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192、帛书


  深秋的早晨,枯黄的草坪上蒙了一层白色的秋霜,并稀疏的盖着些许落叶。

  虽然是一片萧瑟的秋景,但云舒却如沐春风,抱着手中的书简,带着墨清去找周庄主。

  周庄主一大早就听服侍之人说云舒求见,在花厅见了她,互相问过早安之后,周庄主问道:“云姑娘长途奔波,今天怎么不多休息一会儿?”

  云舒笑着说:“本是劳作之人,有时间也睡不久,何况心里有事想跟周庄主说一说。”

  周庄主点点头,他们行商之人,的确很辛苦,除了长期在外奔波,哪怕是待在家里的时间,也要不停的处理各种事情,很少有睡懒觉的机会。

  “哦?云姑娘想跟我说什么?”

  云舒上身微微前倾,问道:“周庄主见多识广,不知可曾听说过‘麻纸’这个东西?”

  周庄主伸手拈了拈下巴上的小胡须,回忆了一会儿说:“是不是似麻布又非麻布,可在上面书写的一种东西?我依稀记得多年前见一个敦煌商人用过。”

  云舒急忙点点头:“不错,正是麻纸。”

  西汉的时候,已出现了用麻布制作的纸张,只不过麻纸泛黄、僵硬,又不宜着墨,产量也少,用途并不广泛,只有外出远行的商人,或许会用麻纸记录货物、账簿。

  就算是周庄主,也只是鲜有耳闻。

  云舒问道:“不知周庄主以为那麻纸跟竹简比起来,如何?”

  周庄主笑笑说:“除了比竹简轻便一些,其他都不如竹简好,易碎易烂,又不宜存放。”

  早期的造纸术的确很粗糙,麻本身又是一种粗糙的原料,这种情况下制出来的纸张肯定不太好。

  云舒点点头,说:“庄主可曾想过,若有一种轻便、美观、平滑而又耐久的东西来代替竹简,这东西会很受大家欢迎吧?”

  周庄主是生意人,自然知道其中暗藏商机,于是眼神一亮,问道:“那不就是帛书?”

  帛书早在战国时代就出现了,但那是用上等丝织品做成的,成本及其昂贵,根本无法普及。

  云舒点点头,说:“是的,我是昨晚夜宿山庄,突然想起一个祖传的秘方,正说的是如何制作帛书。周庄主有得天独厚的优势,所以我想跟周庄主合伙做生意呢!”

  “呵呵,姑娘想跟我做生意?”周庄主淡然的笑了笑,他生意做的大,想跟他来往的商人很多,云舒太年轻,又是女子,若不是有恩情,他是完全不会把她放在心上的。

  “帛书虽好,但是用料都是上品,制作不宜,赚不了几个钱。”

  看出周庄主的客气和疏离,云舒也不急,继续说道:“据我听闻,周庄主主要做蚕丝生意,不知那些恶茧、病茧,您是如何处理的?”

  周庄主自然而然的说:“自然是丢之弃之,为了丝绸的质量,决不可让不好的蚕丝混入其中,我们周家的丝绸质量绝对是上乘的。”

  果如她所料,云舒心疼的说:“多可惜,就算是恶茧、病茧,也是大有用处的,不知周庄主可相信,我能用这些废物制作出上等的帛书,到时候只要我们的帛书卖的比别家略便宜一些,大家肯定愿意买我们的!”

  “废茧做帛书?怎么可能?”周庄主满脸不信,只觉得这年轻人在信口胡诌。

  云舒晃一晃手中的书简,说:“这里面记录的祖传秘法,正是有这个变废为宝的作用!庄主若是不信,不妨给我一些你们要丢弃的茧,我把东西制好了,庄主看到样品,再看可不可能,如何?”

  周庄主半信半疑的点点头,对他来说,并不损失什么,就让人传话下去,让人取一筐废茧给云舒。

  若能用这些废茧做成上等品,无疑就是低成本高利润的暴利产品,周庄主也心动了……

  云舒回到迎宾园后,在竹简上列了一个单子,让大平帮他去弄些工具。

  墨清因为听到了云舒和周庄主的谈话,回到迎宾园之后,就问:“你可是要用做麻纸的方法做帛书?”

