第十八章,圣女

　　

　　伍大郎找了一夜东西，把带的金珠宝石摆出来，看了半天没底气。张阁老家虽经几次兵乱，却是见过东西的人家，要是张闺秀说不好，不是出师不捷。

　　第二天继续找，又翻二郎包袱，二郎让他弄烦，把大大小小包袱全打开，生气地把奴才包袱也打开，对着哥哥吼：“还没到手，你就不要兄弟！”

　　一气走了。

　　伍大郎让兄弟吼愣住，深刻检讨自己不对，出去找二郎打算说说好话。二郎别扭不理他，伍大郎就拉他，兄弟们正拉拉扯扯，军鼓大作。

　　“副帅点兵？”

　　二郎不再生气，大郎眉开眼笑：“走，别晚了！”从来到这里，头一回遇到点兵。两个人撒丫子回帐篷换衣甲，佩好剑，遇到姚官保的小厮来找：“小爷们别晚了，晚了当着那么些子人，副帅没法子放情面。”

　　这样一说，兄弟们全着了急，边走边跑边系衣甲，路上看到很多人和自己一样，也是边跑边整理衣服。

　　到校场上看时间刚刚好，伍大郎放下心还好没晚。他人虽然嬉皮，也不愿意为小事丢家里人。最后一通鼓声落下，姚兴献、袁朴同在众人簇拥下登上高台，袁朴同往后面站站，让姚兴献在前。见台下三军儿郎林立森然，姚兴献满意地点点头，大声道：“新兵操练有数月，该拉出去看看成果！有胆小的，现在回去还来得及！”

　　等一等，没有人说什么。姚兴献发布号令：“朱雀军由曾祖名将军率领，为后队，”点了一些将军，把张闺秀也编进去。

　　张闺秀直了眼睛，姚副帅你要知道我是来保护太子殿下的，你不能把我们分开！萧谨微微一笑，你跟着我只会碍我的事。

　　伍大郎却傻了眼，他跟着姚兴献，就要和张姑娘分开了。犹豫一下，自己说去朱雀军，姚叔父会答应，可弟弟们会看不上自己。

　　父亲走时交待过，大郎你最大，你要照顾好兄弟。伍大郎痴痴恋恋地对张闺秀看看，毅然决定听从安排，不离开弟弟们。

　　同时看到另一个眼光，和自己一样的缠绵跟着张闺秀转，是韦昌。

　　姚兴献继续分派：“袁副帅带金虎军居中，玄武军打前阵。”张闺秀松一口气，太子不在前面就好。

　　韦昌大步走出去：“回副帅，要么让我去前队，要么让我在后队。”姚兴献微笑，他很喜欢军中的年青人，全是以后的生力军，微笑道：“为什么？”

　　“在前队可以当好汉，在后队粮草也重要。”韦昌响亮地回答。小蛋子在心中腹诽，在前队你可以当好汉不假，在后队你可以亲佳人。

　　姚兴献漫不经心：“那你就去后队吧。”他怎么能看不出韦昌的心思，也由最近太子对张闺秀的态度，看出来太子的不喜欢。

　　他没法子怪太后，只能自己想太后既然送人，也送个讨太子喜欢的，太子见到张闺秀就躲，姚兴献有女儿，一方面为太子殿下难过，一方面为张姑娘犯羞。

　　那脸上难道天天能下得来？

　　决定把张闺秀和太子分开，姚兴献是深思熟虑过的。

　　这就拔营，兄弟们用眼色行注目礼分开，玄武军分成两队，一队是王源带着在前，一队是姚兴献的中军在后，姚官保跟着王源走了，伍家兄弟头一回打仗，姚兴献留他们在身边。

　　十天以后，袁朴同的金虎军拔营，往另一个方向而去，太子在这个阵营里。

　　天近初秋，太子殿下初登战场精神抖擞，和崔振等人有说有笑。没有姚官保和伍家兄弟，袁家梁也多出笑容，又因为萧谨帮过自己，不时和他说上几句。

　　指前路给太子看：“前面一直走，就是乌蒙国。”崔振接话：“乌蒙国曾有个厉害的叫乌里合，我知道是伍十三将军杀的。”

　　袁家梁脸色难堪，崔振没发现，继续道：“就是伍国舅家的人吧？”袁家梁嗯了一声，慢吞吞地把马放慢，不动声色退到后面。

　　萧谨很想听听他们对母亲的谈论，又怕袁家梁更不舒服，只能把话题往别处引。前面忽然起了骚乱，有些士兵们怪叫：“看，那是什么人？”

