第9章 蕨茶 一

　　蕨茶注解：西海之内，流沙之中，有国名曰壑市。市西，沙漠绿湖，借得天机，偶见蕨茶，匍沙而生，依水而活，叶卷无枝无花，饮之可祛恶疾，化污秽，通神明。

　　一弯月牙升上树梢，朦胧慵懒。楼婳起身,趿拉着桃花枝蔓绣花鞋，单披了素蓝翠烟衫，鬓云乱洒,酥胸半掩，兼有月华青空凛凛之美，又带雨落残瓣的柔弱憔悴。镜中倒映的楼婳更加消瘦，胫骨突兀，眼窝深陷。那个憔悴的素服女子手搭在窗沿，静静地俯视着客栈外连绵的沙漠，宛如一缕纤魂，幽怨缠绵，如怨如诉。楼婳轻声叹息，捻碎一片茉莉香片，反复揉捏，轻吟道：“漫漫长夜露未晞，忆往昔。”声音被急骤而来的一股股晚风拉着绵延，悠长。

　　楼婳是天外仙客栈的老板，年三十有余，风韵犹存，虽不是那种倾城倾国的女子，但其特有的冷泠之姿，玄芝之态，让人遐思无限。天外仙客栈屹立在壑市国外沙漠的一湾绿洲旁，真似飘落人间的神仙阁楼，超脱凡尘。楼婳虽委身市井之间，却举止幽雅,落落大方，好似娴淑闺秀，又如爽朗胡姬。却不知她也有如此忧愁惆怅的一面，或是感叹于因缘交错迫使她在这荒沙旷漠中开店营生，寂寞地忍受焦沙烂石。

　　沈孟槐骑着棕色骏马从风沙扬尘中奔来，一身白袍沾染些许黄沙，遥远的路途让他看起来神色疲惫。客栈小二拉住缰绳，一眼望去，差点把他认作女子。的确，他模样长得很……很美，胜过女子。风沙再大也掩不住他姣美的容颜，肤光胜雪，双瞳剪水，琼鼻俊挺，靥含霞光，唇吐丹滋，恰似雨濯青竹，又似盈涧蒲花。沈孟槐要了一间房和些许食物便没有出现。他到来的第二日，风沙很大，飞沙扬砾，漫天黄沙在苍穹中狂舞疾驰，颠簸起一层层黄浪。楼婳从楼上雅轩俯瞰沈孟槐，他已换了一身干净的白袍，靛蓝衣襟，束了深蓝腰封，金相玉质，蒹葭玉树。发如瀑布，星目柳眉，白面似玉，好个风流韵致！沈孟槐觉察到有人注视，抬头坦然回视过去，目光深邃，像暗藏火焰的幽湖。楼婳脸上顿时烟霞漫散。沈孟槐微微一嗮，若无其事地尽收眼底。楼婳懊恼，怎会像个小女孩一样被他外貌迷惑?

　　近日，越来越多武林中人齐集沙漠，沈孟槐知道他们都是冲着罗生珠。传说，罗生珠乃阿难尊者圆寂归天后留下七颗舍利，散落人间，不知所踪，但每一百年都会在中秋之夜月食之时出现一颗，此物能增加百年功力，葆红颜永驻，解天下奇毒。沈孟槐得到消息，此次罗生珠会出现在壑市国罗泊湖中，而今年的中秋就是那百年之期。他必须夺到罗生珠，因为他要救他的义妹。离中秋尚有三日,沈孟槐只得留在客栈耐心等待。

　　外面狂风肆虐，远处一队人马，约莫七八人迎面疾驰而来，勒马于客栈前，从枣红色马上跳下一位年约二十的英俊少年，楼婳欢快地迎上去帮少年牵马，回首时又对那少年璀璨轻笑。这是沈孟槐第一次见楼婳笑，楼婳的嫣然很美，脸上的梨窝隐隐约约宛如盛了醉人的佳酿。沈孟槐转着手中的酒杯，猜测着楼婳和少年的关系，阴恻恻地笑。

　　因着这几日来了许多人，沙漠比往日又添生机。楼婳也意外地盼回了宴楚。宴楚是楼婳收养的孤儿，故人之子。宴楚孤傲冷漠，无情疏离与他父亲宴子期的眉清目朗，温煦平和截然不同。三年前他耐不住沙漠的寂凉，策马离去。楼婳没有拦他，孩子大了，有自己的想法，出去闯闯也好。今日他回来也是为那罗生珠吗？楼婳想。

　　楼婳的房里，宴楚毕恭毕敬地向楼婳行礼奉茶：“姑姑，请用茶，楚儿不孝，未能侍奉姑姑左右。”

　　“楚儿，好男儿志在四方，再说姑姑也不需要你侍奉。你不必愧疚。”楼婳感慨着拨弄他送的玉钗，是支玉蝉簪，真是有心。

　　颜楚上前揽住楼婳，为她把玉钗插于发间：“姑姑小字玉蝉，楚儿送你的这钗可是配姑姑？”

　　“谢谢楚儿，真漂亮。”楼婳点头轻笑表示很喜欢。沉吟片刻，又道：“对了，楚儿这次回来住多久？”

