84.心机女诱猎空折伞，醋坛子难敌枉费心
“以安！”
曲尼瓦远远看到以安，便露出灿烂的笑容。她一阵小跑奔到他跟前，伸手便想拍到他肩上。以安微微侧身行礼，正好避过了这一下。
“殿下。”
曲尼瓦倒也不尴尬，笑意盈盈地说道：“不用那么见外，我拿你当朋友的。你叫我小瓦好了。”
“微臣不敢。”
“你是不敢跟我交朋友呢，还是不愿？”
曲尼瓦绷着脸，故作生气。以安本不是个迂腐的人。曲尼瓦既这么说，他也就索性大方一些：“小瓦说笑了。既然如此，在下恭敬不如从命。”
“这还差不多。”
“小瓦身子可大安了？”
“原也没什么大碍，不过是水土不服。喝了那些药，王兄逼着我躺了几天，又喝了些药，也便好了。”曲尼瓦见他手中拿着两把伞，纳闷儿道：“你说要先回府就是去取伞？京城天气晴好，你拿伞做什么？”
以安替她撑开一把，而后递给了她：“现今虽已入秋，但最近乃俗称‘秋老虎’的时节，日头却还是毒得很。常在路上走着，晒伤了不是玩儿的。”
曲尼瓦朗声笑道：“怪不得大家都说中原的男人温存体贴，果然不差。只是这街上也买得到伞，你又何必多跑一趟？”
曲尼瓦一边说着，一边细细端详手上的伞。她贵为公主，出行都有侍从服侍，别说自己撑伞，素日里连瞧都不曾正眼瞧过那劳什子。不过她想要领略异国风光，嫌侍从碍手碍脚，便借有以安照顾为由，硬是把他们支开了。今日见这秦风汉月油纸伞以兰竹为伞骨，以传统棉纸为伞面，伞面上细细描着彩蝶翩跹牡丹园的风光，既轻便又典雅，与塔克尔粗粗笨笨的油纸伞大相径庭，心下大爱。又见这伞大小只能容下一人，十分精巧，一时起了玩心，举着伞跑了几步，又转了几个圈儿，笑声洒得满街都是。行人见她身着塔克尔的服装，且衣饰华丽，知是塔克尔贵女，都不敢沾惹，尽量避得远远的。不曾想她转到了转角楼的墙边，身子一歪，倒把伞骨撞断了三四根。以安忙上前察看，所幸她并未受伤。
曲尼瓦盯着手中的伞，有些遗憾地吐了吐舌头：“我笨手笨脚的，竟把这么精巧的伞弄坏了，辜负了你一番美意。”
以安把另一把伞撑好，递给她，又笑道：“你若是玩得不尽兴，把它完璧归赵才是辜负我的美意。你若是欢喜，便是撕着玩儿又何妨？”
曲尼瓦笑得花枝招展：“你倒是个妙人！当年的姬宫涅必定跟你一样风趣，才会做出烽火戏诸候这般雅事！”
两人说笑一阵，曲尼瓦问道：“今天我们要去哪儿呢？”
“小瓦有何打算？”
“没有，你去哪儿，我就去哪儿。我还可以帮你撑伞，就当赔罪。”曲尼瓦娇媚一笑，正打算顺势勾着以安的脖子，没想到以安正巧往前一步，她的手勾了个空。她困惑地往以安走去的方向张望，脸瞬间一沉。慕子妍撑着一把蜻蜓游戏雨后新荷的油纸伞，正款款向此处走来。
“你怎么才来？”以安迎了上去。
子妍对他仓促一笑，转而对曲尼瓦行了一礼。曲尼瓦只是略微扬扬脸，表示回礼。待她起身，曲尼瓦问道：“慕公子伤势如何？”
“托公主的福气，我二哥并无大碍。”
曲尼瓦点点头，随手拨弄着身上的一枚赤金别针，不再搭理她。以安顺手替子妍理了理额边的乱发，亲昵地笑道：“小瓦都等急了。”
“对不住，”子妍像是没有听到“小瓦”这个暧昧的称呼似的，对曲尼瓦抱歉地笑笑。“前两日的酒太烈，今儿个起床时头还有些晕眩。”
曲尼瓦尚未开口，以安就立刻接话：“你酒量浅，别说那小半杯，就是嗅着酒味儿也受不住。现在头还疼吗？”
“不碍事儿。”
看着他们亲近的样子，曲尼瓦有些酸溜溜的：“既是头晕，慕姑娘就回去休息吧，以安陪我就行了。”
“这如何使得？殿下远道而来，我们定要尽好地主之谊，让您宾至如归，不虚此行。”子妍像是再自然不过地牵着以安的袖子，歪着头对以安笑道，“是不是？”
“你说什么，便是什么。”以安宠溺地笑着，顺手接过她的伞。
曲尼瓦冷冷地看着他们，忽然扭头就走。她一转身，子妍就迅速放开以安的衣角。两人一边快步跟上，一边小声交谈。