　　天边，有一片白，是一个白衣白袍白马的人。她身后的人全是为行路方便的灰衣，就衬得她这片白如碧空中云彩，又飘又柔。

　　前面的兵离后面的远，兴奋过度，喧闹声也能传到后面来。有人大叫：“女人！”哈哈一片笑声，袁朴同也有了笑容，

　　往西南方瞟一眼，袁朴同又沉重了，那里是袁相野的坟墓。自从对儿子们说过旧事以后，袁朴同时常神思不宁，难道一代一代把冤仇往下传？

　　他恨自己心眼狭窄，在京里要是和萧护解开，也就没有后面的事情。又忧思自己苦劳功劳都有，只是和萧护不和，弄得现在不上又不下，结局难料。

　　袁朴同累了。

　　白衣人慢慢过来，有人回话：“回副帅，还是圣女到来！”袁朴同微微点头，这圣女是乌蒙国的，三年前出现，四处为人祈福，给游民们医药救治，袁朴同的兵也得过她的帮助，算相安无事。

　　他吩咐下去：“不要乱看，小心警惕。”再想自己的心事。

　　士兵们记不住不乱看，军中见到女人，好像干渴的人见到水。有没有见过圣女的人斜着眼睛，一脚踩到别人脚上。

　　见一个白衣人，一袭白衣从头到脚，全身上下再没有别的颜色，只有面庞上嫣红嘴唇，新嫩双眉是个色彩。

　　她并不低眉，而是庄重地坐在马上，手指不住在空中划着，嘴里嗡嗡念着。有人听得懂乌蒙话，就停下来对她躬身一礼：“多谢圣女。”

　　再告诉别的士兵：“这是祝我们打胜仗。”

　　士兵们沸腾了，他们往前面去，极有可能打的是乌蒙人，这来自乌蒙的圣女竟然这么大度，人人赞不绝口。话传到萧谨耳朵里，太子也迷惑住，见她白衣胜雪，天人一般，五官极精致，不亚于宫中美人，不由得多看一眼。

　　圣女独对他启唇笑了一笑。

　　这一笑如雪莲开放，见到的人无不屏住呼吸，生怕呼气大了，把圣女吹到天上去。

　　那笑容还对着萧谨，萧谨就回了一笑。小蛋子也为她神采所迷，等见到这一笑艳如百花，小蛋子一个激灵想到自己职责，不仅是保护小爷，还要让小爷不受别的迷惑。

　　不一定是人，也可能是事物事情。

　　他大叫一声：“看，有大雁！”生生打断萧谨和圣女连起来的眼神。太子仰面，蓝天上什么也没有，他微微一笑，知道小蛋子提醒自己，笑骂道：“多事！”

　　打马往前面去，不由自主的，有了怅然，为什么怅然，太子殿下不知道，他只知道心中有什么轻轻撞了一下，似有什么欲流又回。

　　沉思了一会儿，无意中转动眼角，又见到一双炯炯有神的眼睛瞪着自己，小蛋子满面担忧。

　　小爷你在想什么？

　　萧谨忍不住笑，安他的心：“我没有想她。”小蛋子道：“是啊，生得脸跟饼子似的，眼睛跟烂葡萄似的。”

　　“我知道了。”萧谨忍俊不禁，好好的人让你说成什么。小蛋子提了一天的心，凡是前后队有动静，就赶快扭头去看，怕那圣女再来勾引小爷。

　　她谁也不笑，只对小爷笑，这不是勾引是什么？

　　当天无事，晚上扎营，小蛋子又和熟悉的人打听：“那圣女见人就爱笑？”别人都说没有，小蛋子回来，等萧谨看完书，说了一句话：“小爷也到年纪，太后本来就说给小爷放人，要是小爷憋闷得慌，就去找张姑娘吧。”

　　至少来历清楚。

　　萧谨惊骇，长呼一口气还有惊吓：“你快把我吓住！”白眼道：“不许再说了，我就看一眼，又不是看上她。”

　　“可那女人眼睛长了钩子似的。”小蛋子回忆。萧谨就跟着他回忆上了，那黑眸会说话一般，不是全黑的，还有些汪汪的蓝，太子才发呆，小蛋子自知不对，忙岔开：“不说了，殿下睡吧。”

