第17章
正月初十，千山王府又迎娶了一位侧妃，乃大理寺少卿宁准的三女儿，庶出小姐香海。
宁氏容貌艳丽无双，拨得一手好琵琶，入府前皇上特别将番邦进贡的枫苏芳染螺钿槽琵琶赏赐于她。而在元忍看来，府中不过是有多了一位以美色示人的王妃，自然也谈不上多喜欢。
恨雪心烦，带着竹书和两个家丁去城郊收集松柏针叶上的雪水。用此种雪水烹制茶点是若荠最钟爱的，然恨雪却不甚喜，嫌它涩涩的不如梅花或者竹叶上的清甜。
“别只顾眼前，当心着脚下。”恨雪不顾自己早已冻得通红的双手嘱咐着。树梢碎雪掉落肩头，竹书见状伸手去抚，然后握着恨雪的手帮她取暖道：“小姐怕冷，还是上车暖暖吧，剩下的由奴婢们来做。”
恨雪笑着摇头道：“这雪必是我亲自收的父亲才喝得惯。”
“小姐的鞋子都湿了，去换换也好。”竹书接过恨雪手里的瓮，恨雪提起裙角看了看，果然翠绿色的绣花棉靴自鞋底向上湿了一圈。提着裙角欲进车中换装，转身看见官道上一男子身着枣红色裘皮大氅，骑着白马正看着她。
男子道：“小姐在此收集雪水，不怕山贼土匪么？”他笑得不轨，似乎有不可告人的企图。
恨雪转身背对着他道：“太平盛世、天子脚下何来山贼土匪之说？”家丁们全部警惕起来，都没有轻举妄动。
男子呵地一笑，呼出的白雾袅袅消失在空中，道：“这般天真，与六弟果然相称。”
又是位王爷，恨雪一干人躬身行礼，恨雪道：“臣女丁氏给王爷请安，王爷万福金安。”
“听说你雪顶聪明，既然如此，便猜猜本王是哪位如何？”
这着实给恨雪出了道难题，皇上六子，除千山王元忍、立山王元意，她对其余皇子几乎一无所知。猜对了是侥幸，猜错了便是大不敬。微微皱眉，全然不觉原本骑在马上的王爷踏着冰雪走到她面前。
他将她扶起，仔细端详一番，道：“天然去雕饰，清水出芙蓉。凭尔等容貌，配予六弟绰绰有余。”他的身丈比元忍还要高些，对立而站竟无压迫之感，“我也不多为难你了，你既然是元忍的表妹，只唤我三哥哥便好。”
三哥哥？眼前的人居然是灵山王元态！
元态生性浪漫，与世无争，不同于其他皇子在朝廷委以重任，承着爵位四处游山玩水。有时候更像是富贵人家的闲散公子，也唯有他再会在这冰天雪地中一人一马独自骑行。不想今日偶遇恨雪，见她穿梭于松柏之间，忍不住驻足多看了一看。
“恕臣女愚笨，不知殿下如何知晓臣女？”话语一出恨雪便后悔了，定然是元意口无遮拦，凭他的性子怎会藏着掖着。
元态双手付与身后道：“六弟日夜讲将的画像戴在身上，他不止一次拿出来让我瞧，不过今日见了你方知是六弟笔拙了，管他如何用心，终究没能画出你三分灵气。”
恨雪被元态说得脸色绯红，元意的画作究竟怎样恨雪不得而知，但只凭画像就认出原主人可见元意的技艺并非拙浊不堪。
众皇子中，长子皇太子元心最讲究等级，言行举止无不时刻提醒周遭自己的太子地位；皇二子千山王元忍最为内敛，一张冷脸走遍天下；皇三子灵山王元态闲云野鹤一味避世，从不参与诸子之争；皇四子东山王元思一介武夫，性情耿直，旁人煽个风他便能着起火；皇五子安山王元恩自幼体弱，元心私下里更是以药罐子代称，近年卧病在床，更是连早朝都免了；皇六子立山王元意为人单纯，深受元墨宠爱。
如今恨雪已结识三位皇子，当其中数元态随和。随和但器宇不凡，相貌更甚，眉如画，眸如星，面如冠玉，身形兼美。可见景丽妃年轻时绝色容貌，皆被元态悉数继承。
“臣女的画像被六殿下随意供人赏玩么？”恨雪低头问道，她觉得自己好像供人赏玩的下俗女子。
一翠绿一枣红，两个身影在冰天雪地中漫步，恨雪跟在元态身后，小脸儿被吹的略微麻木，雪白的风毛吹在脸上都觉不出酥、痒。
“我也是偶然才得瞧见，宝贝似的东西怎能轻易给人看。”元态又改口胡说，他看着眼前白雪皑皑、银装素裹的景色，幼时的过往想必她早已忘得一干二净，不过是场两个少年斗气玩的游戏，不记得也实属正常。“你哥哥在边关可好？”