  云舒点点头,说:“墨大哥觉得怎样?”

  墨清微微皱眉,说:“不好说。墨者中曾有人会做麻纸,但听说制作过程很麻烦,又卖不出价钱,渐渐就没人从事那一行了。”

  云舒非常理解,所以她绝不走麻纸的老路。

  制作麻纸的方法跟后世的造纸术的原理是一样的,成本很低,但是目前贵族用的帛书,成本却高。云舒想在帛书的工艺上改良,实在是一个取巧的近路,免去了新产品推广的麻烦。

  现下的情况,帛书已经被贵族们所接受,只是因为帛书昂贵而珍贵,所以用的人不多,若是价格稍低、产量大增,那情况就不一样了。

  虽然帛书最后终究被木浆纸代替,但周庄主的条件适合做帛书,木浆纸日后慢慢再做也不迟。

  听说云舒要准备工具,震泽山庄的人十分支持,大平不过一上午就准备好了各种工具。

  大平帮云舒抬着一筐废茧,与墨清、云舒三人来到一个单独的小厨房。

  因云舒之前说是祖传秘法,震泽山庄的人在厨房里生好了灶台之后,很自觉全部退散。

  烧了一大锅水,云舒将寻来的草木灰放入沸水中,又将废茧放入水中一起煮,一边煮一边用大木棍在锅里搅拌。

  待废茧在锅里煮成了纤维状,云舒就讲这些蚕丝捞出,剪成一小段一小段,放在一个木桶里,用木杵捶捣。

  墨清、大平、云舒三人三个木杵,捶打了一些时候,纤维慢慢变成了浆糊状态,云舒力求更细腻一些,反复不断的捶捣,直到捞起的浆糊看起来十分匀净才罢休。

  抬着装有丝浆的木桶来到一个石质的池子边,将丝浆和清水混在一起倒进池子中,再把寻来的淀粉糊混合进去,使纸浆的粘合度更高。

  使纸浆粘度高的药剂俗称“纸药”,最好是用杨桃藤、黄蜀葵等浸出的粘液,但这两样东西汉代都没有,只好用比较古老的淀粉糊代替。

  弄好了纸浆之后,云舒取来缝隙极小的方形篾席放入池中开始捞浆,每捞一次,篾席上就会留下一些极细小的丝纤维,形成一层薄片壮的湿纸。

  看着篾席上匀净的湿纸,云舒心里松了一口气。她虽然知道制作纸张的原理,但是第一次实践,她还是很忐忑的。

  她感激的看了一眼墨清和大平,若不是有他们两个孔武有力的男人在,让她一个人把纤维打成浆,不知要捶到何年何月去,真是多亏他们出力了。

  墨清看东西已有了雏形,就问:“是不是晒干就好了?”

  云舒点点头,说:“晒干之后从篾席上揭下来就好了。但是我很怕会揭坏,我们多做几张备用吧。”

  墨清和大平点点头,把准备的二十张方形篾席都抄造好,并排放在太阳下晾晒,三人才歇下来。

  云舒在篾席前走来走去,心中反复确认着造纸的四个步骤,原料分离、打浆、抄造、干燥,她连早期造纸不会添加的纸药也加进去了,想来应该没什么纰漏才是。

  她忐忑不安的步子落在墨清眼里,倒觉得有几分可爱。以往的云舒太沉着淡然,即使是识人很多的墨清,也不明白她小小年纪,这份不合年纪的心态是从哪里练出的。

  太阳慢慢西沉,帛书还没有制成,三人把二十分篾席收入房中靠墙而放,次日又拿出来晒。

  因为是丝制的,摸上去冰冰凉,云舒不太确定有没有干透,根本就不敢伸手去揭,生怕把它扯坏了,于是一连晒了三天。

  第三天的时候,云舒坐在屋檐下看着这些篾席,突然一阵风吹来,一张篾席上的帛书被太湖的秋风吹的卷落到地上。

  云舒“哎呀”一声,匆匆跑过去捡起来,赫然就是一张成功的帛书!