　　萧谨很快就睡着，小蛋子左思右想睡不着，后悔告诉姚副帅把张闺秀安排别处，要是张姑娘在，小爷就不会想别人。

　　让张姑娘烦也能烦死。

　　半夜里迷迷糊糊才睡着，一声号令：“袭营了！”主仆在这一点上毫不含糊，双双起来，飞快着装奔出帐篷，见半边营地火起得很高，数队面色狰狞的人大砍大杀。

　　乌蒙人！

　　小蛋子立即道：“小爷，那女人是奸细。”萧谨也同时这样想，见几匹快马奔来，手中刀如明星，萧谨不及上马，一猫腰从他马下钻过，反手一剑刺中马身，马奔出去几步，嘶鸣倒地，小蛋子扑上去杀了马上人，回身再救萧谨。

　　呜呜号角响，萧谨面色一变：“不好！”才和小蛋子上马，脚下大地震动，耳边无数马蹄声，借着火光看到四面八方无数明亮过来。

　　明亮是马上人火把，看下面黑压压的不知道是多少人。

　　“列队！”小军官们呼声四起，十几人簇拥着袁朴同在营中奔驰，袁朴同冷峻的面容更为凝重，兵器在手，扬声把士兵们集结在一处。

　　袁家梁寻找到萧谨：“胖团，到我这里来！”小蛋子迫在眉睫地犹豫一下，太子殿下想也不想的去了。

　　袁朴同见营地损毁过半，道路反而清出来，不用走营门就可以出营地。手指人最多的地方，让自己的长子：“家栋，你去那里！”

　　袁家栋打马带人就走。

　　又看另一处密密麻麻的敌兵，袁朴同命自己的二儿子：“家国，你去！”小儿子袁家梁指的同样是人最多的地方。

　　见袁朴同把自己儿子放在最前面，萧谨对袁朴同更为认可，拍马向前：“我和三将军去。”袁家梁大喜：“那我有个好帮手！”袁朴同不允许：“新兵没有经验，往后站！”

　　“打过这一仗，我就是老兵！”萧谨反驳回来。火光下，他决心毅然，对袁朴同抱拳：“副帅，让我和三将军去吧。”

　　情况紧急，也容不得袁朴同多想，他挥挥手，萧谨和袁家梁带人走了，小蛋子呀呀大叫着，一直在太子殿下马前。

　　“奴才别挡路！”萧谨怒目骂走他，见敌兵近了，认准一个为首的，手舞双刀直奔过去。没几下子，把他首级拿下来。袁家梁知道父帅要栽培胖团，百忙中盯着他，一看乐了，又大叫：“胖团，后面！”

　　一排弓箭对着萧谨，箭如流星，齐发而至。萧谨余力未尽，新力没生，看看弓箭众多，身子重重一滑，斜到马的另一侧。

　　“小爷小心！”

　　这一边，数把大刀笔直对着太子砍去。眼看着太子殿下情况危急，小蛋子从自己马上飞跃过去，用自己背上盔甲接住刀尖。

　　他身子平行而飞，刀光在他背上溜出一圈子火星子，小蛋子落到地上，盔甲后背断为两半，慢慢的散开来。

　　他不顾自己后背无挡，返身又是一跃，把萧谨用力推回马上，忽然白了脸，那边还有弓箭！

　　乌黑的箭头再次对准太子。

　　小蛋子一低头，钻过萧谨马腹到了另一边，后背盔甲不顶用，他张开双手用前胸盔甲来接，自己生死全然不顾。

　　萧谨缓过来气，马上跳下，一脚跺倒小蛋子，人溜地而飞，从草皮滑到弓箭手脚下，一路弯腰小跑，斩了他们腿脚。

　　人没死，都捂着伤处在地上哎哟。

　　回身太子急了：“蛋子！”小蛋子盔甲上中了几只箭，似刺猬一样，惶惶然张大了眼，瞳孔涣散：“小爷，我不行了，我来生再侍候你吧。”

　　往后一倒！

　　袁家梁也吓一跳，击退身前的人飞马过来，放声大笑：“奴才！你没有中箭！”小蛋子一骨碌爬起来，重新精神抖擞，拔下一只箭，真的是扎在盔甲关节处。

　　他大声：“啐！”

　　萧谨悬着的心落地，见敌兵又来，大吼道：“快过来！”

