第28章 贰拾柒
永乐五年六月中旬，郭语姜滞留在肇庆。
因为从安南逃出来时，身上宝钞不多，能撑到肇庆，已是不易了。
本来地方皆是设有养济院的，奈何这里天高皇帝远，养济院并非时时为乞丐、流浪者开放。南方的夏季又多雨，不得已，她才找到一处被废弃的祠堂歇脚、避雨。
饿了好几天，身心疲惫，歇在祠堂角落的时候，她能感觉到，身体里有什么东西正在慢慢流逝。
她取出那块羊脂白玉佩，泣不成声：“阿栋，飞蛾的翅羽……好像要燃尽了……”
外面漆黑一片，雷声阵阵，忽而便暴雨倾盆。
朱栋未在安南找到郭语姜，万般无奈之下，他将希望放在了从安南回应天的途中。
他并未打算在途中公开自己的身份，然而留宿肇庆府时，见街市上居然有不少乞丐，别说倾盆大雨之时无处避雨，便是平日夜里歇息，也找不到一个落脚处。于是，他还是去见了知府。
“殿下饶命！殿下饶命！微臣鬼迷心窍，自知犯下滔天大罪，求殿下给微臣一个将功补过的机会！”肇庆府知府在得知朱栋身份之后，忙不停地下跪磕头求饶。
“国家给你们俸禄，不是让你们享受的！堂堂一个肇庆府，居然连一所像模像样的养济院都没有，本王看，你这知府，不当也罢！”
朱栋板着脸斥责他。
洪武年间，朱元璋不止一次下诏令：“民之鳏、寡、孤、独、残、病不能生者，许入养济院”，还将其载入《大明律》，规定：“凡鳏寡孤独及笃疾之人，贫穷无亲依靠，不能自存，所在官司应收养而不收养者，杖六十；若应给衣粮而官吏克减者，以监守自盗论。”
知府又连连磕头：“殿下恕罪！殿下恕罪啊！微臣定会在最短的时间内妥善安置好城中不能生者，求殿下准微臣弥补！”
朱栋不悦：“你的六十棍，便先记下！本王给你三日时间，若处理不好，即刻退位让贤！”
“是是是！微臣立刻去办！”
肇庆知府当日便下令，各处养济院重新开门，同时兵卒在城中各处找乞者、流浪者，并将其送入养济院。命令连夜执行，每处角落都不能放过。
一时之间，肇庆府街市上的乞丐、流浪者皆被送到养济院，有粥吃、有衣穿、有宽大的房屋避雨。
郭语姜也在其中，只是，她并没有其他同行人那么高兴。
“姑娘，我看你脸色不大好，一会儿粥好了，我去给你盛一碗来吧！”
郭语姜坐在屋檐下的墙角，一位大娘瞧见了，过来关切道。
一路颠沛流离，又在肇庆落魄了这几日，郭语姜早已不成人样——脸色苍白，长发散乱，衣衫褴褛——妥妥的女子模样。
她仍是凝视着手中的玉佩，自己能感受到呼出的气息滚烫。
她摇头，不说话。
大娘看了一眼外头下个不停的大雨，又看一眼双眼无神的郭语姜，叹息着着摇摇头，进了屋。
朱栋到各处养济院查看知府的办事效率，知府一直跟在他身旁，替他撑着伞，还不停地说：“殿下放心，微臣已命下面的人迅速办成此事。如今肇庆府所有街市流浪者皆已安置在各处养济院！殿下，这雨天路滑，不如咱们等雨停了……”
朱栋停下脚步，睨了他一眼，他便自觉地闭嘴，不再出声。
进到最后一所养济院，朱栋还在转角处四下打量，眼尖的知府瞟见了正坐在屋檐下墙角的郭语姜，立马不悦地紧缩眉头，暗暗对身后的人使眼神。
奈何身后的人没看见他的眼神，朱栋倒是看见了。
“知府的眼睛不适？”
知府立马扯出笑脸，微微挪动脚步，想要挡住朱栋的视线：“殿下误会！微臣只是突然想到，已近午时，殿下也该用膳了！殿下是否即刻回……”