“楚公子，不知小女子今日的表现您可还满意？”
“没想到慕小姐不仅于礼仪一道长袖善舞，唱戏的技艺也如此精湛，看来宫中教坊司的教习之位非你莫属。”
“楚公子过奖了。您的演技也不遑多让。哦，不对，您嘘寒问暖的举止简直浑然天成，整理云鬓等细节更是神来之笔。若不是常有佳人在侧，红袖添香，便是天纵英明，风流无双。不论是哪一种，对付这位外邦公主都绰绰有余，为何还要匆匆遣小厮过府，硬拉小女子前来献丑？”
原来以安虽然奉命陪着曲尼瓦公主，但他毕竟是个已有婚约的成年男子，多有不便，于是便已“唯恐一时不能体察公主的心思，得罪公主，影响两国邦交”为由，向皇帝请旨，要子妍在身边适时提点。恰好太后爱极了颖贵妃奉上的屏风香漏。现下大事已定，她便一门心思礼起佛来，也不须子妍时时在侧，便应允了。子妍乐得在家歇息，只是若以安来请，她少不得得出门应酬。
“在下的所作所为，皆是为慕小姐考虑。万一公主看上了在下，硬要在下随她去草原，那么以后谁来陪慕小姐解闷儿呢？”
“子妍不知自己竟让楚公子如此费心，真是受宠若惊。”子妍挑了挑眉毛，不屑地回敬他。
“慕姑娘言重了。能常在慕姑娘左右，时时看您左右逢源，在下亦觉受益颇多。”以安一脸谦逊。
“不敢当。”子妍干脆挑明道：“我怎么觉得，楚公子是担心不仅要到草原上餐风饮露，于多年苦心经营的权势更是鞭长莫及，这才舍弃了唾手可得的荣华富贵，退而求其次，拿子妍当挡箭牌呢？”
“慕姑娘是聪明人，怎会不知，与人方便，亦是于己方便？”以安不卑不亢。
“楚公子所言极是，小女子受教了。”子妍本头疼欲裂，听到这话，更是冷冷地应道。在庆功宴后的密谈是他们少有的平和相处。有时候回想起以安鼓励温和的眼神，子妍都会觉得不可思议，直疑惑当晚的他是否为他人假扮的。今日争锋相对的他更让她熟悉，嗤之以鼻的同时也有熟悉的心安之感。
曲尼瓦在前头快步走着，以为以安、子妍会很快追赶上她。但她等了许久，亦没有听到二人的声响。她有点难以置信地回头，正见以安、子妍和她距离约有两三尺，中间还有几个百姓从她眼前穿过。曲尼瓦看不清他们的表情，只见他们头碰头聚在伞下，不知在说什么，样子十分亲密。她咬着牙，手指掐入掌心。她眼珠子一转，有了主意。
待以安、子妍赶上她后，她娇嗔道：“你们怎么这么慢？”
子妍以为曲尼瓦看到二人的争执，忙笑道：“以安和我正在商谈，要带公主去何处游览是好。不过我们意见相左，还要请公主定夺呢。”
“小瓦不喜人家叫她公主。”以安笑着纠正。让子妍也称呼曲尼瓦“小瓦”，不仅会让自己对曲尼瓦的称呼显得不那么突兀暧昧，她们若能相处融洽，于自己将来的事业也是一份助力。
“无所谓，慕姑娘习惯这么称呼，本宫也不勉强。”曲尼瓦摆出公主的款儿来。这么直白的撇清嫌弃，让以安都忍不住皱了皱眉。子妍倒是不大在意，只是哑然失笑。让以安称呼她小瓦，却让自己称其为公主，这位公主倒真是亲疏有别呢。她是世家小姐，平日里虽然养尊处优，不过闺阁中刁蛮跋扈的上位者也不少见。连喜怒无常的太后都对她赞赏有加，她又怎会跟曲尼瓦一般见识？当下她也不着恼，而是笑盈盈地答道：“出门在外，深藏不露方能保全平安。还是小瓦想得周到。”她既夸赞了曲尼瓦的思虑周全，又表明自己称她为“小瓦”是为保全对方平安的权宜之计。曲尼瓦虽恼她，一时却也无可反驳。楚以安面上不露，心下对这个未婚妻的口才倒真是心服口服。
“不知小瓦可有心仪之处？”
“有！”曲尼瓦神秘一笑，“那儿。”
子妍抬头看了一眼招牌，第一次露出了为难的神色。
以安一走进芙蓉堂，窈娘立刻迎了上来。
“楚二公子？真真是稀客呀。”
“连日不见，窈娘风采依旧。”
