第一百三十六章 阴霾 下
整个瀚土城会被士兵们活活吃垮?这听起来像是个笑话,但却是个无比残酷的现实——现在的瀚土城,根本供养不起那么庞大的一支军团。
“你在胡说八道些什么?!”刚刚还一脸激动,眼睛里都写着雄心壮志的小王子有些歇斯底里的朝爱德华吼道:“我们刚刚杀了那么多贵族和富商,光是他们藏起来的那些财富和土地,至少能换来上万都灵金币都不止!别说是五个军团,就是再组建十个军团也绰绰有余了,怎么会被活活吃穷?!”
如果换做是原来,爱德华会很耐心的给安森解释,但现在情况的残酷已经不允许再拖延下去了,默默的将手中的羊皮纸递到了他的面前,那一行行触目惊心的字符就足以说明这一切了。
小王子一把抢了过去,站起来双手抓着羊皮纸瞪大了眼睛,整个人都在不停的颤抖着,失魂落魄的坐回了椅子上,脸上再也看不到一星半点的得意,只有震惊和发自内心的恐惧:“怎、怎么会这样呢……”
原因很简单,但也非常复杂……爱德华脸上表情有点点淡淡的玩味,从小王子下令查抄那些人的家产的时候,他就隐约猜到了有这种可能,但没想到问题会严重到这个地步。
因为仅仅是能够看到的财富,并不一定是真金白银,亦或者堆积如山的粮食,对于那些世家贵族而言他们也并不需要这些,因为他们有更好的选择,让他们拥有源源不断的金钱来支撑他们挥金如土的生活。
简单解释的话,就是土地——整个瀚土城所有的矿产、庄园、湖泊和山林,几乎都被这些贵族们瓜分殆尽,光是这些产业的地契就是一笔无法正常估量的巨大财富。同时这些地方的产出也是支撑瀚土城正常运转的必要保障,是不能够轻易动摇的。
而在瀚土城内的几个重要商会,也几乎都与贝里昂有着相当紧密的关系,经营着从粮食布匹等必需品,到宝石矿、黄金、乃至奴隶各行各业的贸易关系。为了彻底斩断贝里昂在瀚土城的统治根基。这些商会的首领几乎全部都被杀的一干二净,再也不能维持瀚土城的贸易关系了。
而贸易的中断,对于一座城镇而言就是混乱和饥荒的开始——如果不是现在都城戒严,很快生活在城镇里的居民就会发现自己不仅找不到工作。更买不到粮食,而后等待着安森.马尔凯鲁斯的,就是又一场暴动,整个瀚土城公爵领都会起来反抗他。
那绝对是贝里昂最希望看到的结果!
在失去了这些重要财源之后,整个瀚土城能够提供的税金和粮食。甚至都不足以支撑自己的消耗——更不用说原本瀚土城就从未有过如此庞大的军队,哪怕是原先贝里昂统治的时期,也是尽量维持一支将近两万人的精锐军团来确保自己的地位,因为在瀚土这片土地上,除非是遭遇暴动和大规模的叛乱,两万人已经是绰绰有余了。
“不过在搜刮之后,仓库里还是有着一大笔黄金和粮食的,如果省着用的话,把士兵们的军饷和配给全部减半,应该可以支撑两到三个月。”爱德华沉声说道:“但前提是不能开战。否则连半个月都坚持不下去——饿着肚子,拿不到钱的士兵们,拿到武器肯定会四处劫掠的。”
“不能出战的军队有什么用处?!”小王子的眼睛里全都是血丝,死死咬着牙关抑制着内心的愤怒开口道:“有什么解决的办法吗?”
“可以想办法解散一些军队,事实上我们也无需供养这么庞大的军团——尤其是那些原本效忠于贝里昂的部署,把庄园与山林分给他们耕种,至少不用担心会有叛乱。”爱德华提议道:“没有了武器和首领,那些大头兵不会构成任何威胁。”
“绝对不行!”暴躁的安森想都不想就拒绝了:“在这种时候解散军团,肯定会被别人以为我害怕了,想要妥协了——我不会给那些叛徒一星半点的机会。要让他们永远害怕下去!”
“你在绿茵河谷的时候是怎么做的,我听格林说了,你几乎就靠着自己一个人,组建了将近一万人的军团!”小王子像是抓住了什么救命稻草一样。死死握住了爱德华的手腕:“说说看,你是怎么办到的?!”
“这个……其实说来简单。”爱德华不急不慌,微笑着开口道:“两个方面入手——首先是提前征收两年到三年的税金,先确保军团有足够的军饷和粮食,并且我侍从的家族里运营着一个商会,可以帮助我在绿茵河谷筹措。”
“还有吗?”
“我扫荡了整个绿茵河谷。把所有的战争部落都杀了个一干二净,他们的粮食、土地、财富都变成了军团里的铁箭、盾牌、甲胄、士兵还有战马。”黑发骑士的声音非常平静:“而投降的人变成了奴隶,然后成了士兵们的军饷——简单来说,就是以战养战。”
“没错,就是这样,以战养战!”小王子脸上的失落顷刻间一扫而空,眸光之中重新焕发了生机:“我们要和那些暴动的瀚土战争部落正式开战,用这些野蛮人的鲜血来供养我们的军团,这才是唯一的解决方式!”
“当然,在那之前先要解决掉后勤的问题,这个任务就交给你了,爱德华!”安森的目光相当坚定,虽然身高不够,但还是用力拍了拍爱德华的肩膀:“从那些城镇替我征集到至少两个月的物资,这样我们就还有寰转的余地。”
“我可以把瀚土城的贸易交给你的商会,只要保证了军团,我是不会吝啬赏赐的,不管是宅院或者庄园,想要什么我都可以给你。”安森的目光和爱德华紧紧对视着:“在这个地方,除了格林之外我唯一能够相信的人也只有你了,千万不要让我失望!”
“我的剑和荣誉都是您的,安森殿下。”看着小王子目光之中那隐隐的一丝祈求,爱德华微笑着单膝跪下,语气相当的坚定:“您一定会赢得最后的胜利的!”
显然小王子听出了爱德华的“画外音”,嘴角一扬:“胜利一定是属于我的,最后能够站在那里的人,也只能是我!”
“殿下!”正当两个人还在交谈的时候,始终站在门外的王家骑士突然闯了进来,在看到安森眼中那一丝恼怒的目光之后,赶紧单膝跪下:“外面有人求见,自称是威特伍德大人的侍从古德温——似乎是有什么急事!”
“那还等什么,快让他进来!”安森相当不不耐烦的挥挥手:“如果没有什么重要的事情,一个侍从会特地从双塔要塞赶回瀚土城吗?”
王家骑士只好点了点头,转身朝外走去,没过多久小古德温那瘦瘦小小的身影就出现在了门外,身上的衣服已经全部湿透了,看起来还相当狼狈,哪怕是到了这儿依然还在不停的喘着气,急匆匆的跑了进来。
“向您致敬,尊贵的瀚土城公爵大人!”小古德温的声音听起来相当的紧张,几乎是第一时间就将目光转向了一旁的爱德华,让黑发骑士有些蹙眉。
“发生什么事情了?”
“是敌人……”小古德温的声音有些恍惚,但看到那双漆黑的眸子却又立刻变得无比的坚定:“整整两万蛮族大军,正在攻打双塔要塞,请尽快增援!”(未完待续。)
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