  “我成功了!”云舒高兴的大叫起来,墨清和大平也高兴的笑出声。

  收起了二十张帛书之后,云舒找来准备好的木棍,做成卷轴的样子,这才去见周庄主。

  周庄主这几天一直等着她的样品,云舒捧上之后,他就迫不及待的接过去看。

  展开卷轴一看,果然就是上品帛书那般白净平滑,他稍稍用力拉了拉,丝毫没有变形或者破碎。

  “这,真的是用那些废茧做出的?”

  云舒看他的表情就明白,这件事差不离了!

  “正是,周庄主觉得怎样?”

  周庄主反复抚摸了两遍,又命人取来笔墨,落笔写了一个大大的“雲”字。

  以往的帛书因为是丝织品,会有自己本身的纹路,偶尔会导致墨水晕开,但是云舒的帛书丝毫不会染墨。

  “好!更胜帛书几分啊,云姑娘的家传秘法实在是好!”不等云舒再次提及生意之事,周庄主就迫不及待的问:“云姑娘之前说想跟我做生意,不知打算多少钱售出这种秘法?”

  云舒不喜欢“买断”的方法,那样虽然一时会有巨资,但实际上是吃亏的。

  “周庄主,我可以将制作方法教给你的人,在制作、出售等方面都会尽力助你们,而我想要的价钱……是其中的四成利润!”

  说出这个话,云舒心中有点打鼓,也不知自己是狮子大开口还是亏了,但是她斟酌来斟酌去,觉得自己只不过是出个主意,原料、人力都不用她出,再高的价,她喊不出,甚至做好了接受三成利润的准备。

  周庄主慢慢放下手中的毛笔,拿着帛书来回踱了几步,脚步突然一停,咬牙说:“好!就依姑娘所说,四成!虽然我周仁从未跟人做过这样让利的生意,但是云姑娘你先对我周家有恩,又帮我把废物变成宝,我若再贪心,必遭天谴,一切就依姑娘所说!”

  去了另一份帛书,周庄主当场立下契约,又按照时下之人的习惯,在木板上刻了契约,分作左右两半各自保存,以做凭证。

  解决了这件事,云舒心中如同巨石落地,回到迎宾园后,呈大字型躺在床上,长长的舒了一口气。

  想着不费多大功夫,就有源源不断的钱飞进口袋,云舒实在是很开心,一时有些飘飘然!

  忽然,一只巨大的狗头出现在云舒的头顶,呼呼的喷着热气,吓的云舒大叫着跳起。

  从床的一端跳到另一端,云舒喘息着发现,吓她是周子冉的沙皮犬,元宝。

  “哈哈……”一阵笑声从门口传来,周子冉和云默两人站在门口。

  云默冷漠的看着周子冉,责备道:“把你的丑狗牵走,你吓到我娘了!”

  周子冉笑嘻嘻的跳过去,坐到云舒身边,说:“姐姐是睡着了吗?我们进来你都没用听到?吓坏了?”

  在小孩子面前,云舒努力维护着自己的尊严,强笑着说:“没……没有吓到,只是有点意外。”

  把元宝赶下床,云舒惊魂未定,带着两个孩子坐到桌边,给周子冉倒了一杯热水。

  “冉冉咳嗽好了吗?”

  周子冉点头说:“全好了!按照姐姐说的方法吃梨果然很有用!姐姐,你这几天在做什么?我每天都来找你,都找不到!”

  云舒笑笑,说:“在忙一些生意上的事,怎么,冉冉找我有事?”

  “是呀是呀,我娘亲想见姐姐,说要替我谢谢姐姐呢!让我带姐姐去芳华园吃饭!”

  云舒这才想起,自己来了好几天,一直没有拜见女主人,太失礼了。

  “好啊,如果周夫人不嫌我打扰,我当然愿意去拜见她了。”

  周子冉高兴的对门外喊道:“丽娥,快去告诉娘亲,我请到姐姐了,晚上我们就过去吃饭!”