“公子谬赞了。”她眼波一转，已看到站在以安身后的两个人。她久在风月场所浸淫，什么人没见过？一眼就看出二人是女扮男装，当下也不戳破，只是满脸堆笑：“公子今日还带了朋友来捧场？我们芙蓉堂当真是柴门有庆，蓬荜生辉呀！”
“芙蓉堂美名远扬，我这两位朋友今日想来见识一下。”
“公子的朋友必然也是贵客。不知这二位公子如何称呼……”
“我姓曲。”曲尼瓦压低嗓子，学着哥哥素日说话的样子，倒也惟妙惟肖。
窈娘暗笑，侧身给曲尼瓦行礼：“曲公子。”她转头，看向子妍，“那这位公子是……”
子妍低垂着头，不知如何应对。曲尼瓦虽是公主，但她出身草原，自幼与男子一起射猎骑马，从来是巾帼不让须眉的。她个性顽皮骄纵，有时候也会女扮男装，缠着萨格带她去见见世面，因此对于勾栏瓦舍也算不得生疏。而子妍则不同。她自小受父亲教导，一言一行都是最标准的淑女风范，哪怕出入宫闱都能进退有度。但无论再怎么聪敏圆滑，毕竟还是个未经人事的女儿家。一走进芙蓉堂，纨绔子弟和各色莺莺燕燕搂搂抱抱，看得她面红耳赤，无力招架。窈娘这么一问，她仿佛觉得自己被千万个陌生男子窥视着，浑身上下都不舒服，怎么答得出来？连她都没留意，此时她正下意识地拽着以安的袖子，讷讷不能开口。
正当她进退两难之际，以安不动声色地挪了个位置，恰好挡住了窈娘看她的视线：“今日芙蓉堂似乎比往日热闹。”
窈娘心知以安有心要为子妍解围，便顺势退了一步，娇嗔道：“楚公子真是贵人事忙，竟不知今晚芙蓉堂要举办花魁大赛？”
“花魁大赛？”曲尼瓦兴奋地凑上前来，连声音都忘了掩饰：“那就是有很多中原的美人儿了？”直到以安轻咳提醒，她才回过神来，但依然难掩眼中的兴奋之色。
“曲公子是外地来的吧？我们的花魁大赛从一个月前就开始筹办了，今日我们芙蓉堂要从几位绝色美女中选出最出色的佳人，这就是花魁呢！”
“太好了！我也要看！”
以安闻得此言，下意识地回头看了子妍一眼。只见她僵立原地，脸色发白，柔弱得如同风中嫩草，再无往日面面俱到的圆滑。他心下一软，压低声音对曲尼瓦说道：“此处品流复杂，公子千金之躯，恐怕不宜久留。”
“怕什么？你会保护我，不是吗？”曲尼瓦也注意到子妍的神色，得意地大声说道。
以安并不回答，而是看向窈娘：“芙蓉堂的盛事必然吸引了众多才俊。不知现下可还有空余的雅阁？”他轻轻眯了一下眼睛，窈娘心领神会。
“还是真不凑巧，今日的雅阁全都满了。要是早知道楚公子会大驾光临，我怎么也得腾出地儿让公子欣赏呀！”
“看来今日我们是与花魁无缘了。”以安对曲尼瓦笑着说道，同时暗暗地拍拍子妍的手，以示安抚。子妍微微松了口气。曲尼瓦很是扫兴，但雅阁没了，让她站在一群臭男人中间欣赏晚宴，她纵是再不拘小节，也不愿为之，只好作罢。
不知是不是老天要跟子妍作对。他们刚刚转身要走，一个龟公却跑上前来，对窈娘说道：“姐儿，孙小侯爷府上派小厮前来，说是他风寒未愈，晚上来不了了！”
原来冠裳会那晚，孙小侯爷被少堂吓破了胆，回家后发起了高烧。虽然已经过了半个多月，但是病情依然不见好转。他素日抠门成性，病中还惦念着芙蓉堂雅阁的订金，硬是派小厮前来索取。以安、子妍深知其中内幕，不禁鄙视起他的为人。
窈娘也微微恼怒。倒不是找不到其他金主。只是临时反悔不来参加晚宴的是他，又不是芙蓉堂，他居然还理直气壮地派人来取走订金，真是可恼可恨。她眉心轻扯，刚要吩咐龟公拿来名册，通知其他有意参加宴会，却暂时排不上位子的显贵，却听见曲尼瓦一声兴奋的欢呼：“太好了，这个位置我们要了！”
窈娘一愣，抬头向以安望去。以安没有说话，点点头，手却握住了他身后那个“小公子”。刚刚还脸色惨白的“小公子”此时却一脸平静，竟有一种“泰山崩于前而面不改色”的气度。窈娘心下暗赞，喜笑颜开道：“好嘞，天字六号房客满！”
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