　　黑暗中，有几个人盯住他。一人轻声问：“是他？”另一个人用力确认：“我们也不认识他，不过看这奴才拼命护主，和别人的奴才不一样。”

　　那边有崔振的奴才，就不像小蛋子这样不顾自己的来救护，时刻带着拿命拼。

　　几双眼睛再在萧谨身上转几转，一人道：“试一试就知道真假。”他眸子里带着残忍：“萧护的长子在京里几个月没有露面，江南没有，在关外的可能性最大！”

　　见杀得难分难舍，他们悄悄退去。

　　直到天亮才结束战争，袁朴同整兵造饭，萧谨看过小蛋子几处轻伤，又走到一个人面前。这个人长相普通，和萧谨几次互相救护。

　　“我叫胖团，你叫什么？”萧谨对他伸出手。那个人道：“我叫王七。”萧谨用力握住他的手，摇上几摇。

　　饭后行军，走过的草上还有血，太子殿下心中嘘唏，难免伤感。

　　身边的人也有议论：“昨天那鬼圣女才过去，夜里就遇敌兵？”说话的是新兵。老兵们都不答应：“圣女从来不干涉两国的事情，”

　　“你是看上她了吧？等到命没了你就知道我说得对！”新兵不服气。

　　袁家栋巡视过来，和萧谨打声招呼，萧谨想袁家栋在军中多年，应该知道的清楚：“大将军，那圣女是乌蒙人？”

　　“是，不过打仗跟她不相干。”袁家栋也这样说，萧谨权且听着。当晚扎营，月黑风高，有笛声传来。

　　笛声清越，如渡关山流年。小蛋子在帘门上看看，就把帘子垂下，回来若无其事：“小爷您别出去。”

　　“圣女？”萧谨正在洗脚，小蛋子太能干，不知哪里给他弄来的热水。太子殿下觉得这女子是诡异，让小蛋子把水端出去，倒头就睡。

　　半夜醒来听听笛声不在，太子打个哈欠，继续入睡。

　　大早上起来，小蛋子来报信：“那圣女昨天出来流了一堆眼泪，说什么上天有好生之德，放下屠刀才是好事，又给好些人伤口上一抹，他就不疼了。”

　　“邪术里也有这一手，”萧谨说过，又问：“袁家父子怎样？”小蛋子皱眉：“一夜没睡，我半夜里出去小解，看到袁副帅和大将军还在巡营，也算辛苦吧。”

　　“哦，我知道了，你这奴才，你眉头皱什么？”萧谨又猜不出来小蛋子心里转什么。要是在家里，太子才没功夫猜奴才心思。在这里只有主仆两个人，而且小蛋子是父母亲耳报神，有个风吹草动就直接往京里写信。

　　太子殿下想办点儿事情出来，要得征求小蛋子同意，不得不猜测他想什么。

　　小蛋子更皱眉：“我知道小爷想为袁家说话，只是要慎重就是。”

　　“知道知道。”太子又嫌他烦。打帘子正在出去，见王七走进来。太子一愣，随即笑容满面：“你来找我？咱们不出发吗？”

　　王七面无表情：“袁副帅说休整一天，他昨天也熬累了。”萧谨稳重地道：“背后说副帅不好，你还是不要说了。”

　　王七心思不在谈话中，在帐篷里扫一眼，行军帐篷，地上打铺，无桌无几，一眼看到没有别人，他目光直盯盯地放在小蛋子身上：“你出去！”

　　“你凭什么让我出去？”小蛋子才开口，萧谨扬扬下巴，小蛋子乖乖出去，在帐帘处往里盯着看，在心里骂王七。

　　王七直勾勾看太子，萧谨试探地问：“找我说什么？”王七抬起手，手心里扣着一个令牌。萧谨暗暗惭愧，只顾着在军中安身，把这件事几乎忘到脑后。忙解衣，取出同样的一个令牌。王七接过去看，见古色古香，上有旧损痕迹，他沉声道：“这是主公随身带的。”

