，却不曾与金兵厮杀，反逃到山里，聚得些人马。本想待金兵退去方可下山，岂料金兵此次去袭汴梁，却不曾离去，便索性占了山寨，干起了山大王的营生。”老总管说道。

　　“李肃呢？怎么还未到？”赵武见杨吾替军情司答话，便想起马元晨尚在绛州，只好寻李肃来。

　　“李肃去吉乡取刘耀祖、章游去了。这会该在来军寨的路上了。”杨吾答道。

　　“来了，来了！”李肃不待老总管话落，推门便闯了进来，随后进来的正是刘、章二人。

　　赵武让孙吉俱与了座位，便放下张昱的话题，转而开口问道：“吉乡的市肆如何，百姓可安下心来？”

　　“吉乡僻处万山，土瘠民贫，俗尚勤俭，不事商贾，生性淳朴，鲜有告讼。慌乱过后，见金兵并未来袭，便不再人心惶惶，过活一如平常。”刘耀祖年岁虽小，几个月的历练，倒练就了察言观色，洞悉人间百态的本事。

　　“隆盛久货栈掌控了吉乡市肆上的石炭、米粮、盐铁的市价，任谁也不会把持市肆行情。”刘耀祖笑着，不屑一顾的说。

　　“此去吉乡，买进良田一百余顷，收得撂荒地四百余顷，皆租佃与新投置丁口。尚有无主荒地许多，小将军若是允了，皆可开垦浇灌，许能投置更多丁口。”章游见刘耀祖说完，便接着说道。

　　“哦！吉乡土人可曾不满？”赵武担心大笔买进田亩，抢了原吉乡人的土地，引发民怨。

　　章游摇头道：“不曾！吉乡熟地少，撂荒地颇多，无人耕种，乃丁口不足所致。古田千年八百主，如今一年换一家。土人如何不满？”

　　章游说的也是。自盛唐以降，均田制崩溃，土地便成了最大宗的不动产，易手频仍，刺激了经济活力，解脱了土地对人的束缚。商业空前发展，贸易量猛增，端的是有史以来的名副其实的商业革命，使本朝成为最为富裕的国度。

　　“好！不曾伤着百姓，就好。”赵武心里稍安，复又问道：“地价几何呀？”

　　“熟地亩田四贯，撂荒地三贯。”章游作答，复又笑道：“此番俱是愿买愿卖，不曾使诈。”

　　众人皆是大笑。

　　章游见众人大笑，知是为窦兴一事，也不气恼，接着说：“慈州、吉乡的官爷们逃了去，百姓无主，诸多争执狱讼无人敢断，宵小恶棍横行。富户乡绅倒是开明的很，皆知乡宁这边有虎威军，还有议事堂，便欲效仿，却不知如何做起。知在下自乡宁来，便求在下进言虎威军，去吉乡驻扎，立了政事堂，约束乡民。也有人欲上万民表，请小将军权知慈州。”

　　赵武闻听章游此言，不禁两眼发亮，脱口问道：“什么？权知军州事？”

　　众人只道赵武喜这官职，皆不解，探询的望向杨吾。杨吾笑而不语。

　　“好事！本将便允了这权知慈州军事。”赵武正色道，见众人疑惑不解，忽又笑道：“却不是赵武去做，便请那张昱来做。”

　　众人一愣，更是不解。如何使这张昱去做？还不寒了吉乡百姓的心。

　　唯老总管知赵武之心，便道：“假张昱之手，取了吉乡？嗯！好计，好计！此事还要刘耀祖、章游去办。”

　　“好！便着二位同去，引张昱去吉乡。”赵武便授计与刘、章二人，着其回吉乡使计。

　　去往石头山的路上，一行人马望山寨而去。到得寨门外，众人停下。一乡绅模样的人将拜帖呈上，道是慈州民众上表，迎请张头领去权知慈州军事。守寨门的义军兵士连忙去聚义厅禀报。

　　张昱闻听慈州乡绅欲迎请去权知军州事，一时呆住了，不知如何是好。楞了好一会，伸出手来，狠狠的在股间拧了一把，痛得呲牙咧嘴，方知不是梦里，忙叫大开寨门，请慈州众人进寨说话。

　　张昱此生所愿便是做官。十几年的苦读，却屡试不第，遂跻身吏途。便把由吏而官，当成余生所想。百般奉承，巴结上官，始得祥符县长吏。却为些许小事，贪了几十两银子被告发，获罪刺配至此。

　　来到平阳府，张昱万念俱灰，再无意官场，整日饮酒作乐，过着今朝有酒今朝醉的日子。金兵头次袭宋，抗金之人颇多，事后因此而为官者不乏其人，又勾起了张昱的官欲。故金人二次来袭，便有了开兵械库之事。但张昱从未上过沙场，哪里懂得军阵之事？又贪生怕死，便从未与金人交战，躲在山里，只等金兵退去。

