030 豪绅金府

　　偌大的金府缟素一片，家丁丫鬟无不披麻戴孝。

　　灵堂之内传来阵阵痛心疾首的哭泣声，整个金府乌云笼罩、愁云惨淡。

　　小初她们随着红袖招的姑娘进入金府时，一妇人正于门口往金盆烧冥钱恸哭，细长的双眸红肿如核桃。

　　纵观府上诸位衣着用度，一看便知此妇人是府上的女主子之一。瞧她哭的声嘶力竭，下一刻就要晕过去的样子，当是金四少的生母兼当家主母虞氏。

　　虞氏的身边围着几个同样保养得宜的半老徐娘，皆是风韵犹存，此刻由着各自的丫鬟搀扶着，拈着香帕垂头抹泪，但是精致的妆容和做作的哭腔出卖了她们，显得她们也并非表面那般伤心过度。

　　甚至有人连伪装一下都不愿，似乎多哭一声都多费力气。

　　金老爷的结发妻子因年早逝，之后，金老爷又纳了四房妻妾。妇人中最年轻的那个，当是金老爷最后纳的小妾，原是平安镇出了名的清官，艳名远播。

　　她甚至连发髻上的珠花都未拆，只是较寻常戴的素静收敛了些。小初甚至怀疑，她一身的孝服下面，是不是依旧罩了件亮色华贵的里衣。

　　富贵人家，母凭子贵。虞氏白发人送黑发人，自然痛心疾首，却也给了金府其余的少爷、夫人带来了契机。其余的妇人中，除了月余前同样死了儿子的二夫人，其他几位暗地里莫不是暗中欣喜。

　　其中当以三夫人尤甚。二少、四少相继暴毙，最有可能继承家产的应该是三少爷了。不过三夫人是个八面玲珑的人物，表面四平八稳、滴水不漏。在场除了死了儿子的四夫人，哭的最大声的，就应该非她莫属了。

　　“老爷，人都带到了。”权管家恭敬朝一个双鬓斑白拄着拐杖的老人报告。

　　金老爷看起来比实际年龄还要苍老，他像是非常疲惫，这也难怪，人家接连死了两个儿子，脸色自然不会太好看。

　　他挥了挥，让管家带两人下去安排。金府的丫鬟将白布丧服发给姑娘们披上。

　　小初刚换上丧服，转身看向身边，却见昩不知何时早就不见了。

　　莺莺燕燕们叽叽咋咋地抱怨着，因为她们的如意算盘算是彻底打错了。

　　灵堂里除了金老爷和诸位姨娘，根本没有一个年轻公子在场。

　　大少爷有失心疯，自从得病便在偏院将养着，深居简出，甚少露面。除了大少爷发病那几天，金府基本记不起这个人来。这样的场合，他自然是不会在场的。

　　据红红趁着换衣服的功夫跟人打听，原来，金三少和金五少根本还没有赶回来赴丧。

　　三少爷交友广阔，五湖四海皆有，谈笑有鸿儒，往来无白丁，甚少待在平安镇。

　　三少爷欲踏上仕途，考取功名，故常年在启国国都欢歌城。他仪表堂堂，又有母亲娘家的些许人脉支撑，谦雅温润之名广为流传，据说是不可多得的谦谦君子。

　　月余前，金瑞阳应邀去欢歌城，三天前本欲赶回来赴四弟的喜宴，如今却成了奔丧。现在正快马加鞭地往从欢歌城往平安镇赶。

　　至于五少爷年少气盛、小孩心性，与金老爷置气离家出走，至今未归，说不定干脆就不回来了。

　　姑娘们的算盘子落了空，皆是一副失魂落魄的模样，赶鸭子上架地被请到了棺樽前，装腔作势地嚎上了。都是雷声大，雨点小。

　　依照平安镇一直以来的规矩，人死后需在家里停放两至三天，出殡当天才能盖棺下土，否则就不吉利。

　　今夜，哭丧的人就要在金四少的尸体旁替他守夜。

　　这本是家中亲戚的事，但豪绅大户人家也会请丫鬟、小厮代为守夜，焚烧一夜的冥币纸钱，为死去的人铺路搭桥，让拘魂使者不至于在去鬼门关的路上为难他。

　　这里的规矩甚多，比如要注意火烛不被打翻，比如不能跪在死者靠头的位置，停尸的地方要提防野猫，万一让猫从尸体上爬过，就会起尸等等。

　　小初被推搡到了最靠近金四少尸体的地方。虽然她不乐意，但是从她这个位置看去，她的余光总是能够若有若无地瞄到金四少画了死人妆的遗容。

　　棺材里的四少爷脸色苍白，或许是穿着黑色大褂的原因，衬得脸色更加面无人色。脚上蹬了一双崭新的靴子，因为是死后新换上的，不染尘土。

　　四少爷的身体平摊在棺材里，一手手心朝下，平放在身侧，一手却曲握成拳，似乎握着什么东西。再仔细一看，拳头是空心的，里面什么都没有。

　　这也不奇怪，就算四少爷死前左手真的握着什么东西，家人替他收敛尸体的时候，也一早就发现收走了。

　　耳边的哭声渐渐淡了下去，取而代之地是浅浅的鼾声。

　　小初却怎么也睡不着，身后忽然站了什么。头皮一阵发麻，小初缓慢地转过头去，率先看到一只绣花鞋，她吓了一跳，差点把头磕到棺樽上。

　　“小姑娘，吓到你了？我是金府的厨工牛嫂。”站在小初面前的是个面容慈祥的中年女子，身体略微发福，围着一个深色的围裙，似乎是这里的帮厨，“累了吧？去喝口茶润一下嗓子，这里我来守一会儿。”

　　小初点了点头，祠堂的两扇门都开着，应该也不会出什么事。看着天色，一夜也该很快过去了。茶杯和水壶就放在门口的桌案上，她的确有些口渴。

　　小初走到门口，弯下身刚拿起水壶，却发现里面空了。不过不远处正好有口井，她也没有那么娇贵，从小到大就是喝着凉水长大的，也没闹什么肚子。

　　借着祠堂里的烛火，她小心翼翼地朝着井边靠近。

　　刚用撸摇起来一桶水，忽然听到“啊——”的一声大叫，似乎正是从祠堂方向传来的。紧接着人声嘈杂起来，似乎里面的姑娘们都被这一声大叫给吓醒了。

　　“怎么了？怎么了？”

　　“咚咚——”水桶重新掉进了井里，小初连口水都没来得及喝，又匆匆跑了回去，到了门口的时候，发现昩回来了。

　　牛嫂一屁股坐在地上，双腿曲起倒退几步，惊恐地看着棺樽：“诈，诈尸了！水……水……”

　　“啊！”姑娘们像是无头苍蝇似的乱跑乱叫，互相抱做一团。只见已经死去的四少爷居然自己坐了起来，而且，他纤尘不染的鞋底面，居然沾了细微的沙尘，就好像自己站起来走过路似的。

　　棺樽的附近有几个带水渍的脚印……

　　紧接着，扑通一声，四少爷又倒下了。祠堂里的人夺门而出，惊叫着跑了个干净！

　　小初浑身的汗毛都竖立起来，拽着昩的衣袖不自觉地收紧：“师傅，难道真有水鬼？”

　　白天在茶馆，就听说书先生惟妙惟肖地形容了水鬼的样子。那先生口若悬河，令人身临其境，仿佛一闭眼，蓬头垢面，满目苍夷的水鬼就会出现在你面前一般。

　　一想到金府里有不干净的东西，小初就不寒而栗。

　　可若金府没有邪乎的东西，昩也就不会出现在这里了。


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