“哥哥离家不足半月，日前已寄书信回来报平安，哥哥从小习武，体质过人，王爷不必记挂。”原来灵山王与武修相识，恨雪恭敬答到。这般客气当真让元态难过，那个奶声奶气唤他风筝哥哥的小女孩终是一去不复返了。
元态点点头道：“你哥哥胸中抱负远大，定能成为国之栋梁。”行至一片空旷山坡，二人渐渐拉开距离，“春日里，这片山坡放风筝是最好不过了。”
恨雪浅笑，幼时武修经常偷偷带她出府到这放风筝玩，那时候文成还是怀中抱着的娃娃，听白尚未出生，如今大了竟一次也没玩过。
“我最喜欢沙燕图案的，阿蘅呢？”元态忽然亲昵地唤着让恨雪惊得不敢相信自己的耳朵，莫非元意背地里也是这样称呼她的？家中也只除了武修才如此。
一阵风猛然迎面吹来，像刀子似的刮得双颊一下下的疼，恨雪扭头紧闭上双眼。待风停了再睁开眼，眼前却是元态身着的银白底子梅竹菊纹样印花缎面袍子，原来他竟张开大氅将她环在胸前，既不使风雪伤了她，又保持了授受不亲的距离。
急忙后退两步，恨雪惊得忘记了行礼道：“时候不早了，臣女先行告退。”紧裹着大氅沿着来时的足迹跑回去，元态的举动吓得她几乎魂飞魄散，坐在自家的马车里方找回丝丝神志。
快马加鞭的赶回丁府，把收集回来的几瓮雪水交给竹书打理。自行换了常服围着炭盆取暖，手脚都暖回来了唯有心还是冷冰冰的。
清醒下来变觉后怕不已，元态既然已知她与元意私下约定，举止怎会仍如此不妥？背后的目的是什么？
开了一瓮去年夏秋时节采集的山间晨露烹茶，那还是武修带着弟弟妹妹们一同在城西的鸽子山采来的。每年入秋武修都会在那打猎，打到的野味皮子拿来做手套、褥子，肉留着腌制过冬食用，今年也不例外，并没有因为出征而耽搁。不过年前宫里赏了上好的皮毛衣料，武修打到的全部由下人拿去还钱了。
元态无故提到风筝使恨雪愈发想念武修。那还是恨雪大约五六岁的时候，武修跟她正是贪玩的年纪，总是趁着爹爹不注意偷偷溜出府去放风筝。武修放风筝放得极好，每每都能把风筝放得高高的，而恨雪只会采野花折柳条编花环往头上戴，围着他乱跑乱叫。
有时候武修也把恨雪背在肩上，恨雪拿着风筝轮子举得老高，和煦的春风肆意吹着，那是只属于他们的年幼时光。
听白忽然在外面叫门，竹书掀起门帘打开门，一阵冷风鱼贯吹进，恨雪锁紧手脚。只见听白手拿两只三寸来长的青瓷胭脂盒，带着凉气扑到恨雪膝头，笑道：“长姐不在，我跟芹瑶制了蔻丹。”她邀功似的打开盒盖，凤仙花的香气徐徐袅袅扑鼻而来。
恨雪接过来仔细瞧了瞧道：“这次还算细腻，勉强算是成功了。”
两盒蔻丹一盒红的一盒粉的，听白偏爱那种艳得刺眼的颜色，捧着红色的蔻丹喜欢得不行。恨雪洗干净双手笑道：“小小年纪就如此爱涂脂抹粉，长大了怎么得了？”
听白头一扬答到：“长姐爱诗书，听白爱脂粉，各有所好，不争不抢。”
“这般强词夺理的功夫长姐亦是自愧不如。”忽然想起头些日子听白因没有镜子胡乱搽唇脂，几乎把半张脸搽成了小花猫，直到吃晚膳还不肯洗掉，硬是带着妆。偏巧那天吃的是火锅，热气一蒸，唇脂化成红水混着汗或流进嘴里或滴到衣服上。武修笑得肚子疼，文成要把她的样子画下来，家训中的食不言全然成了摆设。
恨雪忍不住掩口大笑，直到笑得坐不住，伏在桌上仍抖个不停。听白不理会，扭着小脸让竹书为她染蔻丹，恨雪拭干眼角的泪，道：“竹书可是要为二小姐好好染的，不然流汗化成水，擦的满脸通红可怎么好。”
此话一出，竹书也想起那日听白的窘样，本想忍住不笑，不想手一滑，一盒红色的蔻丹膏子竟有一半掉到地上。恨雪见状笑得扑到在床，竹书自知闯祸，笑也不敢笑强忍着。听白大闹不依，跺脚嚷着要去杨氏那里告状，由母亲来评理，然后便跑了出去。
等笑够了，笑累了，恨雪整理好松乱的发髻和妆容，从妆台的抽匣里拿出一个银制的胭脂盒交给竹书道：“没有红的，去把这个枚红的拿给听白赔不是吧。”
竹书出了房门，房间里只剩恨雪一人，她看着桌上那盒粉色的蔻丹，也该是染指甲的时候了，待到春暖花开刚好换新的颜色。
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