朱栋推开喋喋不休的知府，屋檐下坐着的人立马进入他的视线。
他的心被重重地一击，又似乎被一双手攥住，使得他换不过气来。
久久未找到的人，就这样出现在他眼前！
知府见他变了脸色，惶恐地上前道：“殿下恕罪！下面的人偷懒，是微臣考虑不周，微臣这就给负责这所养济院的人一顿板子！殿下……”
朱栋又急又怒，伸腿将知府踢倒在地，喝道：“滚！”
他慌忙上前，才发现郭语姜面色不佳，双唇无色。他将她打横抱起，对身后的人叫道：“快去叫郎中，要最好的郎中！”然后大步往府衙跑去！
知府瘫坐在满是雨水的地上，也对着人群吼：“还不赶快去！若迟了一步，本官要了你们的狗命！”
几名官员立马亲自冲进雨里，跑去找郎中。
肇庆府衙中，隔着床幔，一名郎中正在为郭语姜把脉。
朱栋浑身湿透坐在床沿，问郎中：“如何？”
郎中不知道他的身份，起身施礼道：“官人放心，姑娘只是受了风寒，加之过于疲惫，方才昏迷不醒。待在下开一副方子，抓药熬了给姑娘服下，再好生调养一番，方可痊愈！”
朱栋点头，吩咐站在一旁同样湿漉漉的知府：“程大人，速速派人去熬药！”
“是！”
知府赶忙拉了郎中出到外间，让他立马开方子。
能吩咐知府大人的，定然不是一般人。郎中也不敢怠慢，立马开始写方子。
里间，朱栋紧紧握住郭语姜的手，久久未放开。
郭语姜在翌日中午醒来。微微一动，便惊醒了靠在床柱上睡着的朱栋。
他急着问：“你醒了！身子还难受吗？饿不饿？要不要喝水？”
她难以置信地望着他，不顾他的劝阻，撑着坐起身来。
她泪眼盈盈，伸出手去想要抚上他的脸，却不敢触碰。
朱栋握住她的手，抚上自己的脸颊，柔声道：“阿姜，我终于找到你了！”
她却摇头：“阿栋？是你吗？我一定……我一定是在做梦！怎么会……”
他说：“我也害怕，害怕这是梦！阿姜，你为何时常出现在我梦里，等到真正见到你的时候，我便无法辨清这到底是现实还是梦境了！”
她泪流不止，想要倾诉衷肠却不知从何处开口，只得用力搂住他的脖子，埋首在他的怀中。
一路的痛苦、恐惧和委屈随着眼泪流出时，她听见他说：“阿姜，有生之年，我绝不会再丢下你一个人！”
许久，她渐渐止住了抽噎，依旧靠在他胸前，感受着来自他的温暖。
朱栋要低头才能看到她一边的脸颊，他说：“你被俘的次日，胡军来犯，为了大明、为了数十万将士，我不能立刻去找你，才让你颠沛流离、受尽苦难……阿姜，我对不住你！”
她感受着他声带的震动，说：“都已经过去了。那些日子，回忆起来实在痛苦，我不想……不想再忆起了！阿栋，我们回去好不好，我们回应天？”
“好！我已命人传信回去，等你身子恢复了，我们便启程。”
又问了好些问题，郭语姜才知道——
陈氏英在她逃跑之后，无法将人送还给朱栋，索性国玺也不给就逃跑了。她怕朱栋寻不到人找她发难，竟然又去找胡元澄以国玺为条件寻求庇护。胡元澄兵败之后，朱栋自是不留她，挥剑解决了这个女子。
好在陈氏英找的人不是朱彝，也好在秦沆迅速带清音离开了，否则陈氏英绑走清音，后果便不堪设想了。
郭语姜忽然就想通了。虽经历了这一段生离的痛苦折磨，然而到最后，两人终究是找到了彼此，她也终于看清了内心，知道了自己究竟有多爱他、多离不开他！
所以，所受的一切磨难都是值得的。
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