　　这一个令牌是真的。

　　是萧护回京后让人把石明那块找出来，给了儿子。萧谨心想这当然是真的，装着把王七的令牌验了一下，再掩饰心中惊奇。

　　他认得王七那天就查过他的履历，王七在军中有十年之久，是跟袁朴同的老兵。一直没升，是王七酒后斗殴，杀了一个士兵。

　　十年前石明早就不在，王七已到军中，看来那帮死士早有混到军中的主张。萧谨惊出一身冷汗，心想要不是自己把人往关外引，要是他们去往京里，父亲母亲那里就有危险。

　　额头上很快大汗淋漓，萧谨说了一句：“都立秋还这么热，”把汗水抹去。王七随口道：“帐篷里闷，你算好的，钱多自己弄一个帐篷，我和十几个挤在一起，夏天最难过。”

　　又凝视萧谨：“你们还很有钱？”

　　他眸子森然寒冷，吞吐有如毒蛇。

　　萧谨对答如流：“我父亲说要在军中落脚，就得认识将军们。要和将军们好，手中没有钱怎么行？”

　　王七释然：“你一到军中我就觉得你像大哥说的人，可你风头出得太大，我一直不敢认你。”又猥琐的笑笑：“还有一个大姑娘跟着你。”

　　萧谨后怕上来，还不能让他看出来。心想幸亏兄弟们都小心，没有轻易地来往，不然全落在他眼里。

　　又忧又急，又想知道除了王七还有谁在，萧谨故作担心：“别人在哪里？这里呆得最安全，我们想法子让别人也来吧。”

　　“安全？”王七唇角闪过冷笑。萧谨心提起来，不知道王七什么意思：“你不是呆了十年？”王七一愣：“你查过我？”人陡然一绷。

　　萧谨鄙夷地道：“你不信我，你为什么来找我？”他眸子微闪：“再说我为什么不能查你？凡是来接近我的人我都查过，不然你以为我白白的和小副帅们好是为着什么！”

　　王七愕然，想想也对。他还要说什么，萧谨怕露出马脚，板起脸：“既然大家是一路人，你不能在我帐篷里呆太久。你要知道我相处的全是将军副帅，与你一个油子老兵好，别人会把我们全怀疑上。”

　　再轻声警惕地道：“袁副帅在军中日子不好过，你当他没有警惕心吗？”一番话把王七说呆住，强笑了笑：“你想得周到，果然是英雄出少年。”

　　“你太过奖也不必！就这样吧，我知道有你，你知道有我就行。还有别的人，你相信我，就告诉我，不相信我，你自己揣着，要我帮忙你说一声，”萧谨摆出傲慢的神色：“你也知道我相与的人不一般。”

　　王七尴尬的出去，小蛋子进来，萧谨急迫地道：“去打听他平时和什么人好，又和什么人不好，好与不好的人都有可能是他同党。你小心别让他发现，哎，要是兄弟们在该有多好，官保哥哥在也行啊。”

　　小蛋子眨眼：“小爷不用担心，人有得是。”他胸有成竹，萧谨心中一动，不知道是哭好还是笑好，先给了小蛋子一下子，捶在他肩头上：“你怎么不对我说！”

　　“是家里爷说的，先不必告诉小爷，要告诉小爷，小爷指不定躲得远远的。”小蛋子一本正经，废话上来：“家里爷说，小爷走一步，要安全一步，小爷的安全就是奴才的安全，小爷的……。”

　　萧谨装生气：“你有完没完！”小蛋子闭嘴，萧谨打发他当差，自己在帐篷里走来走去，心里一阵子喜一阵子懊恼。

　　父亲不放心自己，才在金虎军安插人？这不是显得太子爷很没用。

　　是父皇不放心袁家，早早就在金虎军安插人？这样想，太子殿下舒服了，嗯，就是这样，不是自己在父亲眼里很无能。

　　他静等消息，第三天里行军又扎下营帐，夜静更深时，小蛋子回来悄声告诉太子：“王七不像在军中有别人，他和谁也不好。平时不说话，喝过酒不是骂人就是打人。都说他一回到关城，就爱出去吃酒，没有别的嗜好。”

　　萧谨原本睡着，一下子坐下来，森森然道：“要真是这样，杀了他！断了他这条线，我看那些人找不找我？”

　　牵涉到家人的危险，萧谨不会手软。他的人离家千里万里，晚晚歇下来，总会回想家人。把父亲母亲祖父母妹妹们全想一遍，最挂念的反而是二弟萧训。

　　训哥儿和父母亲还是不亲近？

　　萧谨在军中学会很多，比如更体谅别人。由体谅别人，他更想到二弟。

　　说起来文王殿下和皇帝不亲近，始作俑者是太子殿下。

　　那还是在江南的时候……


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