  一个明丽的俏丫鬟在门口蹲身应了一声,就匆匆去了。

  “娘,你干嘛要去,跟我们一起吃饭多好。”云默瞥了周子冉一眼,不高兴的说。

  云舒知道云默担心有人对她使小动作,但是她觉得周家的人不至于各个都像是周子辉那般的可恶,周夫人也不可能在女儿面前做什么过分的事,想来是无碍的。

  周子冉一下子跳起来,说:“你个坏蛋,干嘛不许姐姐跟我一起吃饭!”

  这俩孩子针尖对麦芒似的,云舒就调和道:“默默不想跟娘分开吗?那娘带你一起去好了。”

  能够一起去,云默这才噤声没有多说。

  可是止不住周子冉一直嚷嚷,说云默是个爱吃醋的坏小孩等等,一番话闹的云舒哭笑不得。

  云默忍无可忍,瞪了她一眼,说:“再废话,我就把松树的事情告诉你爹了!”

  顿时,周子冉乖了,半个字都不说了,可是引起了云舒的好奇,忙问道:“乖默默,快告诉娘,什么松树?什么事?”

  云默看了云舒一眼,用大人的强调说:“娘,小孩子的事,你就别管了。”

  云舒顿时无语……

  到了吃饭的点,丽娥来请他们去芳华园,云舒跟在丽娥的身后走,待到了渡口才知道,芳华园在另外一座小岛上。

  坐了山庄的小船去右边的一个小岛,在湖中就看到临湖的山崖上建了一条带状的房屋群,想来那个就是周夫人住的芳华园。

  牵着冉冉和默默的手,云舒走进芳华园,就见冉冉脱了她的手,飞扑进一个美妇的怀中。

  美妇坐在园中的亭子里,亭子建在高处,可以俯瞰太湖的美景。这美妇气度雍容,眉眼中有着一股别样的魅力,微微眯着眼,慵懒的感觉却让云舒觉得这才是美人呐,周庄主真是好福气!

  美妇伸手接了冉冉入怀,抚摸着她说:“还是这般蹦蹦跳跳,在客人面前,你也要安生一点才好。”

  冉冉嘟着嘴在美妇怀中撒娇,根本没把这句责怪听进耳朵里。

  周夫人转头向云舒看来,云舒就对她敛衽行礼:“云舒见过周夫人。”

  周夫人笑眯眯的抬手,说“不要多礼,我听老爷和冉冉说起云姑娘多日,早想见见你,但是我腿脚不便,一直不曾出岛,只有请云姑娘辛苦走一趟了。”

  云舒情不自禁向周夫人的腿部看去,她穿着长长的裙子,一直遮到地上,什么也看不清楚。

  自云舒进园,不曾见周夫人站起来,难道她的腿……

  正揣测着,就见周夫人招来在旁服侍的两名仆妇,说:“回屋去吧,准备开宴。”

  那两名仆妇很健壮,一左一右抬起周夫人坐的木椅,往屋子里走去。

  看到云舒一脸讶异的表情,周夫人也只是淡淡的笑了笑,招呼她进屋。

  周夫人和周子冉都闭口不提腿部残疾之事,只是对云舒再三感谢。

  “……不仅把冉冉安全的交到了子辉的手里,还在她跪祠堂的时候帮她求情,若不是你,冉冉只怕要病倒了……”

  周夫人说的什么,云舒没有听进心里去,只是为她这样一个美人却不能站立行走而感到可惜。

  周夫人容姿美貌、有儿有女、生活富足,偏偏身有残疾,想来世上无人能十全十美,总有一些让人心痛和惋惜的地方。

  在感慨中,云舒甚至不知吃了些什么东西。

  周夫人命人撤了食物,又让丽娥带周子冉和云默下去散步以免积食,单独留了云舒下来说话。

  云舒看周夫人的样子,像是有什么重要话要说,就收起情绪,听了起来。

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