　　今日天好，无风无云，站在山寨里便觉得气爽，原来却是这自天而降的乌纱帽把风云拨去。

　　张昱与来人寒暄着，假意的谦让着。怎奈乡绅们执意迎请，却不住盛情便半推半就的上了高头大马，使手下毁了寨栅，卷了金银细软，驮了粮草，尽带三千义兵前往慈州城。

　　一百二十余里的山路，直走了两天，来到慈州城却是天色已晚。张昱骑在马上，四下里张望着。疑虑的问：“章员外，这便是慈州城吗？”

　　“正是！”章游此番在吉乡大买田亩，做出欲在此扎下根基的样子。人皆知这员外乃太原巨贾，为避兵祸来此，见田亩颇丰，便置地购宅，填入庄客。因性格豪爽，凡与其买卖的乡绅皆喜交之，有人知其与虎威军有旧，诸事皆与之商榷。此次迎请张昱，便是章游力主，带众乡绅成行。

　　“州城如何这般渺小？”张昱颇有见识，却没见过这么小的州城。

　　章游笑道：“慈州因吉山为城，半枕山麓，周一里二百九十步。相公嫌小，却是这山里的大城。”

　　“哦！”张昱当即醒悟，此乃山里，如何寻得偌大田亩来建州城？若是不建在山上，又如何御敌？想到此处，猛然一惊，忙问：“这州城如何无墙？”

　　章游哈哈笑道：“此城乃北魏延兴四年所建，四壁俱损，何来城墙？”

　　“这，这无墙如何称之为城？倘若金兵来犯，又如何守之？”张昱见章游笑的蹊跷，复又问道。

　　章游顿感失态，敛色道：“相公休要怪罪，草民并无冒犯之意。只是这慈州城古不被兵，历任知州皆不修城，固有此态。”

　　“哦！这州城还是修缮的好。”张昱稍稍平缓了忐忑的心，便随章游进了州城。

　　与那破败的城墙相比，慈州衙门倒是十分整洁，颇有官府的气势。伺候张昱的仆人俱是章游府上之人，个个手脚麻利，对张相公恭敬有加。“若是喜欢哪个，便拣下留在州衙，服侍相公。”章游对张昱说道，“今日天色已晚，便请相公安歇，待明日草民等人再来道贺，请相公权知那军州之事。”说罢，便告退，出了州衙，去寻刘耀祖等人。

　　刘耀祖等人早把三千义兵分作几股，引在州衙近处的驿馆、寺院、谷仓等处安歇，与了吃食。

　　几人躲进一处宅院，计议一番，便分头去了。

　　张昱虽不知兵，却倒知放些岗哨，往来巡查之事。半夜里，忽听城外的山道上马蹄声急，夹杂些叽里咕噜的话语，让人不明就里。伏在暗处的义军兵士却是听得真真的，“是金兵。”一小校低声道，忙按住身边兵士，隐下身形。待金兵过后，小校忙去州衙禀报张昱。

　　张昱大惊，这州城如此不安生，难怪这州城众人迎我来权知军州事，却是欲借我之兵士，来此地守御。便觉心中不快。又听小校说金兵过城而去，心里稍安，吩咐小校暗中防备，多加巡查，莫要招惹是非。

　　小校领令离去，张昱却是再也合不上眼。直瞪瞪的望着帷幔，思虑今日之事。飘然而至的权知慈州，便若梦境一般，让张昱欣喜若狂，失去了往日小心谨慎的行事之风，几乎是未作任何思索，便拔营而来。这夜里却突现金兵的踪迹，幸好是过路的，若是来袭慈州，还不要了小命？

　　张昱越想越怕，越怕越想，却是割舍不下那知州的乌纱帽，竟是未作离去的打算。“但愿金兵不来袭这慈州。”张昱嘀咕一句，迷迷糊糊的闭上了眼睛……

　　翌日晨，章员外与慈州乡绅齐聚州衙，献上贺表，齐声劝进，把张昱推上了知州的椅子上。众人倒地便拜，皆奉张昱为权知慈州军事。

　　此时的张昱，早已把昨夜的恐惧抛在脑后，飘飘然的坐在官椅之上，过着知州的官瘾。当即着人张榜募人，寻知吏事之人进州衙执掌诸事，以牧慈州百姓。待州衙堂上事毕，张昱拉过章游，低声询问昨夜金兵过境之事。

　　章游一愣，说道：“昨夜里草民未宿城里，却是不知。”

　　张昱见章游不知，也不好多问，便悻悻的回了后宅。


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