　　宴楚瞬间拉下脸来：“怎么？姑姑是要赶楚儿走?”他这才刚回来，姑姑是什么意思？

　　“怎么会？姑姑是怕耽误你的事。你不是在江南有生意吗？那边难道不需要你？”楼婳如是解释，确也是她心中疑惑。

　　宴楚容色稍霁：“江南生意我已安排妥当，我这次回来就是接姑姑一起回江南的。”

　　楼婳愕然：“姑姑不想去江南，这里很好。”自从宴子期死后，楼婳就没想过回江南。

　　宴楚敛了神色，也不催促楼婳即刻同意。楼婳见状有点烦躁，一把推开窗来，只见窗外一株红棘下，沈孟槐形影相吊，背着手，赏着恬淡如水的绿洲奇景，客栈后面的绿洲小湖，水波荡漾，草木葱茏，一片生机盎然。此刻和沈孟槐融合在一起，像是一幅彩墨画，清浅写意。也像是那个夏天蹲在湖边剥莲子的宴子期，剥完后，还轻轻浅浅地笑：“婳儿，过来尝尝。”

　　宴楚见楼婳望着窗外走神，好奇地问道：“姑姑，你看什么？”

　　楼婳心不在焉，又想独处静想，遂回道：“没什么，楚儿这事以后再说，先去洗漱吧，你肯定累坏了。”

　　宴楚利落收回落在窗外的阴鸷目光，乖觉答道：“嗯，姑姑，楚儿告退了。”

　　楼婳颔首道：“去吧。”

　　宴楚踏步而出，掩好门扉。

　　沈孟槐杵在红棘下挂念着蓝星月的病情，蓝星月是他义父的女儿，有江南女子特有的温润灵秀，纤腰微步，蛾眉含春。但蓝星月从小体弱多病，常年药不离口，这几年沉疴难起，眼见就要芳魂消逝。他视她如珠如宝堪比亲妹，看她被病魔□□，恨不得以身代劳。他痛苦地闭着眼，痛恨自己的无能无力，一拳打在红棘上，木刺嵌入手心，划了一道长口，血丝翻涌。

　　正准备舀水清洗伤口，甘冽清冷的声音从身后传来：“你手被刺伤了?”

　　楼婳看到他被红棘划伤，血渍滴入沙地，留下一团触目惊心的红。心里莫名其妙地一阵疼惜。

　　“无碍。”沈孟槐不甚在意。

　　“公子不可大意，沙漠里很容易感染的！”楼婳的声音不带柔柔弱弱的甜糯，恰似涓涓细流般凌冽，轻轻抚慰他烦躁的情绪。

　　沈孟槐没有接话，只盯着楼婳，突然发现她的眉眼与蓝星月有些肖像，眼神清亮，嘴角秀气眉梢娇软，很秀丽可人。

　　“那就让婳娘替公子包扎一下吧。”楼婳见他不语，只好道：“冒犯了。”也不怕他恼怒，掏出紫绢，拉起他的手，包扎起来。他的手指纤长白皙，指节分明，像初春的细笋。她自己也无法解释为什么会对一个陌生男子如此在意，或许是怕他死在自己的客栈。嗯，肯定是这样。

　　沈孟槐没有答应，也没有拒绝，任其动作，自己继续悄悄打量着楼婳，岁月没有忘记眷顾她，几丝皱纹在楼婳的眼角延展，沧桑与疲惫印在秀气的脸上，沈孟槐兀自怜惜起来，她或许过得不好吧。

　　待到楼婳欢愉地声音响起：“好了。”

　　沈孟槐才拉回思绪，看了看包得妥善的手，秀美的嘴角轻轻扬起：“谢谢！”

　　两人都没有注意到，宴楚此时掩在一处长草旁，正窥视着两人的举动，表情阴郁不明。

　　晚间，楼婳正准备歇息时，敲门声响起。起身开门，门外清凉的月色衬得宴楚俊逸不凡。他站在月色下，楼婳差点看成宴子期，心率不齐似得咚咚直跳，最近怎么看谁都像子期，时间越久反而越加魔怔了。

　　“楚儿，有事？”楼婳轻声询问，收敛起自己不合时宜的心绪。

　　“姑姑,楚儿有事和你说。”“好，进来坐吧！”楼婳顺手拨亮了油灯，灯花飞溅，仿佛无数萤火虫。

　　宴楚沉默一阵，倚着楼婳旁边坐下：“我打探到她的消息了。”

　　“她？谁？”楼婳一脸茫然。

　　“你的女儿。”

　　楼婳惊异无比，半晌无语。“是，是吗？那，那她还好吗?”楼婳语无伦次，皆因她的女儿。

　　“听说她一直身子不好，最近愈发病入骨髓，只怕，只怕熬不过这个冬季。”

　　“什么？什么？”楼婳跌作一团，很是愧疚，自己未能尽到当母亲的责任。

　　“她的未婚夫已经在为他寻找解药。解药就在我们沙漠。”

　　“罗生珠？”

　　“正是。昨夜绿洲旁站的那白衣男子就是她未婚夫沈孟槐。”宴楚窥察着楼婳的面部神色，如果他是你女婿你还会动心吗？

　　“什么？他是星月的未婚夫？”楼婳茫茫然，升腾起一种怅然若失的莫名感觉。


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